「曉」號金星探測器發現「赤道急流」

新華社東京8月30日電：日本「曉」號金星探測器觀測數據顯示，金星赤道附近的中低雲層中存在「赤道急流」，風速超過80米每秒。這一發現可能有助於揭開金星大氣的「超級旋轉」之謎。

日本宇宙航空研究開發機構領銜的國際研究小組在新一期英國《自然·地球科學》雜誌上報告了這一發現。

研究人員介紹說，金星地表上方45千米至70千米處存在厚厚的雲層，他們雖無法直接測量雲層中的風速，但仍可通過分析雲的形態來估算中低雲層中的風速。據估算，金星中低緯度地區的風速一般介於50米每秒至70米每秒之間。

不過，研究人員分析了日本「曉」號金星探測器去年7月至8月觀測到的最新圖像數據後發現，金星低緯度地區存在風速超過80米每秒的「赤道急流」。天文學界先前從未在金星大氣中觀測到這一現象。

金星與地球大小相當，其大氣層在西風作用下持續處於「超級旋轉」狀態，大氣運動速度可達其自轉速度的數十倍。科學界一直不清楚其中原因。

研究人員說，「赤道急流」如何形成目前還不清楚，但這一發現體現出金星中低雲層氣流的變化性，為探究金星大氣「超級旋轉」的動力來源提供了線索。（華義）

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