17歲男孩腹痛不止，15名專家醫生會診，不做檢查找出真兇魚骨

近二三十年來，紐約的醫學界定期舉行著一種神秘的集會，有一批名醫每三個月就在華爾頓飯店聚集一次。他們關緊房門，會議一直開到天亮，沒人知道會議上具體講了些什麼，人們稱這個秘密集會為「艾科斯社」。

一個風雨交加的三月的夜晚，艾科斯社又一次召開了會議。雖然那晚天氣十分惡劣，但十四個社員都準時到了，因為今晚他們即將迎接一位新社友，第十五名社員將在這次會議中正式入社。

這第十五名社員是既年輕又有才華的華納醫生，他被醫學界公認為天才。邀請他入會的其他十四位名醫都是比華納醫生年長的醫學界泰斗，他們都是華納醫生衷心仰慕的當代名醫。

華納醫生如約來到會議現場，時鐘指向九點時，德高望重的迪克醫生宣布會議正式開始。

迪克醫生作為會議的主持，馬上就進入了正題：「首先請允許我向新社員華納醫生介紹本會的宗旨。本會的目標只有一個，就是社員每三個月聚會一次。這三個月來，有誰殺過人，務必要在會上公開認罪。」

迪克醫生看了新社員一眼，繼續說道：「所謂的殺人，就是指治死了人。如果病人的病本來可以救治，但因為醫術不精而導致最後死亡，都必須在會上坦陳。我們的目標就是總結教訓，科學探究。」

聽了主持人的話，新社員華納醫生的表情由迷茫、驚訝變得急迫起來，他迫不及待地舉起手，說：「雖然這是我第一次參加會議，可我有一些很重要的話要說！」

迪克醫生問：「難道……你殺了人？」

華納醫生猶豫片刻，終於說：「是的。」

迪克醫生點了點頭，說：「我們願意洗耳恭聽，但是在你之前，讓我們先聽聽兩位老社員有什麼話說，他們已經預約好要發言，這麼說吧，他們就是今晚的『殺人兇手』。」

第一個發言的是一位溫文爾雅的胃病專家，他在一片寂靜中開始了陳述——

「兩個月前我被叫到一個工人家庭，他家的三個孩子在一次野餐後都病了，看上去像是食物中毒。我發現兩個大一點的孩子嘔吐得很厲害，就給他們開了潤滑腸道的蓖麻子油。第三個孩子只有七歲，病勢沒有兩個哥哥厲害，他面色蒼白，有點頭暈，可是沒有嘔吐，看起來他也是食物中毒，不過，程度比哥哥們要輕一些。安全起見，我也給他吃了同樣多的蓖麻子油。」

「第二天，兩個大孩子差不多全好了，可那個七歲的病得更厲害了：體溫高達四十攝氏度，脫水、兩眼深陷、嘴唇發青……」

說到這裡，胃病專家難過地停住了，一位享有盛譽的外科醫生開口問道：「那孩子是不是幾個小時後就死了？」

胃病專家痛苦地點點頭，外科醫生冷靜地說：「我想情況可能是這樣的——你最初看這孩子時，他大概患有急性盲腸炎，蓖麻子油把他的盲腸弄破了，等你再去看他時，急性腹膜炎已經發作了……」

胃病專家低下頭，輕聲說：「是的，驗屍結果正是這樣。」

會議主持迪克醫生點點頭，說：「第一個案子是用蓖麻子油殺人，下面我們該審理第二個案子了。」

第二個發言的是一位來自蘇格蘭的著名醫生，他的病人在深夜被急匆匆抬來，腹部右上方四分之一處疼痛難當，背部和右肩部也痛，顯然膽囊已經穿孔。醫生立刻給病人開刀，可那膽囊一點毛病也沒有，一個小時後，病人死了。

經過討論，大家一致認為，真正的病因是心肌梗死，因為心臟動脈的梗死也會表現出相同的癥狀。蘇格蘭醫生聽了大家的意見後承認，驗屍結果證明大家的看法是正確的。

「庸醫殺人啊，庸醫殺人！」主持人迪克醫生痛心疾首地說，「今天的這兩起案例實在是低級錯誤，我們從中學到的東西太少了，希望我們的新社員的殺人情節會更『精彩』。」

這時，會場上所有人都把目光投向了新社員華納醫生，只見他焦躁不安，冷汗流個不停，用來擦汗的手帕已經濕透了。一聽到輪到自己發言了，華納醫生立刻站起來，開口說了起來——

