為何很多人認為媽祖就是觀音？到底是不是？

在我國大部分地方，觀音都是被供養的主要幾位神祇之一，但是唯獨在南方的沿海地區，人們更加信仰的媽祖，因為她們同是女性神祇，故而有些人就將她們當成了一個人，那麼究竟是不是這樣的呢？在我國台灣等地的寺廟中，供奉著南海女神——媽祖，這讓人不由得將她的形象與觀音重合，大家都知道觀音是佛教出身，那麼媽祖也是嗎？

關於媽祖的相關記載，最早出現在宋朝時期，在順濟廟的碑文中就曾明確的講述過媽祖的形象更偏向於巫神，類似於西方祭司一樣的角色，而她的身份基礎也是屬於道教的範疇，與佛教沒有多少關聯。而元朝中也將其視作是山川中的神祇，與我們常說的山海之神相仿，在這兩朝之中，我們能夠看出，媽祖完全隸屬道教，是純種的本土神，而有關於她是佛教神的傳說，其實是在明朝時期才出現的。

明朝時期有本《搜神大全》中講述了天妃的傳說故事，是受當時三教合一的風氣而演化出來的形象，在其中媽祖被稱為南海女神，人們自然就會聯想到道場位於南海的觀世音，而將她錯當成觀音。書中稱其還送給天妃優缽花，另贈予其《觀音經》誦讀，如此看來其與佛教可以說是難捨難分。但實際上，在當時的一些神話小說中我們能夠看出，這裡的觀音其實就是慈航道人，此人乃是闡教中人，自然也隸屬道教體系，在人們眼中她就是一位被收編的佛教神祇，與純粹的觀音大有不同。

不僅如此，在職位上也能看出區別，觀音本身應該是佛教大能，按理說應聽從如來的吩咐，但是在小說中她卻是玉帝的手下，是地地道道的本土神。再者，媽祖是敬拜觀音的，也就是說她與觀音不是同一個人，而她之所以能夠成神，則是因為從一位老道那裡得到道術傳授，隨後才有了靈通變化。也有的說法稱她是在瑤池中遇到了王母，受其舉薦後有轉往觀音處學習道法，注意這裡的觀音其實也特指的是道教神祇。

修成正果後，媽祖羽化成仙，這種成道方式有典型的道教風範，與佛教修鍊四諦，證緣覺以及證佛道這大不相同，其修鍊有成後得到的封號也與道教不同，例如道教一般都是天妃、女神之類，而佛教則常稱之為菩薩、羅漢。從這點來看，媽祖也應該是道教神，與佛教沒有什麼牽扯。

在很多地區一些研究媽祖的學者，僅憑藉明朝以後的資料記載，便武斷的將其視作佛教神，他們認為媽祖就是觀音，但卻不知他們所認為的觀音，已經完全被道教所同化，已經脫離了佛教，成為了我們所說的「慈航道人」，事實上，在許多地方的寺廟中，大家所供奉的觀音，其實也都是道教化的。

再個來說，我們根據宋元時期的相關記載，以及關於媽祖成仙的方式來看，她的血統非常純粹，是我國的本土神祇，包括港台在內的我國所有修建有媽祖廟的地方，所奉行的都是道教祭祀禮儀，這與佛教寺廟中的供祭法區別極大，因此如果還要將其稱為是佛教神祇，要麼是人為失誤，要麼就是另有別的目的。

佛院與道觀的差距極大，無論是外貌，還是神祇的衣著，亦或是封號及祭祀用品之類，都有很大的差距，因此從這一點來看也能夠區分出媽祖到底隸屬於哪一教的問題。事實上，凡是供奉媽祖的祠堂，要麼稱之為宮，要麼稱之為廟，都是道教道觀所常用的稱呼，另外這些祠堂的建築風格，也沒有任何佛教的痕迹。其次，媽祖神像的模樣，也是正統的中原妃子形象，並非菩薩、羅漢之輩，另外在其祠堂中還有平安符、紙錢、清酒以及線香等物品，這些都是道教中特有的，可以很好地與佛教區分開來。

前文說過，從封號上也能夠看出她的血統，在我國神祇都有非常詳細的封號區分，例如那些身份尊貴的神祇，一般都將其稱之為天尊等等，而年老者則封為老母，那些較為常見的則稱其為護法、使者。其中男性神祇多帶有帝、君、真人等等，而女性神祇則有元君、生母、夫人之類。這些封號通常是由歷代的君主來封贈，而且必須要遵循一定的規則，由高到低以此排列，而且凡是神祇就只有升而沒有貶，這套詳細的等級制度早在宋朝時期就已經構建成熟。

所以，綜上所述，媽祖是地地道道的本土神，與觀音並沒有什麼直接的關係。

文|江山