銀匠劉天生——又一個夏天的故事

劉天生是個銀匠，我家鄉管這一行叫「打戒指」的。

劉天生可不單會打戒指。他有一個成品展示櫥，一尺見方，兩尺高的透明玻璃雙層小櫃，黑金絲絨墊底，裡面擺滿了他打制的各式小玩意。小櫃里有金戒指，銀戒指，銀溜子。戒指有各式圖案花紋。有松、竹、梅「歲寒三友」。有麒麟，鳳凰，龍鳳呈祥。無圖案花紋的凈面戒指叫「溜子」。裡面還有各式耳環，項鏈，手鐲，小孩戴的長命鎖。長命鎖上鐫著字「莫失莫忘，仙壽永昌」，竟是《紅樓夢》上的詞兒。還有小銀刀，銀制挖耳勺……

我外婆家住的那個小院叫桐樹院，小院呈「人」字形。從院外往裡走，走到李保全家門口路就分叉了，劉天生家就在「人」字那一撇上。經過他家，再往右拐，隔著條巷子，是公共廁所，所以我常打他家門口過。他家有三間房，不大。臨過道是廚房，靠里是客廳，睡房。睡房西邊窗戶也對著過道。劉天生一家五口，住這三間房，有點緊張。

他家窗外長著棵很大的桫樹。樹桿很粗，筆直地長到天上去，枝葉扶疏。一到夏天，遠遠望去，像一個巨大的綠色傘蓋，不時有鳥在上面歇腳，囀囀嗓子，又「倏」地飛走了。懂行的人說，這棵樹是做大帆船桅杆的好材料。

劉天生為什麼叫「天生」？這有點兒來歷。

劉天生爺爺年輕時頗荒唐，是個浮浪子弟。他不事生產，也不娶妻成家，最喜歡在窯子里胡混。他跟本城「快活樓」里不少姑娘都有交情。祖上留下的一點兒資財也都快讓他敗得一乾二淨。解放後，他不敢再胡鬧，再加上年近半百，余錢無多，就想安安生生過日子。

他聽說以前一個相好過的妓女懷了孕，不知道肚裡孩子的爹是誰，就想自己膝下無子，老來凄涼，沒人養老送終。他就跑去跟那個妓女商量好，孩子一生下來，就抱了回來，盡心撫育，視若掌上明珠。他二人年齡懸殊，就以爺孫相稱，隨他姓了劉，不知其父，故名天生。

劉天生從小就比別的小孩機靈，心靈手巧。街坊四鄰私下議論，私生子就是聰明！劉天生長到十幾歲時，他爺爺去世了。大家看他孤苦伶仃，就送他到街道辦的手工藝製品廠里當學徒。

廠里有個老李師付，做得一手好銀飾。李師付手藝極精湛，但脾氣也很大。劉天生學藝稍有不專心，就用鐵戒尺打手板心。幾年下來，他得了李師付真傳。後來李師付去世，劉天生以乾兒子身份在靈前盡孝。

八十年代初，街辦工廠解散，劉天生出來單幹。那些年日子慢慢好過了，早年手裡存著些金銀的人，想打些首飾戴戴，也敢戴了。有些人藏有祖輩傳下來的首飾，覺得式樣老舊，也想熔了打個新花樣。劉天生手藝好，做出來的東西看著比別人的精緻，遠遠近近，找他打首飾的人絡繹不絕。

劉天生一般上午睡到日上三竿，起來到河邊散散步。中午吃完飯，泡杯清茶，在桫樹底下支起個三尺寬，六尺長的大案，就忙了起來。我夏天常呆在外婆家，一到一兩點鐘，就聽到後院傳來「叮－叮－叮－」的敲打聲，就知道劉天生又在打首飾了。

