古代語言不通，中國第一個翻譯是從哪來的？

語言不通，中國人是怎麼和外國人交流的？答案當然是翻譯咯。

但是第一個翻譯是從哪來的？是不是一臉懵逼？聽我道來：

中國自古就是一個近鄰很多的國家，而且經歷了漫長的多民族融合的過程。從有歷史記載的文獻來看，遠在周代就有半官方的翻譯人員了。

到了秦漢時期，隨著對外交流和商業活動的開展，官方就正式設立了「九譯令」、「譯官令」、「譯官丞」等職位，雖然這個官階不高，屬於低級別官員，但是自此開始，中國各個朝代都正式的設有口語或者書面語的翻譯人員。

每個朝代的官方翻譯都有不同的官職名稱，都很有意思，南北朝時叫「譯令史」，隋唐時期叫「通事舍人」，宋代叫「潤文史」，明朝叫「譯字生」……到了清朝，翻譯的官職就很接近現代了：叫「通譯官」。雖然歷朝歷代都有翻譯人員，但是他們的級別普遍不高，清代的通譯官一般也就七品、八品，在駐外使館裡工作的稍高，但也就是五品。

那麼，回到開始的問題，第一個翻譯是從哪來的呢？

一個重要來源是和尚，比較著名的就是唐三藏，他為了學習佛教經典典籍，遠赴印度帶回大小乘佛教，然後以自己在印度學習的梵文，翻譯為漢語記錄下來。而且，他去印度的時候，將中國的《老子》等中文經典也帶了過去，譯成梵文留在了印度。所以，在唐朝以前，和尚是外語中文互譯、交流的主力。

另一個重要來源是通商和戰爭，從漢代開始，中國對外活動就逐漸頻繁了，為了適應通商和對敵鬥爭的需要，官方十分重視招募翻譯人員，這些人員主要來自通商的商販，以及長期生活在邊界地區的邊民，由於生活和工作的需要，他們對兩國語言都比較熟悉。伴隨著通商和戰爭，中國的一些經典著作，比如《易》、《書》、《論語》都傳入外國，這也助推了不同語言的互譯工作。

到了元代，由於疆域廣闊，版圖橫跨歐亞，民族眾多，朝廷設立了專門的官署負責翻譯工作。明朝延續了這個傳統，設立了「四夷館」，通譯從印度到泰國等周邊國家的語言文字。清朝將四夷館更名為「四譯館」，乾隆將其與負責外交接待職能的「會同館」合併，更名為「會同四譯館」。

清朝後期，隨著海外留學的人越來越多，翻譯工作無論是口譯還是書面翻譯，都已經比較熟練流暢了。看到這裡，是不是就明白了呢？

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