未雨綢繆的渡鴉

Credit: 滷雞爪子

來自瑞典科學家的一份實驗結果表明，渡鴉具有規劃未來的能力，這種能力原本只在人類和類人猿身上有記錄。

來自隆德大學的研究人員Can Kabadayi和Mathias Osvath用兩種非自然的任務：使用工具和與人交換物品，對抓來的五隻渡鴉進行測試。實驗結果於周四發表在Science上。

渡鴉、烏鴉、松鴉和其他鴉類，同屬被稱為鴉科的鳥類群體。一些鴉科動物在囤積食物時就已經顯示出它們對未來的規劃能力，而不是僅僅依靠本能驅使的行動力。

隆德大學的渡鴉實驗表明，渡鴉還會採取暫時擱置工具的方式以獲取後來的美食，它們同樣也會為以後的物物交換進行準備。瑞典研究人員說，這種總體規劃能力來自幾種技能的組合。如果它能同時出現在鴉科和類人猿中，它必定經過不止一次的進化。

研究人員在這些鳥面前放了一個盒子，盒子頂部有一根伸出來的管子，外加三塊石頭。這些鳥學會了用石頭作為工具，如果它們朝水管丟一個小石子，盒子就會送出一份狗糧，它們也學會，若是用其他熟悉的物件，一個小木輪或一個小球，都不會起作用。

在一個實驗中，渡鴉面前先是放了一個沒有石頭的盒子，然後盒子被拿走了。 一個小時後，在另一個地點，研究人員在渡鴉面前放置了一個托盤，托盤上面有一塊石頭和其他三個在鳥類看來無用的物件，它們只能從托盤中選擇一個工具。十五分鐘後，消失的盒子將再次出現。

在研究人員所做的14個托盤實驗中，這些鳥類通常都能夠在看到盒子出現後，選擇正確的工具並對工具加以正確使用。哪怕盒子是在時隔17小時的第二天才出現，情況同樣如此。

有進一步的研究表明，如果渡鴉能夠通過等待獲得更好的獎勵，那麼渡鴉會放棄即時獎勵。

渡鴉還展示出它們可以以物物交換來換取它們所需要的東西，並學會了用藍色的塑料瓶蓋來換取喜愛的狗糧。用瓶蓋代替石頭，並用一名實驗人員代替盒子，進行重複試驗，結果基本上是一樣的。

劍橋大學的Markus Boeckle和Nicola Clayton在對該項研究的評論中寫到，這項研究與其說證明了渡鴉取走食物的行動力，不如說更是為其規劃能力提供了「令人信服的證據」。

雖然證據是新的，但是渡鴉一直與遠見卓識有關。在希臘神話中，它們與預言之神相關聯; 一種傳統看法認為渡鴉代表「陰謀」; 而在電視劇《權利的遊戲》中，一隻三眼渡鴉則出現在王子的預言之中。埃德加·愛倫·坡(Edgar Allan Poe)在1845年創作的令人難忘的敘事詩——《烏鴉》，是美國文學的基石。詩中他將烏鴉刻畫成不詳的神秘預言者形象，烏鴉的嘴裡總是不斷重複著「永不復還」。

本文譯自 The Guardian，由譯者 滷雞爪子 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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