你以為病毒都很可怕？它們有時候還能救人類一命呢！

從流感病毒到艾滋病毒再到埃博拉病毒，這些病毒想必大家都不陌生，它們的流行給全世界的人帶來了恐慌。這些有機體微小而又無處不在，然而，病毒真的只會給我們帶來疾病和死亡嗎？

今天路讀君推薦的這本書《病毒星球》會帶大家走進隱秘的病毒世界，了解病毒對我們生活的影響。雖然不少病毒會讓人生病，但是人類的生存同樣離不開病毒。它們幫我們殺菌、清潔水源，甚至是生育健康的後代。

｜《病毒星球》｜

與下文並無過多重合，請放心閱讀

作者：【美】卡爾·齊默

播音：魯陽

病毒對黃蜂媽媽的幫助

早在人類有意識地利用病毒之前，動物早就這麼做了。比如說黃蜂。黃蜂是這樣繁殖生長的：它們把卵產在毛毛蟲的幼蟲的背上，於是黃蜂卵靠著吃毛毛蟲的肉而逐漸成長。當然毛毛蟲也不會坐以待斃，會發展出各種招數來進行反抗，而小繭蜂科和姬蜂科的雌蜂們對於毛毛蟲的反抗有特殊的方法：它們用一種特殊的物質將卵包裹起來，然後產在毛毛蟲的背上，這種物質會慢慢地將毛毛蟲殺死，使得自己的寶寶能安然成長。

黃蜂媽媽們使用的這種物質是一種病毒濃縮劑。這種病毒在黃蜂的卵巢里繁殖，對黃蜂沒有影響，但是會限制毛毛蟲的免疫系統從而引發疾病甚至死亡。黃蜂和病毒慢慢地通過共同進化，形成了這種互惠互利的關係：病毒挽救了黃蜂，幫助它們解決了產生毒素的困難；而病毒也依靠黃蜂的基因而繼續生存下去。

病毒與宿主的關係多半有這三種：一些病毒傷害宿主，一些病毒幫助宿主，還有一些病毒相對中立，無害無利。

這一點對於我們來說是很有啟發意義的，公共衛生事業的目的不是滅殺所有的病毒感染源，而是研究如何利用一些病毒來對抗疾病，同時控制致命性病毒。

病毒對疫苗研製的促進

關於病毒與人類的夥伴關係，最好的例子是牛痘病毒。18世紀後期，著名英國科學家愛德華?詹納發現擠奶女工似乎不會感染天花。一個年輕擠奶女工從一頭奶牛那裡感染了牛痘病毒，詹納從她手上颳了一點下來，給一個8歲的孩子接種了牛痘。之後這個孩子有點發燒，痊癒後詹納給他接種了少量的天花病毒，結果發現沒有引發任何病症——牛痘與天花病毒親緣關係可以使牛痘產生免疫力。詹納因此研發出一種預防天花的疫苗，這是人類歷史上拯救人數最多的一項發明。

疫苗的概念在本質上，就是積極利用一種病毒去對付另一種病毒。目前使用的大多數疫苗都是病毒或者病毒的一部分，幾乎整個當代疫苗學都是在以毒攻毒。一些安全的病毒是我們抵抗致命性病毒的最好的朋友。

病毒對慢性病和癌症的作用

眾所周知，慢性病很難治癒。但是如果發現這種慢性病是由一種微生物引起的話，預防和治癒的可能性就大大增加了。比如說宮頸癌，以前的治療不僅損害身體，還不能保證完全有效，但現在能藉助疫苗加以預防。再比如說前列腺癌，研究者們正在探究它是否也是由於病毒引發的。甚至連心臟病也有可能如此：美國進化生物學家保爾?愛德華認為，肺炎衣原體加上環境作用，可能是心臟病、中風和其他心血管疾病產生的原因。

此外，科學家還懷疑，一些精神病也許源自於微生物感染——微生物是可以影響動物的行為的。比如弓形蟲，只有貓和其他貓科動物是它的終宿主，在其他哺乳動物和人類這些中間宿主的體內只能進行無性繁殖不能散播後代，於是，弓形蟲的策略是改變嚙齒類動物（比如老鼠）的大腦中的神經迴路，減輕這些動物對貓的恐懼，從而更有利於被貓捕食而進入終宿主的體內，完成自己一個完整的生命周期。再比如說狂犬病毒，能夠引發感染者對水的恐懼，增強感染者的攻擊性，這樣就更有利於狂犬病毒在感染者的唾液中累積，並且通過感染者充滿攻擊性的一咬來傳播自己。

