《雨血前傳:蜃樓》Steam版「羅生門」中,指責靈游坊的發行商O社似乎沒那麼靠譜
2017年8月17日,在一次獨立開發者的閉門分享會上,靈游坊CEO梁其偉宣布,繼Xbox One和PS4之後,《雨血前傳:蜃樓》也將登陸Switch平台。
此時,距離該遊戲上架Steam已過去近4年,可相比其他平台,Steam版就像個棄嬰——其他平台都有的中文版和補丁更新,Steam版玩家始終未能享受到,甚至遊戲還存在部分成就無法解鎖的Bug。而過去的幾個月,Steam版本已經處於無法購買的狀態。
4年間,遊戲在Steam遭遇中國玩家差評無數,開發團隊靈游坊卻始終保持沉默。直到昨天,梁其偉在知乎發表文章,題為《我們把自己的遊戲從Steam申訴下架了,並想講一個小故事》,表示是發行商Origo Games的不作為和違約行為,造成了Steam版現在的局面。他在文中指出:
發行商Origo Games持有海外發行權,可上線後對遊戲幾乎未做宣傳,甚至至今未按合同給過一分錢;
發行商的註冊地在新加坡,發生糾紛得打跨國官司,當時靈游坊資金有限,讓維權變成很困難的事;
Steam版本並非由靈游坊提交,於是靈游坊沒有許可權對遊戲進行維護,有中文、有補丁都不能加;
發行商以本地化為由,拷走遊戲原始工程和源代碼,之後試圖當做自己的作品在PS4發布,幸虧索尼以著作權證明不完整為由拒絕。
而現在,因為靈游坊提供了充分的支持證據進行申訴,《雨血前傳:蜃樓》Steam版已被永久下架。
然而,今年3月發布在蒸汽動力社區的文章中,一位購買了該遊戲的玩家發帖表示,他嘗試聯繫了發行商Origo Games,試圖了解Steam版沒有中文、沒有更新、甚至不理會討論區玩家的真正原因。面對「不負責任」的指責,Origo Games的CEO Adam McClard做了回復,說辭卻和梁其偉的故事完全相反:
Steam版沒中文是靈游坊的鍋,是他們不給;
靈游坊放著沒做完的遊戲不管,已經把公司和項目都轉手賣了;
他們為推廣遊戲投入了20萬美元,做了14個語言版本,可靈游坊不在乎他們的付出。
——在Adam看來,是靈游坊在商業上的貪婪和自作孽毀了一切。
這兩篇文章造就的羅生門,多少引起了一些關注。
如果梳理雙方的發言內容,至少以下幾點可以確證:
1. 雙方的確簽署了合約,靈游坊將《雨血前傳:蜃樓》的海外發行權交給了註冊地在新加坡的Origo Games;
2. Steam版本的確由Origo Games方面提交,靈游坊要對遊戲進行維護和更新,必須通過Origo Games。
而他們的主要分歧點在於:
1. Origo Games為遊戲推廣和營銷到底付出了多少?
2. Origo Games對靈游坊變賣公司、項目的指責是否成立?
3. Steam版沒中文到底是誰的鍋?
■ Origo Games為遊戲推廣和營銷到底付出了多少?Adam在回復中說,他們為遊戲製作了14國語言的本地化。然而遊戲下架前的頁面快照中,遊戲仍只提供英文版——不知出於什麼樣的考慮,顯然需要耗費不少心力的「14國語言」,始終沒有上線過。而該廠商代理的其它遊戲,也沒有哪款享受過這樣的本地化待遇。
那麼刨除本地化,發行商在推廣方面所耗費的20萬美元又花到哪裡去了呢?如果嘗試搜索遊戲的英文名,在Google的搜索結果中,幾乎未看到什麼主流媒體對該遊戲的報道。印證了梁其偉文章中的說法:「上線之後,O社為《蜃樓》所做的宣傳寥寥無幾,總共可以搜到的文章不超過10處,而且都在一些小網站的邊角位置。」
在梁其偉看來,「我上學時曾自己一個人把《雨血:死鎮》扔到國外的Bigfish等網站上販售,並自己寫郵件給一些網站的編輯請求測評和報道,獲得不少回應,那時候的曝光量都遠遠不止這個數。O社作為發行商的發行能力理應遠遠高於我一個學生,而Steam又比早年我自己發《死鎮》的時候的那些平台要大得多,無論如何都不應是這樣的情況。」
遊戲發售當天,發行商在Steam官方討論區發表了一篇呼籲。他們懇請購買該遊戲的玩家,能踴躍地到Metacritic打分,並對遊戲給出誠實的評價。如果總結髮行商在原帖及回復中的觀點,大概就是:因為來自一些大型發行商的壓力,有些門戶網站會通過打低分,對獨立遊戲進行打壓,有些並不那麼熱愛遊戲的評測人員會為了報酬,最大限度地詆毀別人的勞動成果,這些做法最終傷害了遊戲在Metacritic上的評分和最終銷量,自然也扼殺了像他們這樣小型開發商和發行商的努力。
