NASA 50年航空食品的變遷

NASA 50年航空食品的變遷

NASA發起的高級食品技術計劃旨在為航空飛行人員提供一個安全、營養、美味的食品供應系統，不僅如此，為照顧宇航員的飲食，這個系統能夠仔細測量飛行器的體積質量，甚至考慮到飛行員準備食物的時間和最後剩下的殘渣。在過去50年里，高級食品技術計劃在食品保存方面取得了巨大的突破，從剛開始宇航員只能吃堅果和餅乾，而現在他們能品嘗到各種精美的菜肴，比如真空的蝦和肉之類。

John Glenn是第一個在地球軌道飛行接近失重狀態下吃東西的宇航員。在他之前，第一個進入太空的地球人Yuri Gagarin，他在飛行器里的午餐時是裝在像牙膏殼一樣的導管里的肉泥和巧克力醬，一共三管，每管160克。Glenn說在飛行器里吃東西還是比較容易的，但是可選的種類太少了。許多參與水星計劃的宇航員不得不忍受一口大小的導管，冷凍的脫水粉狀食品，還有壓制在鋁製牙膏殼內的流質食品。宇航員們覺得這些食品非常倒胃口，在經歷了加水軟化這些冷凍乾燥食物的艱辛後，他們一點都不樂意去擠牙膏殼。而且，這些冷凍脫水食品的殘渣往往會掉出塞住操作設備。

水星計劃中出現的飲食問題在雙子星座計劃中被解決了。他們完全放棄了擠壓式導管，在一口式導管表面加封一層明膠以減少食物的破碎，將冷凍乾燥的食物裝在特殊塑料製成的包裝盒內方便宇航員打開。包裝技術的提高也使得食品的質量和種類有了質的突破。雙子星座計劃的飛行員因此能品嘗到多樣的食物，比如基圍蝦，雞，蔬菜，奶油布丁，蘋果泥，他們也能自己進行膳食組合。

到阿波羅計劃的時候，食物的質量和種類更是提高了一個層次。阿波羅計劃的宇航員們成為了第一批能使用熱水的幸運兒，他們能很快的解凍食物，保存風味。更重要的是，他們的飲食工具替換成了勺子和碗。

到了天空實驗室階段，航天食品又有了重大改進，天空實驗室太空站裝載更大的空間，可以放置一個冰箱，用以儲存易壞和必須冷凍保存的食物。航空器中甚至出現了餐廳和餐桌的身影。

宇航員們更是有品種繁多的食品可以任意挑選。他們可以選擇7天飛行的標準食譜，也可以選擇符合他們口味的替代食品，甚至允許自己設計菜單自己搭配。你不能相信宇航員Sandra Magnus竟然在太空倉內為她和她的團隊做了一頓大餐。