「我的病人是個十七歲的小夥子，他熱愛寫詩，非常非常有才華。他來我的診所時，已經病了兩個星期。他先是腹部左邊劇痛，痛了三天又不痛了，他以為痊癒了，可才過兩天，又痛了起來，而且開始發燒、拉肚子。

「我驗了他的大便，沒有阿米巴菌，也沒有病原菌，根據癥狀也不像盲腸炎。看完病理報告，最後我診斷為潰瘍性結腸炎。沒想到，治療兩個星期後，他的病情越來越重，整個腹部都有觸痛現象，最後……他還是死了。」

一個醫生問華納：「驗屍結果證明你錯了？」

華納搖頭說：「我沒有驗屍，孩子的父母很信任我，沒有要求驗屍。」

「那你怎麼知道自己的診斷錯了呢？」

華納醫生的臉色突然變得慘白：「病人死了，這個事實還不能說明我錯了嗎？」

醫生們一陣交頭接耳，華納醫生痛苦的神情感染了他們，大家開始小心翼翼地討論起來。可是這個案例顯然比前兩個病例更複雜，加上沒有驗屍結果，過了很久，大家還是沒有達成一致。

華納醫生的臉色越來越難看，他譏諷地說：「什麼艾科斯社，什麼神秘集會，原來不過如此。看來各位更喜歡簡單明了的命案，就像剛才我們聽到的那兩起。」

華納的態度激怒了一些社員，討論開展得更熱烈了，最後，一個中年社員站起來說：「病人最後整個腹部都有觸痛，這可能是腹膜炎，但炎症也許不是潰瘍引起的，而是穿孔引起的。」

華納醫生一聽，冷汗又流了下來，他用那塊濕得不能再濕的手帕擦了擦臉，緩緩地說：「異物穿孔？我確實沒考慮到這方面……什麼能導致穿孔呢？病人已經十七歲了，他不可能吞針入肚……」

「也不可能是雞骨，雞骨會卡在食道里，不會到胃裡去。」今晚第一個發言的「兇手」、那個胃病專家補充說。

主持人迪克醫生總結說：「我們已經把範圍縮小了，越來越擴展的觸痛，意味著不斷擴展的感染。從病情的發展看，可能是穿孔而不是潰瘍。這種穿孔說明病人吞食了什麼東西，我們已經排除了針和雞骨，這就給我們留下了一個明顯的猜測。」

一個醫生叫道：「一根魚骨！」

主持人點頭：「一點兒不差。」

華納醫生站了起來，緊張地傾聽著眾人最終給出的診斷。

主持人迪克醫生宣讀了最後的裁決：「我們集體同意這個結論，華納殺害了他的病人，因為他把病人當成潰瘍性結腸炎治療。其實，他只要開刀，取出那根化膿的魚骨，就能挽救病人的性命了。」

華納醫生剛聽完這個結論，就飛快地穿過房間，走向他掛大衣和帽子的壁櫥。

主持人趕緊叫住他：「你到哪裡去？我們的會議才剛開始呢。」

華納醫生一面穿大衣，一面急匆匆地說：「我的時間不多了，因為我的病人還活著呢！我把他當作潰瘍性結腸炎治療了兩個星期，但一直沒有好轉，今天下午我才忽然明白，我的診斷很可能不對，如果我找不到他的真正病因，他會在24小時內死亡。謝謝你們的診斷，有了這個診斷，我就可以救這個病人的命了。」

聽了這番話，在場所有醫生都愣住了……

半小時後，艾科斯社的全體社員站在手術台邊，看著華納醫生給那個被謊稱「死了」的病人動手術。十四位醫學泰斗滿懷希望地盯著少年病人的臉，這真是一個奇妙的歷史時刻，即使是一個國王在死亡線上掙扎，也不會有這麼多名醫生屏息凝神地環侍左右。

時間一分一秒地過去了，護士靜悄悄地把手術器械遞給華納，他們的手上都沾滿了血。

突然，滿頭大汗的華納舉起戴著手套的手來，手指中間夾著一樣東西。他低聲對護士說：「把它洗乾淨，拿給各位先生看。」

迪克醫生邁步上前，直接從護士手裡接過那東西，他的聲音在顫抖：「各位，請看，一根魚骨！」

艾科斯社的其他社員圍著那根魚骨，就像它是難以形容的寶貝。

三個星期後，十七歲的詩人完全康復了。

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