為什麼他們會吸食大麻？

前不久，曾演唱《董小姐》的著名民謠歌手宋冬野因吸食大麻而被警方抓獲。消息一出，自然少不了關於「監獄風雲再次上演」的調侃，以及對才華橫溢的宋冬野的惋惜，但令不少人疑惑的是，近些年來，因吸食大麻被抓獲的公眾人物屢見不鮮，那麼吸引他們鋌而走險的，難道只是大麻的「藝術氣質」？

事實上，作為流行範圍甚廣的毒品之一，大麻對人的影響主要體現在精神層面，這其中又以致幻作用最為聞名。而儘管有極少數國家和地區已經把大麻「有條件合法化」，卻依然無法改變其對吸食者和周邊環境具有巨大危害的事實。

大麻的真面目

在如今，估計很多人對大麻這種植物並不陌生，因為它並不僅僅是癮君子們的「摯愛」，也是重要的工業作物。不過，工業上種植的大麻，往往為精神活性物質含量非常低的品種，和我們今天所討論的大麻有著很大區別。而大麻作為一種藥物，同樣有著悠久的歷史，直到今天，醫學界也在利用大麻（當然，醫學上所用的一般為人工合成的大麻中的活性物質）治療各種疾病。

大麻既然是一種具有生物活性（即在生物體內能夠起到一定的生理效應）的植物，其中自然會含有千奇百怪的物質。雖然直到今天我們也難以完全查明大麻之中所含的所有物質的作用，但大麻能夠在人體內發揮各種生理效應，主要還是靠其中的大麻素類化合物（cannabinoids）來實現的。正如罌粟之中所含的阿片類生物鹼一樣，大麻素類化合物在人體內也有相對應的「信號站」——大麻素受體，它們可以如「密碼」一般，通過與這些「信號站」結合後傳遞信息，從而控制各種生理活動。而鮮有人知的是，即使你從未接觸過大麻，你身體內的大麻素受體也會在將「密碼」換成了體內自行合成的一些複雜物質之後如期運轉（即「內源性大麻素系統」），調節包括神經活動、循環運轉乃至於能量代謝（沒錯，內源性大麻素系統和肥胖有很大的關係！）在內的諸多事項，也就是說，大麻素受體和內源性大麻素系統是維持人體活動必不可少的一部分。

至於大麻之中的大麻素類化合物，由於其種類過多，一一介紹並不可能。但在大麻之中，兩種最為特殊的化合物，可謂是包攬了大麻的絕大多數生理效應，它們即是Δ-9-四氫大麻酚（THC，簡稱「四氫大麻酚」）和大麻二酚（CBD）。THC作為大麻素類化合物之中最出名的一種，可以產生包括鎮痛、止吐、促進食慾、產生幻覺在內的生理效應，可以說是一種讓人「既愛又恨」的化合物；CBD在此前的很長一段時間內，都因其不具有精神活性（如THC的致幻效應）而被人所忽視，但最近的研究表明，CBD對治療癲癇等嚴重疾病有著良好療效，卻不會讓人成癮或產生幻覺，所以關於CBD的藥用工作如今也在緊鑼密鼓地開展。

為什麼他們會吸食大麻？

在歐美國家，吸食大麻儼然成為了一種流行於年輕人之中的「社會文化」，因此在歐美國家開展的諸多針對青少年毒品使用的調研之中，大麻的使用率都非常可怕。更加令人擔心的是，年輕人似乎對大麻的危害不以為然，僅僅認為它會起到「消遣作用」，而不會對身體造成長期影響。這樣的認知之所以會廣泛存在於大麻的使用人群之中，和大麻本身的性質自然有著很大聯繫。

人在通過各種途徑攝入大麻之後，其中的大麻素類化合物便會和大麻素受體相結合，以發揮其作用。而對於濫用大麻的人而言，他們所體會到的則往往是大麻的精神活性，例如致幻作用和欣快感。因此，吸食大麻的人會在一段時間內沉浸於幻覺之中無法自拔，經歷千奇百怪的幻覺，並體驗到足以讓人流連的欣快感（也就是俗稱的「High」）。

當然，這樣的感覺可並不是年輕人體驗大麻的唯一理由。大麻相較於其他毒品，有著一個十分奇怪的地方——大麻帶來的生理依賴性（即吸食者在停止攝入物質後的一段時間內，身體會經歷各種各樣的不適）和心理依賴性（即吸食者在攝入物質之後，所產生的「想再次攝入物質」的感覺）都並不是很高，尤其是在每個月僅吸食一兩次的「娛樂性使用」之中，大麻成癮並不常見。所以，大麻會經常給年輕人一種「安全」、「不會成癮」的假象，這在一定程度上也吸引了不少年輕人。

除此之外，社會文化的發展也間接地為大麻使用「推波助瀾」。例如在20世紀60-70年代的美國，各種小眾文化在年輕人之間的流行，催生了多種毒品（包括大麻、麥角醯二乙胺（LSD）和麥司卡林，它們均為致幻劑）的傳播，這一方面是因為小眾文化會在音樂、文字之中不經意間地滲透入毒品的使用，並極力將使用毒品正常化、淡化毒品的危害，另一方面，也自然和那一時代的年輕人迷茫、叛逆、對未來失去希望的精神特質密切相關。

大麻，隱藏的「惡魔」？

說到這裡，相信可能有人會問，既然大麻並不具有如傳統毒品一般的高依賴性，加之目前的部分資料表明大麻的偶爾使用可能並不會對身體機能造成明顯損害，那麼為什麼各國如今還要嚴厲打擊大麻？實際上，這樣的問題未免顯得有些想當然——大麻的危害從來就不僅僅在其依賴性之上，而是取決於吸食大麻之後產生的諸多負面效應、社會危害性，以及大麻貿易帶來的潛在問題等。

正如前面所述，大麻的生理依賴性和心理依賴性均並沒有太強烈，然而吸食大麻所帶來的欣快感和幻覺，卻會在其作用時間內給吸食者及其周邊環境帶來巨大危害，這也是致幻類毒品的共同特點。由於幻覺會或多或少地對人的判斷能力、認知能力等造成一定影響，因此受幻覺影響的人，可能會因一些在正常情況下根本不會去做的危險行為（例如從高處躍下）而受傷或喪命，或是在危險面前（如火災、洪水、地震）對當前形勢判斷失誤而喪失逃生機會。除此之外，幻覺有時還會令人感到並非真實存在的危險感和負面情緒，從而誘發各種傷人、自傷乃至於自殺事件。

而往往被人忽視的一點是，大麻的依賴性並不太強烈，這絕不說明大麻沒有依賴性；大麻的偶爾使用不會對身體機能造成明顯損害，也更不可能說明吸食大麻對身體無害。無論是在歐美還是在中國，吸食大麻成癮的案例絕不少見，在吸食大麻後轉而吸食更具危害的毒品（如冰毒、海洛因）的情況也比比皆是，這正是大麻的一個「隱形」危害所在。另外，吸食大麻對人體神經系統（尤其是認知能力）所造成的長期、不可逆影響，目前已經得到了很多研究的證實，這些改變在那些「娛樂性使用者」之中也會出現。

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