肚子里的第二個大腦

前兩期我們講到不同類型的腹部肌肉，針對不同的腹肌瑜伽體式練習，以及如何通過呼吸來培養一個健康的腹部。這一期我們會繼續討論如何把身體和能量的覺知與體式和呼吸法相結合的整體練習，來培養腹部的愉悅感。

我們身體的重心就在肚臍稍下面的位置，很多瑜伽老師稱之為「力量中心」。作為我們能量的源泉，腹部是我們身體中一個神聖的空間，所以我們更應該去尊重它的感受，而不是批評它的樣子。

縱觀全世界的療愈與秘傳的修行傳統，腹部都被看作是一個重要的能量與覺知的中心。在密宗（坦陀羅）瑜伽中，肚臍有時候代表著王者（rajas）或者太陽能量的家。在密宗瑜伽的修行中，瑜伽士通過呼吸來激活腹中的王者（Rajas）, 從而創造出一個被賦予超自然能力的神聖的身體。

你可能注意到了，很多偉大的印度靈修大師都會誇耀自己巨大的肚子。人們認為這些巨大的肚子里充滿著生命之氣（prana）。因此，印度的藝術家們都把他們的神刻畫成大腹便便的形象。

在中國，柔和的太極藝術也強調下丹田是我們的氣田。太極老師Kenneth Cohen，《氣功之路》（Ballantine Books,1997）的作者說，通過練習聚氣丹田是可以加強腹部力量的。「從中國人的觀點看，肚子是丹田，人們把長壽和智慧的種子播種在這裡」Cohen解釋道。

如果你對這些玄妙的解刨學抱懷疑態度的話，那就去想想Michael Gershon醫生得出的結論吧。Gershon醫生宣稱，「周圍神經體系的神經細胞有一半以上在你的腸道之中。」Gershon醫生是哥倫比亞大學長老會醫學中心的內科與外科學院，解刨和細胞生物學系的系主任，他非常確信地說我們的思想和情緒都被我們的腸道所影響。

Gershon醫生經過對血清素進行細緻的研究而得出了這個非傳統的結論。血清素是大腦中一種重要的化學物質，它同樣也在腸道中工作。在腹腔中有一個被Gershon醫生稱之為「第二大腦」的巨大的神經系統，它獨立於大腦，在腹部默默地工作著。Gershon醫生解釋說，這個腸子里的大腦學名叫腸神經系統，它不能做認知層面的思考，但是它持續不斷地影響著我們的想法。

「如果從腸子中的大腦到頭部的大腦之間不夠順暢和愉悅的話，我們的大腦是不能正常工作的。」 Gershon醫生說。

所以下一次，當你帶著批判的眼光看著你的肚囊時，你也許應該考慮不要這樣做，而是對著你身體中的這個能量中心和腸子的直覺所在地恭敬地說一聲「Namaste」。Gershon醫生建議，我們可以通過把身體和能量的覺知與體式和呼吸法相結合的整體練習，來培養腹部的愉悅感。

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※人體有第二個大腦
※人體有第二個大腦？
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