「秋」從蟋蟀來

關於「秋」

有人說：什麼季節最忙？是秋天，「多事之秋」豈不最忙；什麼季節最公平？是秋天，「平分秋色」，可算公平；什麼季節最簡單？是秋天，「一葉而知秋」；什麼季節最長？是秋天，「一日不見，如隔三秋」的煎熬是漫長的；什麼季節最爽？是秋天，「秋高氣爽」「秋日高朗」；什麼季節最曖昧？是秋天，「暗送秋波」，令人神魂顛倒；什麼季節最精算？是秋天，「秋後算賬」是鐵算盤；什麼季節最細心？是秋天，「明察秋毫」是正能量；什麼季節最長壽？是秋天，「千秋萬代」是美好的祝願。

上述雖是個文字演繹，表述也並不嚴謹，可是關於秋季各種現象的展現是多麼複雜，內容是多麼豐富！不過讀了《說文解字》等文獻之後，卻又發現「秋」字原本只不過是一隻蟋蟀。那是一隻善跳躍、雄性好鬥、兩翅摩擦可發出響聲的「蛐蛐兒」。

秋天是禾穀成熟、收穫的季節，緣何與蟋蟀扯上關係呢？

唐蘭先生說過，根據小篆寫法來解釋文字會鬧笑話的。我們得從甲骨文的「秋」的字形說起。其字形像是一隻蟋蟀，長觸角，粗後腿，生動形象，造型逼真（上圖）。有台灣學者認為「像蝗蟲形或以火烤蝗蟲之狀，為秋季的景象」，這也是有一定道理的。《詩經·豳風·七月》曰：「五月斯螽動股，六月莎雞振羽。七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。」蟲以鳴秋，可見先民那時便知把蟋蟀理解為秋天的表徵。

甲骨文的「秋」還有一種寫法：蟋蟀形下加「火」字，蟋蟀被火燒了，有人說這是先民焚田殺蟲的習俗（上圖）。

而籀文「禾」字下面還加了「火」字，右邊訛變成似龜非龜的「龜」字（上圖）。這種訛變在文字學上是經常見到的現象，因「龜」古讀qiū，與秋的讀音相近，在右邊成為聲旁，就有可能。

小篆則是具象地表達了「秋天」的景象：「禾」突現了出來，表達了禾穀成熟的意思，只是與當今的秋字不一樣，將「火」與「禾」移位（上圖）。因而，《說文》曰：「秋，禾穀熟也。」即莊稼成熟，代表收成。

遠古時代，火是最先進的生產力，先民用火燒田野的方法，在當時是最省力的耕種方式，其中也包括消滅昆蟲。現在看來，在禾字旁突出「火」，也有可能是古人以星象表之的做法。古人以為「大火星」在黃昏時偏西而下，便是天氣漸寒、秋天將至之意，出自《詩經》的「七月流火」，便是此意了。「大火星」也就是東方「蒼龍」七星中代表龍的心臟的心宿二，古文字學家夏淥先生在1980年古文字學年會論文中即以「啼心」卜辭說明它是商人的分星、吉星和保護星。商人在卜辭中保留了不少世界最早的天文記錄，說明商人十分關注天象，能據星象變化判斷季節應在情理之中。凡此種，從昆蟲到秋天的字形演變也就順理成章了。

在文學作品裡，蟋蟀代表一種意象，往往與悲秋有關。如《唐風·蟋蟀》里「蟋蟀在堂，歲聿其莫。今我不樂，日月其除。」彷彿是蟋蟀在提醒詩人：暑去寒來，做事行樂，都得抓緊啊！《古詩十九首》里，「明月皎夜光，促織鳴東壁」，詩人的感觸是凄涼的，也是在感嘆人世的艱辛。而這是否受甲骨文字形的影響，或者先民在造字過程中是否互相影響，互相促成呢？在此我也只能是遐想了。

不過，人性是永恆的，千古以來，人同此心。就在我撰寫此小文時，那是個月色朦朧的夜晚，我坐南窗下，窗外傳來幽幽的蟋蟀的長吟。我立刻想起歐陽修的《秋聲賦》中「但聞四壁蟲聲唧唧」的句子。伴隨著如水的月光，秋的涼意突然襲來。我輕嘆：「哦，秋來了！」在聆聽吟唱中，我記起了兒時的往事，那時常到海壇山的亂墳堆旁的草叢中尋捉蟋蟀的樣子，絕對是個淘氣的頑童。時光流逝，如今沉浸在這凄涼的吟唱中，感嘆的同時，聯想到古人對秋字的造字，似乎又了多一層理解。哦，好一隻秋天的蟲子！

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