異彩紛呈的蒼蠅世界

麗蠅頭部

柄眼蠅交配

柄眼蠅打架

袋熊蠅

地中海果蠅

異彩紛呈的蒼蠅世界

胡德良編譯

每年入夏，當小型「飛客」降臨到澳大利亞時，各種動物都在抖動腦袋、眨巴眼睛、搖擺尾巴，以驅趕這些不速之客。然而在澳大利亞，如此討厭的蒼蠅不但在生態系統中起著極其重要的作用，而且還有一些鮮為人知的特點呢。事實上，可以說蒼蠅是世界上種類最繁多、生命力最強盛、習性最有趣、外形最迷人的昆蟲之一。

在炎熱的夏日，你可能看到過雄性家蠅飛舞在你的起居室，你的背部也許挨過灌木蠅的叮咬。但是，你大概還不曾見過眼睛長到長柄上的蒼蠅，或者終生都倒栽頭的蒼蠅。有關蒼蠅的情況，遠遠不止親眼見到的這些。

有價值的生命

蒼蠅的生活被無情地限制在棲息地的動植物群之中，但它們對植物授以花粉，使所有死亡和腐爛的生物得以再循環，是食物鏈中極為重要的一環。蒼蠅的棲息地北至北極的森林地區，南到澳大利亞的沙漠地帶，其適應範圍之廣，除甲蟲之外在動物界是無與倫比的。「它們生活在地球上任何適於居住的地方，」澳大利亞博物館昆蟲館的丹·比克爾說。

喜愛夏季

蒼蠅屬雙翅目中的環裂亞目，雙翅目還包括長角亞目中的蚊、大蚊、白蛉、蠓和蚋。在澳大利亞的灌木叢中走上一遭，你就會發現外面有大量的蒼蠅，而且種類繁多。在澳大利亞，蒼蠅有104個科，估計在30,000種左右，到目前為止在科學上已有記載和命名的只不過8,000種左右。

在春季，尤其是在夏季，氣溫的升高使無數的蒼蠅蜂擁而至，來到鄉下歡慶這陽光明媚的日子。蒼蠅無法調節自身的溫度，因此天氣越熱，它們飛得速度越快，長得越猛，繁殖得也越多。夏季，蒼蠅的生活節奏加快，生命周期變短，它們利用一切機會進行舔食、刺穿或者吮吸從花蜜到糞便等一系列食料。對蒼蠅來說，春季和夏季也是食物供應增加的季節：有更多的花卉為傳粉的蒼蠅提供花蜜，也有更多毛蟲和甲蟲的幼蟲為寄蠅提供食物。

蒼蠅的生活

絕大多數蒼蠅擁有兩副翅膀，後翅退化成細小的棒狀物，叫做平衡棒。有些蒼蠅完全失去了飛行的能力，其成年的翅膀退化或者根本沒有翅膀。有種蒼蠅的幼蟲生活在澳大利亞西部土瓶草的液池內，液池內的汁液是這些食蟲植物的消化液。這些幼蟲依靠被誘到池內而淹死的螞蟻為生，過著滋潤的生活，有時還從土瓶草中爬出來，最終成長為長腿、無翅的成年蒼蠅後，經常出沒於各種不同的植物中。

象所有的昆蟲一樣，蒼蠅的生命周期開始於卵，而蠅卵通常產在最有可能找到食物的環境中。一些以昆蟲為食的蒼蠅屬寄蠅科，將卵產在寄主昆蟲身體上，而另一些寄蠅將卵彈進蜜蜂或黃蜂的蜂窩內，以便為幼蟲的發育提供足夠的可口食物。灌木蠅產卵於動物的糞便上，而麗蠅將卵產於死屍、肉體的傷口、以及沾染糞便的羊毛上，致使綿羊的後腿部位患上蠅蛆病。

跳鼠是馬蠅的寄主動物之一。成年的馬蠅產卵於跳鼠的洞口，蠅卵孵化成幼蟲便附著於跳鼠的皮毛上，然後經過鼻腔或口腔進入其體內，再通過體內的組織開出一條通道，一直到背部或後腿部位，然後就在這種動物的皮下居住下來開始進食。它們還咬一個洞穿透跳鼠的皮膚，以便進行呼吸。當幼蟲接近成熟的時候，它們就咬一條通道鑽出來，滾到地上，在地上挖洞，在洞中過冬，然後化蛹、脫殼而出成為成年馬蠅。

