Google 和蘋果都開始推廣AR平台，能吸引到用戶嗎？

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Google 在增強現實項目 Tango 上折騰了 3 年半時間沒什麼成果，現在又從該項目孵化出了一個新的 AR 平台 ARCore，不需要特殊的雙目攝像頭。

最近，Google 正式面向開發者推出增強現實（AR）開發平台 ARCore，希望給更多的 Android 手機用上增強現實的功能。目前該平台的 SDK 開發包預覽版已經發布。

簡單來說，ARCore 是在普通的 Android 手機上加強了對於增強現實的性能，在功能上跟蘋果公司此前的 ARKit 平台相似。

ARCore 有 3 個主要的功能：環境理解，可以分析攝像頭拍到了哪些平面；運動追蹤，也就是確定虛擬物體的相對位置；最後一個是光線評估，也就是給虛擬物體模擬真實環境下的光影效果。

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效果看上去還不錯。上周科技博客 The Verge 作者 Adi Robertson提前在 Google 辦公室體驗了幾個演示項目，例如一款名為 Oz（奧茲，小說《綠野仙蹤》中的虛構國家）的應用。Adi Robertson 稱，那幾個演示是目前看到的最好效果之一，人在轉動時，基於 ARCore 搭載的虛擬事物不會出現抖動。

ARCore 預計在今年冬季正式上線，但這個新的增強現實平台目前支持有限的機型和系統，暫時只有 Android 7.0 Nougat 和新的 8.0 Oreo 系統能支持，Android 機型方面則是 Google Pixel 機型和三星的 S8。但 Google 預計，會有 1 億設備用上這項新的功能。

這算是 Google 在調整增強現實技術的方向。按照 Google 負責增強現實和虛擬現實的副總裁Clay Bavor的說法，ARCore 是增強現實項目 Tango 培養起來的，核心功能適配到現有 Android 機型上。但因為沒有 Tango 的景深攝像頭，ARCore 在性能、精度上都會弱於 Tango。

Clay Bavor稱：「我認為，Tango 項目逐漸退出人們的視野，變成幕後的推動技術。」他還說，他們在 Tango 項目上研究了用戶使用場景，並計劃用 Tango 的技術繼續推動 ARCore 的開發。看上去是在說 Tango 項目不會成為面向消費者的產品了，要讓位於 ARCore 了。

今天，距離 Tango 的原型機面世已經有 3 年半的時間了，Google 沒能把 Tango 這項看起來前沿的技術真正做起來。Google 跟聯想、華碩合作了 Tango 手機，跟博物館合作都限於有限的影響力，Tango 項目最近則越來越像是一個單純的前沿技術研發。5 月份，Google 把 Tango 跟 Google 地圖、Google Lens 結合在一起，做了一個室內地圖導航的系統 VPS，能提供更精細的地理位置信息。

ARCore 差不多會跟蘋果公司的 ARKit 一起上線。今年 6 月份公布的 ARKit 平台，預計是秋天跟著 iOS 11 進入到 iPhone 手機中。但兩者有一些共同點，例如在功能上比較相似，強調虛擬事物的定位穩定、光影效果比較好，另外也都是在智能手機上提升增強現實的功能表現。

巧合的是，Google 發布 ARCore 的時間點，跟蘋果公司邀請媒體去看 ARKit 幾個新應用的進展是同一天。這也是蘋果公司在 6 月份 WWDC 大會上宣布 ARKit 平台後，第一次向外顯示這個平台到底能做些什麼。

在當天的展示中，有不少是比較重要的 iOS 平台開發商，包括宜家、最大的 gif 搜索引擎 Giphy 等，覆蓋面包括電商、遊戲、食物展示，童話書等方面。此前樂高跟宜家在開發基於 ARKit 的應用，是蘋果公司在 WWDC 大會上就公布的，但只有基本的一些展示，沒有具體談到做什麼。

宜家開發的新應用也有了更清楚的使用方式和更多的細節，應用看上去基本完善了。打開就是個攝像頭的界面，然後可以從下方＋按鈕中調出宜家的產品目錄，將其放置在室內，演示中使用的沙發和配套的沙發凳。用戶可以走近看顏色和產品的細節，調整沙發位置，還可以截圖分享，最後也有電商的功能。

按照宜家此前說法，他們會優先在這款應用上上線新產品，作為推廣自己電商的一部分努力。

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宜家跟蘋果合作的 ARKit 增強現實應用

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最大的 gif 搜索網站 Giphy 推出的 GIPHY World

Giphy 公司開發的 GIPHY World 比較簡單，就是把 gif 圖放在實物上。像 AMC 院線跟 Next Games 合作開發的 The Walking Dead: Our World 是一款射擊遊戲。用戶可以在地上查看腳印，點按屏幕下方的弓箭攻擊殭屍。

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The Walking Dead: Our World

除了蘋果公司這次的演示外，7 月份其實已經陸續出現一些 ARKit 的應用，例如用手機做虛擬量尺、桌上籃球、畫畫等，可以看作是這些開發商在嘗試一些應用場景。畢竟在原有的 iOS 系統中也可以做這些 AR 應用，但只有像Pokémon Go這樣極少數的 AR 應用受到了大量歡迎，其它時候更多被看作是營銷手段。

從開發 ARKit 的應用來看，如果是把現有的應用新增 ARKit 的功能的話，開發周期似乎不會很長，通常是7-10 周可以完成。遊戲無疑要花費更長時間，但看上去不會增加程序員很大的工作量。

蘋果公司是很看中 ARKit 平台的，至少對外是這麼說的。蘋果 CEO 庫克在 2 月份稱：「我把它（AR）當作是跟智能手機一樣重要的想法。」

接下來的問題就是，蘋果公司和 Google 能拉到多少開發者願意用新的開發平台，勸說他們這些 AR 的開發平台能吸引到用戶。在蘋果和 Google 這兩家公司的號召下，的確是吸引到了大大小小的開發商推廣了 AR 這項功能，不過能不能把 AR 做成商業模式的一部分就比較難說了。

像Pokémon Go這樣擁有大量玩家基礎的遊戲，把 AR 這項功能更多是作為賣點之一，寶可夢的形象、任天堂的品牌也都是重要的組成部分。更多中小公司沒有這樣的資源可以使用。

題圖來自：giphy

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