海上貿易那麼賺錢，為什麼明朝要實行海禁？

文/寂寞的紅酒

15-16世紀，是世界海洋探索興起的時代。在這個時代里，東西方同時掀起了一股航海的熱潮。在東方，大明王朝組織了龐大的鄭和船隊七次下西洋，鄭和的貿易船隊最遠到達了非洲的東部；而在西方，歐洲爆發了轟轟烈烈的大航海運動，無數歐洲探險者和航海家紛紛向海洋進軍，他們發現了美洲大陸，他們在世界各地建立貿易站，他們在航線上搶佔港口和殖民地，他們利用殖民擴張和海上貿易完成了歐洲資本主義國家的原始積累。事實上，不管是大明王朝還是歐洲列國，他們通過海上貿易都賺取了巨額的利潤。但讓人不解的是，海上貿易那麼賺錢，大明朝卻實行了海禁。那麼大明朝為什麼要實施海禁？

第一，明朝是一個大陸國家，一個傳統的農業國家，農業在社會生產中佔有主導地位。由於明朝經濟屬於自給自足的小農經濟，因此明朝對外依賴度很低，儘管海洋貿易能夠賺取一定的利潤，但統治集團最關心的是如何加強統治，如何管理好國家。為了加強統治，他們把農民牢牢束縛在土地上，他們實施嚴格的戶籍管理，農民去哪都要有路引。商人雖然比農民要自由一些，但也強不到哪去，不僅生產被限制，進行貿易也被限制，別說出海貿易，就是國內貿易也不是一件輕鬆的事。事實上，明朝政府對海外貿易存在深深的恐懼，他們認為海外貿易是造成國家不穩定的因素，特別是倭寇興起後，海上威脅日益嚴重，明朝實施海禁是加強統治的一種表現。

第二，明朝時期雖然出現了資本主義萌芽，但本質上還是封建落後的農業社會，落後的生產關係制約了海外貿易的發展。說白了，就是明朝缺乏對外貿易和擴張的動機。明朝既不需要海外的商品，也不需要海外的市場，明朝統治者反倒是更害怕海外貿易造成人口和財富的流失。海外貿易僅僅被限制在有限的官方貿易上，貿易的主要商品多為奢侈品而非必需品，這種貿易能滿足統治者的享受需求，但對百姓和國家沒有助益，同時缺乏活力，無法調動民間海外貿易的積極性。事實上，明朝政府不僅不鼓勵民間海外貿易，反而進行大力壓制，由此催生了走私猖獗的海商集團，並導致倭患日益嚴重，就這樣明朝的海上貿易陷入了死循環，最終走進了死胡同，只能實施與世隔絕的海禁。

第三，明朝實施海禁還有一個原因，那就是通過海禁壟斷海外貿易。由於民間海外貿易被禁止，大明政府通過鄭和下西洋和藩屬朝貢的貿易方式將海外商品在國內進行壟斷銷售，通過壟斷獲取了巨額利潤。但這種壟斷很快遭到民間走私的挑戰，愈演愈烈的走私活動使得鄭和下西洋變得無利可圖，大明政府被迫中止了鄭和下西洋活動。儘管鄭和下西洋被終止了，但海禁政策並未被解除。原因是江南士大夫集團公然阻撓開海，因為他們是走私活動最大的獲益者，他們從海商集團的瘋狂走私中獲取了豐厚的回報，他們充當了海商走私集團甚至倭寇的保護傘。正是由於士大夫的破壞和阻撓，海禁政策一直延續到明朝末期。到了明末，士族變本加厲，他們不僅勾結倭寇，還勾結八大晉商，公然向大明最大的敵人後金走私糧食、鐵器等違禁物資。可以說，明朝的滅亡士大夫是要負一定責任的。

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