換言之,他們認為比起遊戲媒體的評測,他們更需要、或者可以說只需要玩家真實的聲音——然而在帖子發布時,遊戲在Metacritic的頁面都還沒上線。
雖然不清楚為什麼發行商會對遊戲媒體做出這樣的消極判斷,但就他們目前代理髮行的幾款遊戲來看,在Metacritic上參與評測的媒體都不到10家,一些知名遊戲媒體幾乎通通缺席,遊戲自然也沒濺起什麼水花——發售第二天,《雨血前傳:蜃樓》就帶著33%的折扣掉出了Steam暢銷榜前80名。
至於發行商對靈游坊「將公司和項目轉手出賣」的指控,則顯得荒誕:如果查詢國家企業信用信息公示系統,梁其偉個人及核心團隊,自2011年起就一直控股靈游坊,且始終持有《雨血》和《影之刃》全部作品的著作權及主要類別的商標,這些都可以作為公開資料被查詢到。不管怎麼說,靈游坊也不太可能輕易放棄這樣堪稱「命門」的IP。
■ Steam版沒中文到底是誰的鍋?發行商Origo Games表示,Steam版沒中文是靈游坊不肯提供,刻意讓中國玩家買到未完成的遊戲。而對此,靈游坊的說法是,「由於當時國內中文版的代理合約還未到期,我們約定先上英文版本,等國內發行合同到期後再加回去中文版——其實中文版一直就躺在那兒,隨時都可以加進去的。」
而等到國內發行的合同到期,從Origo Games和靈游坊各自的措辭中會發現,雙方已經明顯處於無法溝通的狀態,Origo Games指責靈游坊不交付更新,而靈游坊則表示沒收到一分錢的「分成結款」,因為Steam版並非自己提交,也無權對現有版本進行修改。不管哪種說辭為真,但Steam版本的確因為這種尷尬的狀況,陷入沒有中文、沒有更新的境地。
■ 這是家怎樣的發行商?
在查詢靈游坊企業的相關信息時,我們意外搜索到Origo Games的CEO——Adam McClard在上海註冊的一家企業,上海奧瑞格軟體開發有限公司。查詢這位CEO的領英檔案,除了在上海經營這家面向海外的頁游公司,他還是一家美國公司Flowplay的合伙人及海外運營總監。
調查過這些頁游及相關網站後,可以確定,在代理《雨血前傳:蜃樓》等Steam遊戲的同時,這位CEO在上海開發了多款賭博頁游,並交給Flowplay在美國運營,基於這些遊戲的賭博性質,以及他們官方公布的在線玩家人數,相信收入不菲。換言之,雖然在Steam官方討論區,發行商聲稱自己是小團隊,因為移植、本地化等開銷,營銷方面很難投入那麼多的成本(現在他們說這筆推廣費用是20萬美元),但其實他們並沒有那麼窘迫。
一位購買過《雨血前傳:蜃樓》Steam版的玩家向我們透露,遊戲發售第一天,當部分玩家在評論區留言,提交各種各樣導致遊戲無法正常進行的Bug時,發行商在Steam的官方賬號,卻顯示「正在玩」一款名為《DC Universe Online》的線上遊戲,對這些Bug貼置若罔聞。這實在不像是代理商官方賬號應該乾的事。
當我就發行商的回應聯絡梁其偉,他的反應多少有些無奈。
「要按他的說法,我們都不願意配合了,他還瘋狂地往裡砸錢推廣,然後我們看著他用力推廣的情況下,放著錢不賺還堅決要跟他們撇清關係——在這個版本的故事裡,不但我是傻x,連他自己都是傻x,這顯然是不符邏輯的……我不知道這種故事為什麼還會有人信。」
■ 讓Valve支持靈游坊維權的依據是?靈游坊CEO梁其偉認為,在向Steam官方Valve申訴後,遊戲能被成功下架,足以自證清白。
為了維權,靈游坊提交了國內的軟體著作權、商標,美術、音樂的版權聲明,同時援引了網站、微博、玩家討論等,並找了一位熟悉國際版權法的律師對這些內容進行了組織整合。之後通過自動申訴入口和郵件等形式和Valve聯絡。
梁其偉跟我分享了不少開發商的微信截圖,告訴我這樣的現象並非孤例。
「很多海外發行商把遊戲搞上去,不維護也不給你分錢,甚至沒和開發商溝通,就隨便上傳一個遊戲版本上去……昨天發文以後,至少7、8家國內的開發商來問我。中國廠商此前在Steam上的維權申訴幾乎無法成功。」
而靈游坊申訴成功的文章,讓他們看到了希望。
「在沒有解決事情之前,我說什麼並沒有意義。而現在,我可以給玩家一個交代了。」
目前,《雨血前傳:蜃樓》已經開始了修復工作,全面翻修後的版本預計於今年底或明年初重新上架。對於那些曾經購買過遊戲的老玩家,梁其偉表示,他們現在研究Steam的政策,看有沒有便利的方法,可以用一個已下架遊戲的購買憑證,去免費換取一個新版本遊戲。


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