無人車項目成獨立公司，谷歌這下尷尬了

[導讀]那些我們所謂的「巨頭」，日子就真過的順風順水嗎？

谷歌無人車項目已經有六年歷史，現在，它迎來了自成立以來的最大改變：成為一家名為 Waymo 的獨立公司，隸屬於 Alphabet 公司。

Waymo 不造車，而是造「司機」

為了這件事，谷歌今天特意在洛杉磯召開了一次小型發布會，主要內容就是展望未來，回顧過去。

在發布會上，谷歌無人駕駛項目 CEO John Krafcik 為大家講解了谷歌的無人駕駛項目。從谷歌剝離出來之後，Krafcik 將會擔任 Waymo 公司的 CEO。

獨立出來的 Waymo 定義為「一家無人駕駛技術公司」，最終目標是讓人們安全出行。Krafcik 強調：「 在業務層面，我們不是為了造一輛更好的汽車，而是為了造出更好的司機 」，「我們絕對是全力以赴，100%地專註於 L4 和 L5 的無人駕駛功能。」

關於無人車未來的商業化，Krafcik 說了這麼幾個場景：汽車共享、卡車物流、後勤、個人用車以及向車企提供授權。不過，這都是他的 imagine（想像）。

Waymo CEO John Krafcik

成立 Waymo，定下公司基調，絕對算是谷歌無人車史上的里程碑事件。

其實，Krafcik 一直主張的就是研發技術本身，是一名「不造車」主義者。這或許和他的經歷有關，在加入谷歌之前他是現代北美的 CEO，對造車這件事有深刻的認識。同時，Alphabet 公司 CEO Larry Page 和 CFO Ruth Porat 也持同樣觀點。

也就是說，未來的谷歌無人車項目（Waymo），將會以自動駕駛/無人駕駛供應商的面貌出現。

為了證明自己的技術，谷歌曾在德州奧斯汀進行了一次真正意義上的「路試」。當時車內沒有司機，只有一名叫 Steve Mahan 的乘客，他是 Waymo 工程師的朋友。車外沒有警察開路，一路上遇到了行人、紅綠燈等等。

有如此令自己自信的技術，但谷歌依然面臨著窘境。

離職潮之後，Waymo 成立

谷歌的無人駕駛項目開始於 2009 年，在當時看來無人車是絕對的「黑科技」，這個動作也領先於現在我們所熟知的這幾個搞無人駕駛/自動駕駛的熱門公司。隨後幾年，他們改裝的 RX450h 和那輛呆萌的小車滿大街跑，積累的里程相當於一名 300 歲的老司機了。

目前，谷歌的無人車實際路試里程已經達到了 200 萬英里，加上在計算機中的模擬路試的話，里程達到十億英里。在山景城、奧斯汀和鳳凰城，谷歌無人車為谷歌的員工/客人提供了超過 10000 次的出行服務。

可是，這個老司機一直沒賺錢…

我們看到的 RX450h 是雷克薩斯的量產車，另一款原型車則由美國 ROUSH 公司負責製造。至於和克萊斯勒合作的 Pacifica 項目，不知道谷歌賺不賺錢，但 Krafcik 說 初代版本的車很快就會上路（ very near future）。

相比之下，由車企主導的自動駕駛技術卻循序漸進，特斯拉、沃爾沃都是很好的例子，連奧迪的 V2I 技術都量產了。

除了商業化進展緩慢之外，谷歌面臨的另一個問題的就是老員工們選擇離開，紛紛開始了二次創業：

前谷歌無人車項目工程師 Anthony Levandowski 離職，帶走了原谷歌地圖負責人 Lior Ron 和十幾名工程師。後來他們創立了 Otto 自動駕駛卡車公司，被 Uber 以 6.8 億美元收購。

6.8 億美元，得當多少年工程師才能賺到…

前谷歌無人車項目 CTO Chris Urmson 離職，成立了自己的自動駕駛創業公司，但方向尚未確定。事實上，Urmson 和現 Waymo CEO Krafcik 早已有衝突。在看到 Otto 的成功後，或許他心想不如辭職創業算了，不然頭髮都要掉光了。

（CTO 都走了，隊伍更不好帶了…）

所以對於谷歌來說，接下來更重要的事就是商業化（Krafcik 的空降也正是干這個的）。另一方面，老員工們的離職，一定程度上也影響了技術的進步。

其實「商業化」對於研究無人駕駛技術的互聯網公司來說，是早晚要面對的事。但矛盾在於，互聯網公司動輒就玩 L4、L5 階段的技術，對於車企來說太難量產了；而讓互聯網公司自己把車造出來，時間、錢、經驗都是問題。

面臨同樣境遇的還有國內的百度，他們和谷歌的無人車項目一樣，最初都屬於「理想型」，也就是想做最高等級的自動駕駛。但是百度同樣也會遇到把技術商業化的問題，所以在無人駕駛事業部之外，在今年又成立了一個 L3 事業部，很明顯就是想在商業化、技術落地層面獲得一些突破。而百度其實也選擇了和傳統車企合作，比如最開始的寶馬和現在的幾家自主品牌。在 9 月的百度無人車發布會上，到場陣容就包括了車企（比亞迪、北汽新能源、奇瑞等）、新造車團隊（車和家、蔚來汽車等）和供應商（博世、大陸等）。

不過，話說回來，人家谷歌一直也沒宣稱要自己造車。今天的拆分，此前也早已經有種種跡象，可以說是一個必然走向。 只是，獨立成公司，他們就能有所突破嗎？這仍然未知。

從谷歌無人車項目分拆，我們至少能看出兩件事：首先，所有技術其實都面臨落地、向商品轉化的問題，自動駕駛也不例外。其次，那些我們所謂的「巨頭」，過的也不一定順風順水，也會遇到各種各樣的問題、煩惱，起步早、技術有優勢，不代表最後就一定能成功。

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