長夏無聊，有時去廁所尿完尿，我就站劉天生案子邊看他打首飾。他不攆我，也不理我，自顧自地忙。打首飾好看嗎？好看，真好看！

劉天生把銀塊放墊木上。墊木是塊兩尺長剖開了一半的松木。打火機點著了汽油噴槍，「噗」，槍口吐出針形的火焰，藍幽幽的。槍口對準銀塊，銀塊開始變紅，變軟，成了一滴紅亮的小銀球。劉天生小心地端起墊木，把銀水倒進模子里。模子兩塊，每塊有半截紅磚大小，通體黝黑，用大鐵夾子夾緊。稍待片刻，鬆開鐵夾，就掉出為一根中間粗兩頭細的小銀棍。

把小銀棍放細鐵模里，拿鐵鎚使勁砸。砸的時候，劉天生非常小心，也非常使力。右手臂青筋暴出，一錘一錘地掄，咬著後槽牙，那表情好像他牙很疼。「叮－叮－叮－叮」有節奏的敲打聲傳遍整個下午的桐樹院，院子里安安靜靜，「嗖」有時驚飛了樹上的麻雀。

從細模里倒出來，戒指已然成形，特別是圖案花紋，已經很精細了。用挫刀挫毛刺，挫得戒指通體圓潤。挫好了套在一根指頭粗細的圓棍上，用力捳，戒指成了環狀。開噴槍再加熱一分鐘，鑷子夾住戒指，丟進案上一小桶特製的藥水里，「呼！」冒起一片青煙。把戒指撈起來，用舊牙刷使勁刷戒指表面，刷掉剛鍍上的那層白膜，一個亮晶晶明晃晃的銀戒指現在眼前。

劉天生把戒指戴在手上試試，大小合適，又對著陽光看看花紋細部，挺好！他鬆了口氣，端起案子邊的茶，一飲而盡。拍拍手上的銀屑，長長吐了口氣，頗有點提刀四顧，顧盼自雄的得意勁兒。這真是一出好戲，我看得出了神，半張著口，涎水流到嘴邊才察覺，用袖子擦擦。有時我一看就是小半天，在劉天生的案子邊上，消磨了很多個夏天寂寞的下午。

劉天生打首飾進項有二：一是加工費，明碼實價，老少無欺。二是火耗，這裡面學問就大了，油水不少。有些老戶，家裡傳下來有金磚，銀匠行里稱之為「黃魚」。劉天生一接到這樣的活兒，就把案子擱裡屋里打。一條「黃魚」收拾下地，除了加工費，總要落個五六克金子。一克金子一百多塊，一斤豬肉幾塊錢，劉天生家日子，過得不賴！中午從他家廚房窗口過，常聽到新鮮蔬菜倒進熱油鍋的聲音，「嗤啦！」也常聞到蓮藕燉排骨湯的香味。

下廚的是他老婆。劉天生老婆長得不醜，就是一天到晚蓬頭亂髮，好像就沒梳過，衣服穿得鬆鬆垮垮，一副睡眼惺松的樣子。讓人看到她就提不起精神。劉天生則中等身材，方臉，眼睛極有神，也透著精明。他髮際線很高，額頭油亮，頭髮後背，一絲不亂。平時里不衫不履，常趿拉著鞋，自有一股蕭散的意態。雖是匠人，也算一方名士了。

有人替劉天生覺得委屈，覺得他老婆配不上他，旁人說，咳，您這不是瞎操心不是？好漢無好妻，古來通例！

劉天生口才便給，院子里閑人聚談，劉天生一來，就「包場」，都聽他講。他說話不緊不慢，娓娓道來。又見多識廣，添油加醋，大家都愛聽他「白話」。

劉天生還愛趕潮流，他是院子里最早買摩托車的。晚上看到他騎著「嘉陵」摩托時院子。車頭大燈打開，一道光柱又直又亮，直晃人眼。排氣管發出「突突突」的吼叫聲。那時電視里正放《西遊記》，一看到劉天生騎著摩托車進院，院子里小孩就喊：「避水金睛獸來嘍，避水金睛獸來嘍！」

