與俾斯麥、格蘭特並稱為「十九世紀世界三大偉人」，為何遺臭萬年

日本首相伊藤博文視其為「大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人」，慈禧太后視其為「再造玄黃之人」。與曾國藩、張之洞、左宗棠並稱為「中興四大名臣」，與俾斯麥、格蘭特並稱為「十九世紀世界三大偉人」。

可是這個人，卻被後世辱罵為「喪權辱國」，永世刻在恥辱柱上。

因為這個人，一生與外國簽訂了三十幾個條約，《馬關條約》《中法新約》《中俄密約》《辛丑長約》等，絕大部分都是喪權辱國的條約，可是這個人為何外國人有如此推崇和敬畏他呢？

李鴻章（1823年2月15日—1901年11月7日），晚清名臣，洋務運動的主要領導人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章銅，字漸甫或子黻，號少荃（泉），晚年自號儀叟，別號省心，謚文忠。

作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣，官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學士。

以鎮壓太平天國起家的李鴻章，而後又覆滅捻軍；以軍事起家的李鴻章，1865年成為兩江總督，1867年成為湖廣總督，1870年調任直隸總督，後又兼任北洋通商大臣。直隸總督可比如今北京市市長權力要大的太多。

而作為「洋務運動」的發起人之一，李鴻章在改革和經濟、軍事上做出的貢獻的確不小，可以說如果沒有李鴻章這個優秀的修船工，清朝這艘腐朽不堪的戰艦，早已沉沒。

同治十一年底，李鴻章抓住時機，督辦創立了「輪船招商局」。這是中國第一家民營輪船公司，也是中國近代最大的民用企業。它承攬了朝廷「官物」運輸一半的運量，而其隨後展開的客運業竟擠垮了英美合辦的旗昌公司。輪船招商局先以朱其昂為總辦，後以唐廷樞為總辦，徐潤、朱其昂、盛宣懷為會辦。由此奠定了「官督商辦」政策的基調（國企、事業單位）。

其後，在整個七八十年代，李鴻章先後創辦了河北磁州煤鐵礦、江西興國煤礦、湖北廣濟煤礦、開平礦務局、上海機器織布局、山東嶧縣煤礦、天津電報總局、唐胥鐵路、上海電報總局、津沽鐵路、漠河金礦、熱河四道溝銅礦及三山鉛銀礦、上海華盛紡織總廠等一系列民用企業，涉及礦業、鐵路、紡織、電信等各行各業。在經營方針上，也逐漸由官督商辦轉向官商合辦，從客觀上促進了中國資本主義的發展，是中國近代化開始的標誌。

如此一個有作為的人，本應在歷史上留下芳名，但是正所謂權力越大，責任也就越大，做的事情越多，也就越難清白；李鴻章敗，就敗在外交上。

面對清廷內部封建頑固派的重重阻撓，李鴻章曾雄辯地提出「處今日喜談洋務乃聖之時」。他認為在追求自強的過程中，必須堅持「外須和戎，內須變法」的洋務總綱，也就是在列強環伺，外侮日甚的環境中，盡最大可能利用「以夷制夷」的外交手段，為中國的洋務——自強建設贏得儘可能多的和平時間。為此，他一生以外交能手自負，處理過許多重大的對外交涉。但是諷刺的是，在簽訂逼迫中國出讓利益的不平等條約時，李鴻章是列強最喜歡的談判對象，常常是列強指定李鴻章去談判，甚至在與俄國簽訂條約的過程中收取賄賂。

1871年（同治十年）七月二十九日，在辦理完天津教案後不久，李鴻章代表中國與日本簽訂了《中日修好條規》，這是一個雙方平等互惠的條約，但李鴻章從簽約過程日本人的姿態中，看出日本「日後必為中國肘腋之患」。果然，1874年（同治十三年），日本出兵侵台，李鴻章積極支持清政府派沈葆楨作為欽差大臣率艦隊赴台灣巡閱，並調駐防徐州的淮軍唐定奎部6500人分批前往台灣。此事最後雖以簽訂《中日台事條約》而暫時平息，但後來日本還是於1879年（光緒五年）乘隙吞併了琉球。

在與日本交涉的前後，李鴻章還分別於1874年（同治十三年）與秘魯簽訂了《中秘通商條約》；1876年（光緒二年）與英國簽訂了《中英煙台條約》。前者旨在保護華工；後者則是因「馬嘉理案」導致的中英間的嚴重交涉。李鴻章在英國公使威妥瑪以下旗宣戰的要挾下，巧妙地利用國際法挽回決裂之局。在他建議下，清政府派郭嵩燾赴英國道歉，郭氏遂成為中國第一位駐外公使。但條約也因增開了宜昌、蕪湖、溫州、北海四個通商口岸，並允許英國人可以進入西藏，損害了中國主權。

1883年（光緒九年），中法戰爭在越南境內初起，清廷命李鴻章統籌邊防戰事。李鴻章則認為「各省海防兵單餉匱，水師又未練成，未可與歐洲強國輕言戰事」。他先與法國駐華公使寶海簽訂「李寶協議」，旋為法國政府反悔，繼與法駐日公使洽談未果；當戰爭進入膠著狀態時，慈禧改組軍機處，主和輿論漸起。

李鴻章在1884年（光緒十年）四月十七日與法國代表福祿諾簽訂了《李福協定》，五月，隨著法軍進攻諒山，協議又被撕毀，直至清軍在廣西和台灣戰場分別取得勝利後，李鴻章才最終與法國代表巴德諾簽訂了《中法會訂越南條約》，結束了戰爭。法國取得了對越南的「保護權」，中越邊境對法國開放等特權。因此，時稱「法國不勝而勝，中國不敗而敗」，當時成功收復新疆的左宗棠認為李鴻章「比十個法國將軍更壞事」。

