老百姓敢在宮裡放羊、賣饅頭，嘉慶到底做錯了什麼？

嘉慶十八年（1813年）九月十六日，皇帝由避暑山莊返回北京，在抵達北京城外的白澗時，接到了一個驚人的消息：二百多名天理教教徒，在前一天上午攻進了紫禁城，他們與一些信教的太監裡應外合，一直打到了皇后的寢宮儲秀宮附近，幸好皇子綿寧帶領守衛部隊全力抵抗，最終全殲起義軍。

嘉慶在行宮中聽完皇子的彙報後，半是驚恐半是傷心，不禁淚流滿面，當天晚上一夜都沒合眼。這在大清史上是從來都沒有發生的事情，更是「漢唐宋明未有之奇事」。

最讓他受不了的是，面子往哪放？一向以清高、勤勞，向祖宗看起的嘉慶帝很清楚，這樣天大的醜聞一定會被後世廣為流傳，這個污點是永遠也抹不去的。自尊心極強的嘉慶帝第二天便向全國發布了《遇變罪己詔》。

大清自從這次變故以後，就開始慢慢掉牙。在它的背後，是大清深層次問題的不斷惡化：人口壓力越演越烈，各處流民越來越多，土匪四起，邪教橫行。

大清的衰老，不能說和嘉慶一點關係都沒有，但他確實儘力了。實際上他已經做到了他觀念範圍內最大的努力。嘉慶帝對每一個問題的處理都盡心儘力。在二十多年的時間裡，他每時每刻都在和各種困難搏鬥，然而於事無補，腐敗問題沒有絲毫緩解，政令出了紫禁城就得不到執行，政府工作作風昏庸懈怠，種種離奇的事情一再出現。

一再發生的行刺皇帝、殺入皇宮的事件表明，一個小小的宮門門禁問題怎麼也解決不了。嘉慶二十四年四月，又有一個普通的百姓乘著守衛不注意溜進了紫禁城，一直走到了內右門，深入大內才被太監發現。

更搞笑的是有個賣饅頭的百姓趁著侍衛換班的時候進了紫禁城，沒想到這小子一來二去跑順了腿，索性把饅頭賣到了宮裡去，想不佩服都不行。乾隆要是還活著，沒準還要給他提個御匾什麼的。上書：純手工鹼大開花饅頭。此事一直到了三年後才被發現，真是可笑之極啊。

還有一次，嘉慶皇帝出門散心，發現大宮門外居然有人在放羊，這些羊群就在皇帝的眼皮底下悠然的吃著「御草」。宮門鹿角之上，有人乘涼閑坐，不遠處的樹林里有小販們舉行野餐，席地喝酒吃肉。皇帝一追查，原來這些人是太監養著用來賺外快的，那些小販是太監的朋友，想來看看皇帝住的地方是什麼樣子的。

正是應了那句古話：沒有家賊引不來外鬼。太監和侍衛如果都算是外人，在看看皇家宗室是怎麼嘚瑟的。

乾隆以前，對皇室要求極為嚴格，約束極細，天潢貴胄們是整個大清社會素質最高、修養最好的一個群體。嘉慶中期以後，八旗子弟已經徹底腐化，宗室隊伍出現了大量的敗類。在清查天理教起義的過程中，嘉慶帝驚訝的發現，宗室之中竟然也有加入邪教的。

除此之外，宗室之中開賭場、妓院、抽大煙的比比皆是，仰仗著皇室的身份到處招搖撞騙。凡是種種，不勝枚舉，嚴重敗壞了愛新覺羅家族的聲譽。

為了整頓宗室的不良風氣，嘉慶帝煞費苦心，花了好幾天功夫寫成一篇《宗室訓》，發給每個宗室成員，讓他們好好學習，改造思想。為了保證學習效果，皇帝還命宗人府組織了一次考試，考試內容就是默寫《宗室訓》，據宗人府報告，此次考試成績很理想。

可是嘉慶皇帝的這次整風活動開展了很久，宗室的風氣竟無一點好轉，皇帝很奇怪，有一天特意召見散秩大臣宗室成秀、敬敘二人，問他們學習《宗室訓》的心得，不想這兩人瞠目結舌，居然還不知道有學習《宗室訓》這回事，更沒有讀過一個字。

嘉慶腦中嗡的一聲，沉默了片刻。然而此時此刻，除了痛罵宗人府官員喪盡天良以外，他再也不知道該做什麼了。

嘉慶皇帝在位的二十多年，在上諭中經常提到的一句話是：「為君難，至朕尤難！」20多年間，雖然經常心灰意懶，但從來沒有放鬆過權柄，一直到去世的前一天，還在處理著政務。

其實這種勤奮已經成為了一種慣性，他弄不明白為什麼自己越努力，形勢就越糟糕。他不明白他已經在中國歷史上找遍了所有的藥方，為什麼還是不見成效。越到後來，嘉慶帝越對扭轉社會大勢喪失了信心。到了晚年，只要是祖宗說過的做過的，他都照葫蘆畫瓢地執行貫徹。

歷史書中給出了嘉慶第一個評價叫「嘉慶中衰」，國困民貧交織在一起，大清帝國已經被掏空了精華，成為了風中之燭，所以在他之後，才那麼容易地淪為任人宰割的對象。這個辛苦了一輩子的皇帝，後來作為一個失敗者被寫入了歷史。

一個不敢承擔任何風險的統治者，註定不能成大事，要想挽救大清朝，最關鍵的不是勤奮，不是仁愛，也不是節儉，而是眼光、觀念和勇氣，嘉慶帝缺乏的，就是這樣一雙發現問題的眼睛和解決問題的勇氣，至死他都想不到該玩點君主立憲什麼的。

大清王朝的不幸，就在於需要偉大人物的時候，而坐在皇帝寶座上的，卻是一個平庸的好人！