印度佔英國經濟的40％，1947年，英國為何允許印度獨立？

1947年，英國最重要的殖民地印度獨立。為何說印度是英國最重要的殖民地，印度佔英國經濟總量的40%左右。印度獨立之後，對英國的影響是巨大的。既然印度對英國這麼重要，英國當年為何要同意印度獨立。其實這是一個複雜的過程，英國內部也存在很大的爭議。

一、印度逐步成為了英國最重要的殖民地

在15世紀中期開始，世界掀起了大航海的時代。馬可波羅在自己的著作中說，亞洲到處都是黃金，這刺激了大航海。西方各國先征服了美洲，隨後便開始染指亞洲。在16世紀中期，英國開始染指印度。印度在歷史上從來沒有出現統一的政權，這片大陸一直處於政權並立的局面。印度疆域遼闊，英國人當然無法一口吃下印度。因此，英國選擇了逐步蠶食的套路。當時染指印度的國家並非只有英國，英國和法國在印度相互較量。最終，英國戰勝了法國，自己獨自佔據了印度。到了清朝光緒時期，英國已經控制了印度三分之二的土地。英國女王維多利亞兼任印度皇帝，印度開始成為英國最重要的殖民地。印度的棉花和染料在英國深加工之後，出口到了世界各地，印度被稱為英女王王冠上的鑽石。

經過英國的長期經營，印度已經稱為英國最重要的殖民地。印度佔英國經濟總量的40%以上，有一個說法認為，英國控制南非和埃及，就是為了更好的控制前往印度的航道。當然，這個說法比較片面，但也可以提現印度對英國的作用。東亞的日本認為英國之所以成為日不落帝國，就是因為佔領了印度。所以，日本也需要尋找自己的印度。但英國對印度的統治也並不安靜，在20世紀20年代開始，在聖雄甘地的領導下，印度爆發了非暴力不合作運動。這對英國在印度的統治影響很大，冰凍三尺非一日之寒，英國在印度的統治就是這樣一點點動搖的。到了30年代末期，由於二戰已經爆發，英國需要面對德國和日本。為了儘可能的調動印度的人力物力，英國首相丘吉爾同意「在戰爭結束的恰當時刻，還給印度自由。」

二、英國已經無力維持自己龐大的殖民體系

在得到英國的保證之後，印度自然是全力支持英國。如果英國戰敗，那這個保證也就不存在了。在整個二戰期間，有130多萬軍隊跟隨英軍作戰。印度軍隊在北非戰場，與義大利軍隊打得十分激烈。印度為英國提供了大量的兵員、糧食和後勤物資，也算為二戰做出了自己的貢獻。1945年，德國和日本先後戰敗投降。在此之後，印度要求英國兌現自己的承諾。此時，英國首相丘吉爾卻有點反悔了，因為印度對英國至關重要。為了保證英國的地位，丘吉爾準備繼續維持。但經歷二戰的消耗之後，英國的國力大幅度衰退，英國已經無力維持自己龐大的殖民體系。當時英國軍方做出了計算，想繼續維持在印度的統治，需要派遣上百萬軍隊。依英國當時的國力，這當然是無法實現的。

就這這關鍵的時刻，英國首相換人了，艾德禮取代了丘吉爾。艾德禮的主張與丘吉爾完全不同，艾德禮認為英國應該進行戰略收縮，把注意力轉移到國內民生上來。艾德禮同意印度獨立，而且派遣蒙巴頓為最後一任印度總督，負責印度獨立事宜。到了1947年，印度脫離了英國的統治。但是原來的英屬印度沒有成為一個整體，原來的英屬印度分成了印度和巴基斯坦，最後有出現了孟加拉國。這是印度大陸並非一個統一的整體，宗教問題、民主問題、經濟問題等一系列問題十分複雜，在英國統治時期，這不是主要矛盾。但是英國選擇撤離之後，印度內部一系列問題全部顯現出來。最後，印巴分治以及隨後的問題，都是長時間積攢的結果。

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