德軍為什麼要開闢 北非戰場？

1940年9月12日，義大利自非洲殖民地利比亞的昔蘭尼加，以由魯道夫·格拉齊亞尼元帥率領的大軍向埃及進攻。起初希特勒曾提議德軍派遣一個裝甲師支援，但遭義大利拒絕。在埃及的英軍原本處於守勢，但之後趁著義軍在希臘戰場膠著時，於12月9日發動「羅盤行動」，以包括大英帝國殖民地士兵集結而成的3個師（9萬人）將以3個軍（25萬人）組成的義大利軍擊潰、陷入崩潰的狀態，沒多久格拉齊亞尼控制下的利比亞昔蘭尼加地區落入英軍之手，最終墨索里尼也只得向同盟的德國央求提供軍事支援。

希特勒一面對義軍的無能感到震驚，一面決定要派遣軍隊援助北非的軸心友軍。希特勒曾說：「雖然北非在軍事上可以放棄，但其對義大利的戰鬥精神會有重大影響。英軍可能僅亮出手槍或是空中轟炸就能逼其談和，真正對我們不利的是這點。」

阿拉曼戰役失敗後：隆美爾這時仍不放棄，向希特勒建言：「我的元首，您應該自己前來非洲看看，直接指揮部隊。」但希特勒也冷淡地回應：「如果放棄北非義大利國內將會發生什麼事你知道嗎？裝備和補給馬上會送到貴部隊手中，的黎波里塔尼亞是不可能放棄的！」

從1941年2月份德軍發動向日葵行動向北非派遣裝甲兵團，到1942年10月份阿拉曼戰役決定性失敗，再到1943年5月突尼西亞淪陷、德意北非軍團投降，再到同年7月盟軍在西西里島登陸、墨索里尼下台，9月份義大利向盟軍投降、德軍侵佔義大利，德軍通過在北非規模不大的援助將義大利的倒戈推遲了至少兩年，為整個戰略形勢做出了巨大貢獻