能控制宿主，還能影響生態平衡，厲害了word寄生蟲家族！

導讀

提起寄生蟲，你腦海中首先出現的是那些生活在動物體內、看著讓人頭皮發麻的「低等」生物吧？不僅如此，它們寄生的生活習性，還會讓人聯想到不勞而獲、好吃懶做，因此寄生蟲往往不受人待見。

然而，每種生物都有存在的道理，寄生蟲真的這麼一無是處嗎？今天路讀君就帶你讀一讀這本《霸王寄生蟲》，帶你進入神奇又通常被人誤解的寄生蟲世界，通過了解寄生蟲的生活史，你會發現它們並不低級，而是有著複雜的生存機制。

寄生蟲是非常複雜的生物

在這個地球上，可以說基本上沒有動物沒當過寄生蟲的宿主。然而即便寄生蟲如此常見，在過去幾千年里，它們對科學家來說還是充滿了神秘感。

在古希臘，人們認為寄生蟲是從身體裡面長出來的。在當時的情況下，似乎也就這個解釋聽上去最靠譜，因為畢竟人們只在體內發現過寄生蟲，沒看見它們從外面鑽進去。

當然，我們現在知道這種說法完全是錯的，以前人之所以會這樣想，是因為根本不了解寄生蟲的生活周期，它們的生活周期非常複雜，跟一般動物的生老病死都不一樣。

到了19世紀30年代的時候，人們對寄生蟲的了解終於有了突破。丹麥生物學家斯廷司物魯普開始研究神秘的吸蟲，經過實驗，斯廷司物魯普發現，生活在綿羊肝臟里、長得像葉子的成年吸蟲，其實只是它生活周期的最後階段。

他觀察到，這些吸蟲產下的卵會隨糞便一起排出來，然後在水裡孵化。孵化出來的小吸蟲全身都是絨毛，因此也叫做毛蚴，它們在水裡游，直到找到一隻螺，然後鑽進去。

在螺的體內，這些寄生蟲會變成一團胚胎一樣的胞蚴，在胞蚴裡面會分裂出許多個體，這時候它們叫做雷蚴。再經過一段時間的發育，雷蚴會變成長著尾巴的尾蚴。接下來，它們就開始尋找下一個宿主了，可能是另一隻螺，也可能是脊椎動物，比如綿羊，在這些宿主的體內，它們最終變成成熟的吸蟲。

很多寄生蟲讓宿主喪失控制權

很多人認為寄生蟲的生存方式很簡單，它們依附在宿主的身上或體內，在吸取營養和能量之後將其拋棄，然後又尋找下一個目標，不過這只是它們生存方式的一部分。事實上，有很多寄生蟲可以入侵宿主體內，並控制宿主的行為，然後讓其用一種自我毀滅的方式死去以滿足寄生蟲的進一步需求——

蟹 奴

蟹奴是目前已知的最奇怪的動物之一。成年雌性根頭目動物藤壺的身體是扭曲而畸形的，她身上的硬殼、腿、眼睛全都退化掉了，變成了噁心的黃色根須和蜿蜒纏繞的細絲，像黑霉一樣在蟹子的身體組織中慢慢生長。蟹奴的身體就像皮下注射器一樣，刺入蟹子的身體，在它們的皮膚組織下注入它自己的細胞。然後像癌症一樣在蟹子的身體系統里蔓延。於是蟹子本身將停止生長，因為她的纖維般的觸鬚一直在消耗它的能量和營養。

等到長得足夠巨大，蟹奴蟲會在寄主螃蟹腹部展開類似枕頭狀的繁殖器官，靜待雄性蟹奴蟲的到來。等到雄性蟹奴蟲來到，它們就會在可憐的寄主體內交配、繁衍。蟹奴蟲甚至將螃蟹產卵的地方據為己有，它殘酷地切除自己寄居的螃蟹的卵巢，讓它不育，不過螃蟹因為天性還是會習慣性孵卵，於是便孵出下一代的蟹奴蟲，繼續奴役其他螃蟹。

如果蟹奴蟲選中的螃蟹是公的，它還可以操作「變性手術」，通過荷爾蒙影響，讓公螃蟹長出母螃蟹式的腹部，成為其孩子的「奶媽」……

寄生黃蜂

哥斯大黎加一種黃蜂，其雌性會在蜘蛛的腹部上面產卵。黃蜂幼蟲在宿主體外存活幾周之後，它就會給蜘蛛注射一種化學物質，讓蜘蛛給它織一種奇怪的新網。這種網跟蜘蛛之前所織的網都不一樣。不過，這新網可不是給蜘蛛自己織的。黃蜂幼蟲殺死蜘蛛並將其吃掉之後，它會製造一個繭。新蜘蛛網就是用來支撐這個繭的。

殭屍螞蟻

科學家發現了一種蟲草真菌，它可以通過釋放出類似於致幻葯的化學物質來吸引螞蟻併入侵其體內。感染後的螞蟻會離開自己的窩巢並尋找一片離地面約10英寸高的樹葉棲息下來，然後被真菌殺死。在接下來的一年裡，這些真菌會慢慢吞噬螞蟻的屍體進行繁殖，並將其當作釋放孢子的地點，而分離出來的每個孢子又將作為成熟的真菌個體以吸引新的目標。

線 蟲

線蟲面臨著亘古不變的難題：它們會感染蟋蟀之類的陸生昆蟲，但是這種寄生蟲必須想辦法到達水生的環境中才能繁殖。法國國家科學研究中心的研究人員發現了這種寄生蟲完成一次壯舉的方式。線蟲會產生一種能控制精神的化學物質，讓其宿主蟋蟀朝著光亮移動。由於水體會反射月光，因此蟋蟀向著光移動，也通常意味著它們會帶著線蟲走向湖泊、溪流。蟋蟀會跳進水裡淹死，而線蟲從蟋蟀體內出來之後，會伺機尋找下一個犧牲品。

寄生蟲的行為影響整個生態系統

說了這麼多寄生蟲的恐怖之處，但其實它對於整個生態系統的發展也起到了很大的促進作用呢。

如果沒有寄生蟲的話，一些生物鏈結構可能是不一樣的。寄生生物也往往處在食物鏈的頂端，可以起到「關鍵物種」的作用，即降低最高競爭者的優勢，使競爭物種可以共存。很多寄生生物需要通過跨越多種寄主的生命周期才能正常傳播，所以也能反映生態系統的健康程度。

寄生生物被普遍認為有害，但消滅它們卻不一定是有益的。寄生生物占生物多樣性的逾半，生態系統需要適應寄生生物帶來的生態改變，對保持寄主雙性形態也有作用，生物可能在沒有及生物的情況下趨近無性繁殖。在進化史上也可能起到了在不同物種間傳輸基因物質的作用，決定或加速物種演變。

最早的免疫系統為什麼會出現，很可能就是因為寄生蟲的入侵。不過道高一尺，魔高一丈，不管宿主進化出了什麼樣新的防禦機制，寄生蟲都會想辦法把它攻破。

雖然寄生蟲刺激免疫系統形成的說法只是一種假設，但剛才的實驗還是能說明免疫系統的形成過程，那就是宿主和寄生蟲會共同進化，它們都在不斷想辦法打敗對方，就像一場軍備競賽。

想了解更多關於寄生蟲的神秘世界

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