古人的衣袖都有哪些作用？用來裝東西為什麼不會掉？

我國以衣為中心的服飾文化源遠流長。據考古學發現，距今1萬8千年以前的北京周口店山頂洞人時期，即有骨針用以縫製獸皮衣服。古籍《禮記·禮運》亦有華夏先民「朱有麻絲、衣其羽皮」的記述。

就連戲曲舞台上，水袖舞也是多姿多彩，常見者有抖袖整冠、揚袖拂塵、振袖驚駭、敞袖喻無、擋袖表隱、以袖掩面示哭表笑、翻袖於頭擋陽遮雨、以袖藏物、用袖為舞等。

這使衣袖有諸多功能，形象地顯現著古代寬大衣袖的多種作用，從中亦可窺見歷史上生活習俗的某種變遷與傳遞現象，不乏給人啟迪之處。僅此，試述如下。

1、衣袋作用

古人有用衣袖來裝藏東西的習俗，此在「袖」字的詞性上也有反映。袖作名詞，是衣袖，作動詞，是指裝藏入衣袖裡。

如《紅樓夢》第一回合寫青埂峰下無才補天的頑石，被茫茫大士攜往紅塵的方式，便是「袖了」，即裝藏在衣袖裡。

中國古代有身份的人穿寬服大袖。袖子里縫有口袋，那個口袋開口的方向與袖子是相反的，而且口袋呈收口的梯形狀。

這樣，把銀子、書信什麼的放口袋裡，即使雙手下垂或作揖什麼的，裡面的東東也不會掉出來。正因為袖子經常裝錢財，所以才會用「兩袖清風」來形容清貧嘛。

還有些所謂「袖刃」、「袖箭」，即衣袖裡所藏的小刀、短箭。「袖珍」的原意是指衣袖裡所藏小件珍奇之物。

當然啦，古人衣袖不僅可藏裝小的物件，還可藏匿大的東西，如「竊符救趙」故事裡，信陵君矯旨奪兵權殺晉鄙所用者，即「朱亥袖四十斤鐵豬」。

2、毛巾、手帕作用

將衣袖當毛巾、手帕，用以拭淚、擦汗、遮面、擋陽等是古代生活中的習俗行為。

例如：宋詞大家辛棄疾有「倩何人喚取、紅巾翠袖、搵英雄淚」的感慨；魏晉「竹林七賢」之阮籍有「舉袂當朝陽」的描述。

戰國時，以「張袂成陰」形容齊國之繁榮：人們用張開衣袖可聯遮天空、使天陰；用「舉袂成幕」狀形容人們以衣袖擋陽之態。

古人之「掩面」「掩涕」「掩泣」等習慣用語，一般省略了主語衣袖，例如「掩鼻」之典出自「掩袖工饞」成語，原指用衣袖掩住鼻子之意。

屈原《離騷》中「長太息以掩涕兮」之「掩涕」、白居易《長恨歌》中「君王掩面救不得」之「掩面」、《琵琶行》中「滿座重聞皆掩泣」之「掩泣」，均是形容以衣袖擦淚意；元曲中「淋漓襟袖啼紅淚，比司馬青衫更濕」是青衫衣袖拭面擦淚而濕。

其實，在現實生活中，也常見人們用衣袖擦眼、拭面，此乃習俗的慣性使然，是歷史傳遞現象。沿用至今的成語「拭目以待」亦屬此。

3、情感表達作用

古人以衣袖的形態表情達意，頗具特色。以流傳至今的成語為例，就有：「拂袖而去」，以甩袖離開表示不悅、生氣、不理睬之意；「袖手旁觀」，表不參與、不關心、中立之意；「投袂而起」，表立即行動。

再如，以「挽袖」表躍躍欲試，引申為「摩拳擦掌」，此行動的貶義則為「捋袖揎拳」；以「聯袂」表示合作、同行之意。

但聯袂之「聯」不是系、結之意，而是牽、扯、互搭衣袖之謂，因封建時代男女恪守授受不親，同性間亦無擁抱、握手之習慣。

4、歌舞作用

俗語說：「多錢善賈，長袖善舞」。在戲劇表演中，據說看一個演員的水平高低，只要看她出場時水袖甩得如何就行了。

例如《楚辭·招魂》中狀鄭舞之容曰：「祍若交竽」。據歷史學家顧頡剛考證：「衽自有襟義，而亦有袖義。」「竽長四尺有餘之樂器，長袖善舞，迴轉相交，有若兩竽，若釋為襟則何由交乎！」。起舞的時候，兩隻長袖如同兩竽相交。由此可知舞技超群。

5、指代、比喻作用

古人還以衣袖的不同色狀，作喻指之用，如古詩中「天寒翠袖薄」之「翠袖」，「彩袖殷勤捧玉鍾」之「彩袖」，成語「紅袖添香」之「紅袖」，均是指代女性。

用「長袖善舞」喻指善於經營，以「兩袖清風」比喻廉潔，皆形象、生動。更妙的是以「斷袖之癖」特指同性戀。

此典出自《漢書·佞幸傳·董賢》，講哀帝劉欣與男寵董賢同寢，劉醒起，為不驚動董，遂將被董身所壓的衣袖割斷。

古代以「垂衣拱手」之態，形容太平無事，無為而治。古籍《尚書·武成》中有「垂拱而天下治」的記述。垂拱，是垂衣拱手之省略，「垂衣」即衣袖下垂。

6、隱秘交易作用

在傳統中國的市場交易中，買賣雙方就是在大袖子裡面靠摸手指頭來討價還價的，這種交易方式叫「袖裡藏玄機」。不明確地開口要價，卻藏在袖子里摸捏指頭，據說，這是因為國人講求含蓄、內斂、愛面子，怕大聲說出來，談不成，不好看；也怕價格被第三者知道後，搶了自己的生意，於是，寬大的袖子就派上了用場。

當然，袖中的交易也不都是為了照顧臉面或怕生意旁落。在古代的交易市場中，很多交易是由中介人參與撮合的。這些中介人被稱為牙子，他們的作用就是促成交易、簽訂合約。一樁買賣成交後，牙子從交易中得到手續費，順便也給政府徵收契稅，他們其實就是古代的兼職稅務人員，所以政府需要這樣的牙子。然而，這些牙子往往卻是一些橫行不法、欺行霸市的潑皮無賴，他們分別和買賣的雙方在衣袖中捏手指頭，利用這種暗箱操作的方式來欺騙買賣雙方，自己就在其中吃差價、得好處。

7、禮儀規範作用

中國服飾文化是禮儀文化的組成部分。古代服飾的美飾功能在政治生活中，表現為禮儀規範。所謂「禮儀之邦」與「衣冠之國」，正顯示了服飾與禮儀的密切關係。古代的衣袖也從側面反映了服飾與禮儀的一些情況。

譬如古時常見的行禮「斂衽」，《戰國策·楚策一》中有「一國之眾，見君莫不斂衽而拜」，《史記·貨殖列傳》中有「齊冠帶衣履天下，海岱之間，斂袂而往朝焉」的記述。

「斂衽」是整一整衣袖拜禮的動作，原是男女均行之禮，元代以後只稱女子禮拜為「斂衽」。

古人的寬大袍袖，在禮儀中，有利於顯示莊嚴、穩重之態，還有禮節行使時規範的要求，這也是在特定場合（如朝拜、成婚、壽慶等）要換上有寬大袍袖的禮服的一個原因。