劉天生會打麻將，會寫毛筆字。誰家有個婚喪嫁娶，請他寫字，他很樂意，字是柳體。有一陣，政府鼓勵沿岸居民開墾河灘上的荒地。劉天生佔了一畝多地，種油菜。到三四月份，河灘上的油菜花金金黃黃一片。同樣的種子同樣的地，劉天生的油菜硬是比周圍別家的油菜結籽結得多，他很得意。晚上偶爾帶上笛子，坐在他的油菜花地里吹上一曲。那笛聲悠揚，婉轉，在傍晚的河風中傳得很遠，引得不少在河堤邊散步的人駐足細聽。

劉天生人到中年，諸事順遂，就一樣，兩個孩子不大成器。他兒子劉軍，有乃父之風，也想當個名士。劉軍二十齣頭，沒個正經職業，他也不想按部就班地老老實實上班。整天在街上晃蕩。院子里老頭們打牌三缺一，就叫他來湊一角，他倒挺樂意。

女兒劉紅，比我大四五歲，小時候是個黃毛丫頭，人很乖巧。長到十五六歲，女大十八變。夏天到河裡游泳，她總穿一套鵝黃色泳衣，身材豐滿，勻稱，一身細皮白肉，陽光下白得耀眼，胸部把泳衣頂得高高的。游水時，她舒展雙臂站在岸邊，「嘩啦」跳進水裡，輕盈靈動，似一條魚。堤岸上的閑散社會青年不住地朝她身上瞟，像饞嘴的貓。

九十年代初，劉天生開始有點走「背」字。本城裡開了幾家金銀首飾店，這些店都資本雄厚，開在鬧市。玻璃櫃檯里陳列的首飾琳琅滿目，做工也新潮，價格合理。還可以以舊換新，兼收購兌換金銀。人們買首飾，改舊首飾，漸漸地都往首飾店裡跑。像劉天生這種個體戶銀匠的生意越來越不好做。

上初中後，功課忙，我回外婆家的次數少了。偶爾在桐樹院，遇到劉天生，他有點不復當年風采。說話中氣沒那麼足，笑起來也不再豪氣干雲，鬍子拉碴的，額上的抬頭紋很深。他老婆也好像更邋遢了。

有一次，院子里幾個老頭打麻將，我閑得沒事在桌子邊觀戰。郭老頭打張幺雞，他報牌時不說「幺雞」，報一句「劉紅」，周圍看牌的人哄然大笑，像是都心領神會，我丈二和尚摸不著頭腦。後來舅舅偷偷跟我說，你不知道啊？劉紅去南方去了，當「雞」去了！

我怔了怔，劉天生家這幾年不比以往，日子過得是有點緊，但也斷不至於到讓女兒走這條路。女兒當了「雞」，劉天生不知道嗎？能不知道嗎？這事看來是真的，方圓幾里的街坊鄰居都知道了。知道是知道，大家倒也不把這太當回事，只是當成個樂子，背著劉天生，常拿出來說笑一番，也就罷了。

也是活該出事，又有一天打牌，劉天生在場。有個冒失鬼，打「幺雞」，脫口而出報了個：「劉紅！」劉天生臉騰就紅了，像剛喝了酒，朝著那人的腦袋一拳就搗了過去。兩人廝打起來，劉天生的白襯衫上斑斑點點，見了血。

劉天生還是不撒手，不依不饒，再打要出人命。院子里幾個棒小伙把他們拉開了。劉天生被架走時，死命掙扎，嘴裡吼：「我操你媽個屄―――我媽是雞，你說我女子也是雞―――我操你先人……」 罵聲很悲憤，小夥子們把劉天生拖出好遠，他的叫罵聲還遠遠過傳過來。

幾年以後，舊城改造，桐樹院也要拆遷了，院子里劉天生一家是最早搬走的。劉天生把他家門口那棵大桫樹砍倒，當柴火拉走了。有鄰居感嘆，樹真是棵好樹，好材料，只是沒趕上好時候，也長錯了地方……

很多年過去了，我偶爾回小城，再也沒遇到過劉天生。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！