1895年，李鴻章在日本馬關簽訂了《馬關條約》，割讓台灣及附屬島嶼，割讓遼東半島，賠償2億兩白銀，但遼東半島觸動列強利益，引起俄法德三國干涉，日本被迫同意歸還遼東半島，但清廷須繳付三千萬兩白銀的「贖遼費」作為補償。其後，沙俄以「還遼有功」為名，向清政府租借旅順和大連兩港。

1896年為使李鴻章放棄清政府自造鐵路的方針，沙皇批准，以300萬盧布賄賂李鴻章。但李鴻章最終實得值可能只有50萬，這引發了他對俄國人的報復，在最後時刻拒絕簽約。

1900年6月，八國聯軍入侵，清朝國宣布與各國進入戰爭狀態。朝廷的電報一封接一封地到達南方，要求各省封疆大臣率兵北上共同滅洋。朝廷下詔，將李鴻章由兩廣總督重新調任為清朝國封疆大臣中的最高職位：直隸總督兼北洋大臣。慈禧的一紙任命是：「著李鴻章為全權大臣。」

清廷再度授李鴻章為直隸總督兼北洋大臣，並連續電催其北上。李鴻章乘輪船至滬後，以身體不適為由遷延觀望，部下及親屬也都勸其以馬關為前車之鑒，不要再北上，以免又成為替罪羊。直至7月30日，北方局面實在無法收拾，慈禧在逃亡途中電催李鴻章北上。

1900年8月15日，清朝國都城淪陷，政府和朝廷逃亡。9月29日，李鴻章到達天津。10月11日，李鴻章到達北京。由於心理壓力巨大，李鴻章病倒了，他在拜會英、德公使後回賢良寺的路上受了風寒，一病不起，故作拖延以「漫天要價」的聯軍沉不住氣了，他們唯恐朝廷再也沒人來收拾這個爛攤子，一個耗盡「中國財力兵力」的「議和大綱」終於出籠。1901年1月15日，李鴻章和慶親王奕劻在「議和大綱」上簽字。國人聲討又起：「賣國者秦檜，誤國者李鴻章！」

李鴻章開始咳血了，他知道自己的時日不多，李鴻章想儘快地結束談判。可「議和大綱」簽字後，聯軍並沒有撤軍的跡象。各國的態度是：必須把賠款的數額定下來。此時的李鴻章已經沒有力氣與洋人爭來爭去了，他吐血已經吐到了「瀕危」的程度，在生命的最後時間裡，李鴻章已沒有精力面對面與洋人再論長短了。李鴻章躺在病榻之上，指揮著下級官員把損失降到最低點———從一開始提出的10億兩白銀降到4億5000萬兩，分39年還清，年息4厘；4億5000萬兩，是對4億5000萬中國人所定的數字，「人均一兩，以示侮辱」。李鴻章接受了這個侮辱。

1901年（光緒27年）簽訂《辛丑條約》。李鴻章在簽字回來後大口大口地吐血 ——「紫黑色，有大塊」，「痰咳不支，飲食不進」，被診斷為胃血管破裂。而後病逝北京，詔贈太傅，晉封一等侯爵、謚文忠，賜白銀五千兩治喪，在其原籍和立功省建祠10處，京師祠由地方官員定期祭祀。清代漢族官員京師建祠僅此一人。他被慈禧太后稱讚為「再造玄黃」之人，享年79歲。

根據收集的資料，李鴻章一生簽訂了30多個條約，由李鴻章作為清政府代表與列強簽定的不平等條約有：1876年9月中英《煙台條約》；1884年5月中法《會議簡明條款》；1885年4月中日《天津條約》，同年《中法新約》；1895月中日《馬關條約》，同年11月，中日《遼南條約》；1896中德《膠澳租借條約》，同年中日《遼南條約》；1896年3月，中德《膠澳租借條約》，同年6月《中俄密約》；1898年6月中英《展拓香港界址條約》；1901年9月八國聯軍《辛丑條約》等。

李鴻章儘力維護中國的利益，洋務圖強，然而無法改變中國落後的現實。對於不平等條約的簽訂，他曾據理力爭，然而無奈國家羸弱，不得不接受屈辱的要求。他與曾國藩等人主導洋務運動是其進步的表現。他也有外交上維護中國的事迹，如在八國聯軍攻佔北京後獨自前往談判，最終不割地而平息事件；在甲午戰爭處於不利情況時曾主動用最小代價來達成和解等，都是他衛國有利的一面。

但後人也多詬病李鴻章曾作出的錯誤決策。如過於避戰和重視海防而願意犧牲整個新疆放棄疆防；1885年在完勝日本的情況下籤訂的《中日天津會議專條》，給予了日本可以派兵進入朝鮮的權利；與日本的中日甲午戰爭中的指揮失誤導致軍艦在威海衛被全殲；中法戰爭勝利後反而簽訂了不平等條約等。

雖然這些不利條約和做法受制於各種客觀條件，但他依然要為這些事件的誤國行為承擔很重的責任。另外在早期鎮壓太平天國運動時，他殺人過多。這也牽涉到湘軍和淮軍的整體評價。洋務運動和他的一系列措施並沒有改變中國繼續淪落，也讓他的功勞並不顯著。

日本首相伊藤博文視其為「大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人。」

日本人對李鴻章的評價是：知西來大勢，識外國文明，想效法自強，有卓越的眼光和敏捷的手腕。

美國人的評價是：以文人來說，他是卓越的；以軍人來說，他在重要的戰役中為國家作了有價值的貢獻；以從政來說，他為這個地球上最古老、人口最多的國家的人民提供了公認的優良設施；以一個外交家來說，他的成就使他成為外交史上名列前茅的人。

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