現在已經有很多研究發現精神分裂症跟弓形蟲抗體有相關性。一些弓形蟲病人心理上也有不良反應，而治療精神分裂症的藥物對弓形蟲也有效果。還有，有精神分裂症的人跟貓接觸得更多。

除了精神分裂症，還有慢性疲勞綜合症也被懷疑跟病毒有關。2010年的一項研究表明，這種病症與一種小鼠白血病病毒科的病毒具有相關性，但還需要更多的研究去進一步揭開謎底。

除了控制慢性病，一些病毒對於治療癌症也有很幫助。比如一種塞內卡山谷病毒，能鎖定生長在神經和內分泌交匯處的腫瘤細胞，在腫瘤細胞內繁殖引起細胞溶解、破裂和死亡，卻不會感染健康細胞。還有一種叫做GBV-C的小病毒，能夠幫助感染艾滋病的男性患者延長生命。2014年中科院公布了一項研究，認為瘧疾感染有利於艾滋病病毒儲存庫的清除。在一些發展中國家和地區，特別是在非洲，瘧疾和艾滋病病毒感染是兩種主要的傳染病，而且這兩種疾病在地理分布上相互重疊，因此共感染現象很普遍。研究發現，一些接受抗病毒治療的艾滋病病毒感染者，可能由於瘧疾感染而獲得了病毒學上的益處。除此之外，科研人員正在使用和改造諸如皰疹病毒、腺病毒和麻疹病毒一類的病毒，來創造對抗癌症的病毒療法。

利用病毒對付其他微生物

病毒能夠感染所有的細胞生命形式，包括細菌、寄生蟲和哺乳動物。那些對人類有害的細菌和寄生蟲，可以用病毒去對付嗎？答案是肯定的。有一種叫做原生動物的寄生蟲，比如利什曼原蟲，是一種有害的原蟲，可以通過沙蠅的叮咬傳染人。哈佛病毒學家珍?帕特森及其同仁發現了一種能夠感染利什曼原蟲的天然小病毒，這種病毒可以被改造成既安全又有效的病毒，為對付寄生蟲提供一種天然的系統療法。研究人員也在探索是否有一種病毒，能夠殺死人類的致命性瘧原蟲——惡性瘧原蟲。

在《病毒星球》這本書中，作者向我們介紹了一種可以殺死有害細菌的病毒：噬菌體。噬菌體是感染細菌、真菌、藻類、放線菌或螺旋體等微生物的病毒的總稱，因為部分能引起宿主菌的裂解，所以被稱為噬菌體。

細菌是引發破傷風、結核病的元兇。而噬菌體能像小型月球著陸器一樣在人體內攻擊細菌。它們把自己的DNA注入細菌，把它作為一個宿主產生更多的病毒，在這個過程中能摧毀細菌。噬菌體通過空氣或接觸進入人體，只要我們自身的免疫細胞識別並消滅它們，它們就不會在我們體內呆太長時間。另外它們也可以在實驗室培養出來，作為疫苗進入人體。現在耐甲氧西林金黃色葡萄球菌(MRSA)感染已經對抗生素產生了抗藥性，應對的方法之一就是使用這些噬菌體。

除了用來治病，噬菌體對於人類而言還有另外一個重要的作用，那就是保護我們的水資源。大家可能不知道，每1升海水裡大約有1000億個病毒，如果把整個海洋的水都算上，病毒的數量可是有10的30次方那麼多！海水這麼不衛生，那去海里游泳豈不是冒著生命危險嗎？好在這些病毒中的一部分是噬菌體，它們每天會清除掉海水中15%到20%的有害細菌，防止霍亂以及其他有害疾病的傳播。假如沒有噬菌體，通過水傳播的傳染病將會造成更大規模的傷害。

既然病毒對於人類有這麼多作用，那麼我們就不能把它們一竿子打死，培育幫助人類的微生物，努力控制那些壞傢伙，才是我們的公共衛生事業的目的。就算我們無法預測下一次的病毒大流行，也沒辦法阻止它們被用作邪惡的生化武器。但不論如何，面對可怕、奇異又有趣的病毒世界，我們研究得越深入，就越能為將來做好更充分的準備。

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