Nature：接種有益腸道細菌可預防新生兒敗血症

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根據一項新的臨床試驗的結果，簡單的合生素（synbiotic, 也譯作合生元）---作為一種益生菌（probiotic）的植物乳桿菌（Lactobacillus plantarum）與益菌素（prebiotic）果寡糖（fructooligosaccharide）的組合使用---在新生兒中能夠有助預防有時是致命性的敗血症和降低下呼吸道感染。相關研究結果發表在2017年8月24日那期Nature期刊上，論文標題為「A randomized synbiotic trial to prevent sepsis among infants in rural India」。

美國內布拉斯加大學的Pinaki Panigrahi教授和他的同事們治療了印度奧里薩邦村莊的4556名足月新生兒，在這些村莊里，存在著較高的嬰兒死亡率和傳染病發生率。他們發現這種合生素組合使用（每次治療僅花費1美元）降低新生兒敗血症和死亡40%：在安慰劑組中，發生率為9%，而在接受這種合生素實驗性治療的新生兒組中，這一數字為5.4%。

敗血症是對一種全身炎性反應的臨床診斷，這種全身炎性反應是由於能夠導致重要器官損傷和死亡的感染觸發的。根據Panigrahi的說法，在發展中國家，敗血症一直是嬰兒患病和死亡的一種主要的來源，但是精準的嬰兒患者數量是很難確定的，相反這些嬰兒會被確診為「一種可能的嚴重性細菌感染（possible severe bacterial infection, pSBI）」。

在一項初步研究已證實植物乳桿菌持久地在出生後的頭三天內口服合生素的嬰兒腸道中定植（Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, doi:10.1097/MPG.0b013e31815a5f2c）之後，這些研究人員開啟當前的這項更大的臨床試驗：讓兩到四天大的健康嬰兒在整整7天內口服安慰劑或合生素。這種策略有助非致病性的共生菌在腸道定植，從而建立一種最優的免疫系統來更好地保護出生後頭幾個月的嬰兒。

這些研究人員隨後在60天的時間內追蹤這些嬰兒是否因細菌感染或其他的疾病到當地醫院就診。在這項臨床試驗期間，總共有319名嬰兒因pSBI和/或敗血症住院。

在因細菌感染住院的嬰兒當中，27名嬰兒來自安慰劑組，6名嬰兒來自合生素治療組。在口服益生菌的嬰兒當中，感染上革蘭氏陽性菌和革蘭氏陰性菌的風險分別下降82%和75%。

根據Panigrahi的說法，下呼吸道感染也下降了34%：在對照組中，這種感染髮生率為6.1%，而在實驗性治療組中，這一數字為4%，這是一種出乎意料之外的結果。這提示著合生素可能改變體內免疫反應的性質，增加對除腸道感染之外的感染的免疫反應。

這些研究人員發現，這種合生素口服製劑具有良好的耐受性，僅報道了一例胃腸道不良事件。這項臨床試驗花了10年多的時間才完成。

美國加州大學戴維斯分校兒科統計學家Daniel Tancredi說，「這是一項很不錯的研究，這是因為它採用了比較大的大多數是足月嬰兒的樣品來嚴格地評估一種特定的益生菌/益菌素組合是否能夠降低世界上因發生細菌感染而存在非常高的疾病負擔的地區的晚發性臨床敗血症發生率。」Tancredi未參與這項臨床試驗，但在同期Nature期刊上發表了一篇題為「Global health: Probiotic prevents infections in newborns」的觀點類型（perspective）的論文。

還有兩個問題是早產兒是否也可能受益於這種合生素，以及母乳餵養與口服這種合生素同時進行是否在預防感染中發揮著作用。

對Panigrahi而言，最終的目標是利用益生菌並不只是預防敗血症，而是預防所有類型的疾病，特別在全世界不斷增加的抗生素耐藥性問題和炎性疾病的背景下。

這些研究人員如今想要在世界的其他地方，測試相同的或其他的合生素是否可能作為一種預防嬰兒敗血症、抗生素耐藥性細菌感染的手段發揮作用。

轉自：測序貓

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