看完你會同意我說的：為什麼說吸煙者的肺是世界上輻射最強的地方

昨天我們給大家講了一個有趣的小視頻，科普了一些關於輻射的常識，並且 highlight 出一點：

吸煙者的肺，是世界上輻射最強的地方。（點擊藍色字能重溫文章，直接拉到底部吧，可能有很多你錯過的評論值得一看。）

我們昨天預告過，捲煙里為什麼有放射性元素？肺里的輻射是怎麼測量的？一天抽一根跟抽一包是不是相同？現在來一一解答了。

故事，要釙 210，一种放射性元素說起。

殺死特工的劇毒物

2006 年 11 月，在一次帶有濃烈冷戰色彩的暗殺行動中，蘇聯特工亞歷山大 ? 利特維年科在英國倫敦的一家醫院死去。儘管利特維年科之死還籠罩著層層迷霧，但直接置他於死地的劇毒物質，是一種名為釙 210 的放射性同位素。

亞歷山大 ?利特維年科

2004 年，74 歲的巴勒斯坦民族權力機構主席阿拉法特突發疾病並在 12 個月後死亡，一直精神十足、身體健康的民族鬥士突然死亡，其死因曾引起廣泛質疑。

時隔 8 年後，瑞士洛桑放射物理研究所研究人員在阿拉法特去世時所穿的衣服包括牙刷在內的個人物品中測量到了大量的、無法解釋的釙 210。

阿拉法特

送檢的阿拉法特遺物

釙 210 有多毒？眾所周知的劇毒物質氰化物也稱「閃電毒藥」，德國納粹高官都用氰化物自殺，0.1 克氰化鈉能殺死一個人，放在牙縫裡輕輕一咬馬上就死。而釙的毒性是氰化物的 2.5 億倍。

雖為劇毒物質，但是釙 210 的存在之廣泛遠超民眾認知：全球煙民每年約消費 6 萬億支捲煙，每支捲煙都會將少量的釙 210 送入煙民肺部。在他們吞雲吐霧的過程中，這种放射性物質也在不斷累積。對於每天抽一包半捲煙的煙民來說，他們每年受到的輻射量相當於做了 300 次 X 光胸透。

偶然被發現

上世紀 60 年代上半葉，輻射，尤其是放射性塵埃，對人體健康的影響，是科學家及其他大多數人關注的焦點。

1964 年的某一天，美國哈佛大學公共衛生學院的放射化學家亨特在實驗室里瞎轉悠時，突然看到了一位同事留下的煙灰。

一時興起，她決定用自己的新技術（用於檢測極低濃度的鐳和釙）測試一下煙灰的放射性。結果出來後，亨特驚訝地發現，煙灰中連釙的影子都沒有。

放射化學家維爾馬?R?亨特

環境中，痕量的放射性同位素是很常見的，這也是天然本底輻射的來源之一。在亨特研究過的包括植物在內的其他有機物中，只要有鐳存在，釙的檢測結果從來不會呈陰性（即不含釙）。

只不過，在捲煙熏燃的過程中，高溫的作用會將釙變成氣體。因此，她立即意識到，消失的釙必然進入了捲煙燃燒產生的煙霧裡！這意味著，吸煙者會將釙直接吸入肺部！

煙草為何帶有釙 210

在 1964 年，科學家就已經推測出了釙 210 進入煙草的兩種可能途徑：

一是大氣層中天然氡 222 的子同位素（即衰變產物，包括鉛 210）落在了煙草葉上；

二是化肥和土壤中的釙 210 等放射性元素被煙草植物根部吸收，進而富集在煙草中。

事實證明，這兩種推測都是正確的。如果前者是「天災」的話，那麼後者就是「人禍」了。

「人禍」的一種解釋是：煙草的含氮量低的話，捲煙就會比較「香」，而通過反覆施高磷肥，可以降低煙草的含氮量。因此種植煙草時要大量地施加高磷肥。磷肥中含有微量的釙 210，釙 210 被煙草的根吸收，富集到煙葉中。在施肥時，落到煙葉上的釙 210 也會被吸附在煙葉表面。

如何造成肺部輻射熱點？

亨特和同事在《科學》雜誌上發表了這一發現，還公布了捲煙煙霧中釙含量的直接檢測結果。不久後，哈佛大學的其他科學家開始研究捲煙和吸煙者肺部中的釙。

1965 年，放射化學家兼物理學家利特爾通過檢測吸煙者的肺部組織樣本證實，釙確實聚集在肺部的特定區域。由於我們的呼吸道會分叉，形成支氣管、細支氣管和肺泡，因此放射性同位素會停留並聚集在各個分叉處。它們成為放射性「熱點」，不斷發射出 α 粒子，對人體造成最嚴重的「內照射」。

少量多次危害大

對於鈾礦礦工來說，在某一時刻突然受到大劑量釙 210 的輻射，造成的傷害反而不及長期接觸小劑量的釙大。

儘管每支捲煙中釙 210 的含量相對較低，但吸煙者每吸一口煙，肺部的釙都會增加一點，長期下去，輻射劑量就會越來越高，患癌風險也就隨之提高。

這一假設在 1974 年得到了利特爾及其哈佛大學同事威廉 ? 奧圖爾的證實：他們把釙注入倉鼠的氣管，儘管注入劑量非常少，沒在它們的體內引發任何炎症，但在注入頻率最高的那一組倉鼠中，94% 都出現了肺部腫瘤。

當然，捲煙煙霧中的其他成分後來也被發現是強致癌物，今天不少專家認為，捲煙中最主要致癌物是多環芳香烴和亞硝胺之類的化合物。

但是，根據輻射造成的危害所做的保守估計，在吸煙所致的肺癌患者中，2% 都是由釙 210 導致的。按照這一比例，單在美國，每年因此死亡的吸煙者就有好幾千人。

昨天的文章發布以後，後台大概有兩三百條留言，其中不少是這樣的：

你自己說，你是不是傻？

嗯啊，丁香園是來勸各位讀者戒煙或者勸別人戒煙的。

作為醫生，即使你不抽煙，勸說自己接診到的每一位病人戒煙，或者轉給身邊的親朋好友，也算是善莫大焉的。

本文由「核電那些事」授權修改轉載。

責任編輯：貓羯座

排版設計：張琲琲

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