2016穿越美西北12–黑沙盆地

過了西姆指湖後到了三叉路口，一頭通往草根來時的黃石公園南門，一頭通往草根的營地。至此，8字形南面那個環線草根算是游完，現在開始查漏補缺。

路邊出現一個觀景台，開車進來這又是一個小瀑布。

黃石公園的美景實在是太多，這一個小瀑布在別處可能要書上幾筆，在黃石卻毫不起眼，不起眼得連草根都記不清它的名字了。

黑沙盆地(Black Sand Basin)昨天沒有看，今天補上。

一條小溪流淌在黑沙盆地里，這條小溪不是火洞河，而有一個響亮的名字，叫做「鐵溪」(Iron Creek)，是不是溪如其名？

鐵溪的一側是一個如懸崖般的石階，「懸崖」邊便有一個間歇泉，叫做懸崖間歇泉(Cliff Geyser)。

這個間歇泉不大，就是上圖咕嘟嘟這圖冒煙那處，噴發的間隔非常不規則，據說噴發的時候持續的時間，可以從半個小時一直到18小時，間歇起來也是毫無章法，休眠期可以是幾周甚至幾年。 它活躍期的時候，通常每天發生一次到兩次的爆發，草根這次來看來沒趕上它的噴發。

黑沙盆地也屬於上噴泉盆地，不過相對而言比較孤立，1878年的時候還有個更動聽的名字叫做」翡翠團」(Emerald Group)。後來遊客們看到盆地上大片的黑曜石砂，就把這個盆地叫做了黑沙盆地。

不過既然曾經被叫做翡翠團，這裡有一些五顏六色的噴泉河溫泉就不足為怪了。

這其中便有翡翠池(Emerald Pool)。翡翠池以其翡翠綠的顏色而得名，是黑沙盆地的主角之一。

翠綠色是溫度較低的結果，較低的溫度讓黃色的細菌和藻類在水池的內壁生長，清澈的池水反射著藍色光芒，跟黃色的細菌和藻類交融，形成翡翠般的綠色，符合三原色原理吧？

拋入池中的物件和自然脫落的碎屑使溫度進一步降低，改變了細菌和藻類的生長，也因此改變了顏色。現在池邊是橙色和棕色，如果溫度繼續下降，水池可能不再是現在這祖母綠色了，所以看景還得趁早。

說起這些五顏六色的溫泉和池塘，不能不提下把它們裝點得五顏六色的微生物。

微生物差不多是地球上最古老的生物了，其後代有些生活在極高的溫度下，甚至是酸性環境中。就像這在火山熱泉里。這些喜歡熱的生物叫做嗜熱生物，生活在黃石公園的這些溫泉里。

由熱泉供給的熱量和化學物質滋養，這些生物呈現出異常斑斕的色彩，構建起活躍的生物圈。不同的溫度和酸鹼性，增加了生物圈的多樣性。

數以百萬計的微生物可以結成長串，如同長長的珠鏈。這些「珠鏈」又能彼此構成複雜的網路，形成各種形狀。流水把更多的微生物、有機物和礦物質加入它們。這些生物的網路有的如薄紙，十分脆弱，因此不能接觸。

黃石公園如同一個活著的實驗室，給研究這些生物的科學家提供了研究對象。

給領導拍張在水一方的照片。

彩虹池(Rainbow Pool)因邊緣呈現出彩虹的顏色，故而得名，這也是藻類和細菌的傑作，它們幫助創造了這五顏六色。

這個池子據說過去也爆發過，不過現在平靜得很。

日落湖(Sunset Lake)是一個淺的熱水池，下面有一個如坩堝一樣的底部，邊緣的黃色和橙色依然是細菌和藻類的結果。泉水流入鐵溪，也溢出到彩虹池。這些泉都有過噴發的歷史，不過現在看來都十分平靜，除了熱氣瀰漫。

本篇涉及的路線如下，點擊可見大圖：

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