一些蒼蠅的幼蟲當然就是蠅蛆。儘管蠅蛆看起來令人生厭，但他們在幫助分解糞便、死屍和腐爛物質方面起著至關重要的作用。蠅蛆喜食一切腐爛的東西，過去在臨床上一直用來清潔傷口處的腐肉，現在有時仍用這種辦法來清潔傷口。

蠅蛆一旦長大就會找個地方休息，將自己埋在土裡、水果塊中或其他生物體內，然後化蛹，在身體周圍形成一個硬殼，經過不可思議的轉化，破殼而出之後已是面目全非了。人們很難將蒼蠅生命周期的這兩個階段聯繫到一起，因為成年蒼蠅的生活習性和生活環境可能跟幼蟲階段全然不同。

成年蒼蠅的生命是短暫而精彩的。在夏季，一隻家蠅的壽命很短，不過7到10天；而在較涼爽的環境中，家蠅或許能夠活到長達一個月。在一生的時間裡，雌性家蠅可以分批產卵多達500粒，每批產卵75至150粒。

倒頭蠅

昆蟲學家大衛·麥卡派恩利用大半生的時間研究雙翅目昆蟲，退休前在澳大利亞博物館工作，是第一個研究倒頭蠅的科學家。「一觀察到這種生氣勃勃的蒼蠅，我就注意到它有一種奇怪的行為：總是倒立於垂直的表面上，頭朝下懸掛著，」麥卡派恩說。

往前行進對於倒頭蠅來說就是向下爬行。如果將它們的窩轉變方向，它們仍然會重新定位，找回自己喜歡的方向。倒頭蠅一度被認為是極為稀有的蠅種，而實際上數量相當多，不但遍布澳大利亞各地，也生活於馬達加斯加、馬來西亞和新幾內亞島。在澳大利亞西部，倒頭蠅常常生活在俗稱「黑孩子」的蓬草樹上；而在澳大利亞東部的熱帶雨林中，倒頭蠅和當地的海芋生活在一起。

袋熊蠅

袋熊是澳大利亞具有代表性的動物之一。不論何時漫步於該國的灌木叢，你都可能注意到袋熊排泄的立方形糞便，這些糞便是袋熊蠅理想的生活場所。袋熊蠅是人們知之不多的一個蠅種，在分類學上屬於一族，叫做袋熊蠅族（the Borboroidini）。族是介於科與屬之間一種分類。

袋熊蠅攤開袋熊糞便的方式有所不同，據此，大衛·麥卡派恩研究和描述了其中已知的24個蠅種。研究袋熊蠅的糞便是袋熊居住區的一家動物園提供的，在這第一批誘餌的「殘羹剩飯」中，長出了三個以前未知的蠅種，這幾個蠅種在別處是永遠也不可能發現的。

柄眼蠅

憑著不凡的外貌，雄性柄眼蠅之間為了地盤和雌性的青睞而相互競爭。相比之下，雌性柄眼蠅的面部結構更為普通。對於雄性柄眼蠅來說，好象眼柄越長，在繁殖後代上就可能越成功。它們往往面對面地俯視對手，展現自己的風采。當然，也往往免不了打一仗。

常見蠅種

除了銅綠色麗蠅、藍色麗蠅和家蠅之外，你也許會發現飛舞在花園裡的蒼蠅，包括：食蚜蠅、果蠅和以蟲為食的盜蠅。

帶有條紋的黃色食蚜蠅喜歡花朵，通過進化擁有了簡單的自我保護機制，身上的條紋很象蜜蜂和黃蜂，有的食蚜蠅腰很細，看起來就更象蜂類了。它們有自己特有的飛行模式：先在空中盤旋，然後突然朝一側急飛。

果蠅被認為是有害蠅種，特別是昆士蘭果蠅和地中海果蠅，對澳大利亞的水果經濟可能造成的損失達幾億澳元，澳方採取了嚴厲的措施來控制這些果蠅。然而，在80多種果蠅中，小到中型的體形的蒼蠅是食物圈中的有益成員，它們特別喜愛溫濕環境，幫助熱帶雨林中的水果參與再循環。

盜蠅可以長得很大（身長達30毫米），毒液和強有力腿爪能夠幫助它們鎖定和捕捉包括蜜蜂甚至蜘蛛在內的獵物。

編譯自：澳大利亞廣播公司網—科學頻道

原著：Heather Catchpole

註：本文曾經發表於《科學之友》雜誌。

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