你真的了解太陽系嗎？其實我們住在太陽裡面

10. 最熱的行星不是離太陽最近的行星

大家都知道水星離太陽最近，比日地距離的一半還近。因此，人們誤以為水星溫度最高也就情有可原了。我們知道，金星是離太陽最近的第二顆行星，比水星要遠將近5千萬千米。因此可以想像，離太陽越遠，溫度就會越低。但想像常常是危險的。從實際情況看，水星沒有大氣，從而就缺少能夠儲存太陽熱量的棉被。而金星呢，被一層厚厚的大氣包裹著，這層大氣厚度達到地球大氣的100倍。如此厚的大氣能夠阻止來自太陽的熱量返回太空，從而提升金星全球的溫度。除此之外，金星大氣幾乎全都是二氧化碳，它具有很強的溫室效應。二氧化碳會吸收所有的太陽光，但幾乎不怎麼放出波長較長的熱輻射。這樣，金星的溫度就上升到超乎想像的高度，成為太陽系中溫度最高的行星。事實上，金星的平均溫度大約有470攝氏度，足以熔化錫和鉛。而離太陽最近的水星，最高溫度大約為425攝氏度。此外，水星由於缺少大氣，其溫度變化範圍達到了幾百攝氏度，而金星由於擁有一層厚厚的二氧化碳做棉被，無論是什麼時間，無論是什麼地點，溫度都差別不大，十分穩定。

9. 冥王星比中國要小

中國南北跨度約有5200千米，而根據目前最好的估計，冥王星只有2300千米左右，比中國南北跨度的一半還小。顯然，它也比其它行星小得多，這樣看來，它被「降級」也就容易理解得多了。現在，冥王星被稱為「矮行星」（譯者註：英文dwarf planet，體積很小的行星，但又明顯大於小行星）。

8. 喬治·盧卡斯根本不懂「小行星帶」

（譯者註：George Lucas，喬治·盧卡斯，電影《星球大戰》導演）

在許多科幻電影中，宇宙飛船常常處於小行星地帶的危險之中。但事實上，我們目前所知道的小行星帶只有一個，它處於火星與木星之間，並且儘管小行星有好幾十萬顆，但它們分布於十分巨大的廣闊空間中，要想和某個小行星相撞是很困難的。相反，宇宙飛船應該小心而又謹慎地接近小行星，這樣才能有機會對小行星拍照。

7. 用水做岩漿，你就能造出火山

一提到火山，人們總是想到火紅滾燙的岩漿。的確，火山怎麼離得開熔岩，也就是岩漿呢？然而並非如此。當地球或是其它行星的地表下面聚集著的熔岩與氣體向外噴出時，火山就形成了。熔岩的成分可以相差很大。在地球上，大多數火山噴出的物質中都包含硅，鐵，鎂，鈉和許多其它複雜的礦物。而木衛一艾奧上的火山熔岩則主要是硫與二氧化硫。還有更簡單的，土衛二恩克拉多斯，海衛一特里同，以及其它幾顆星球上的火山熔岩，其驅動力是冰，也就是說噴出來的是凝固了的水！當地下的水凝固時，壓強會大幅度升高，然後冰就會被噴出來，就像地球上的火山一樣。當冰噴出後，一座「冰火山」就形成了。因此，火山可以是水做的，也可以是熔岩做的。順便說一下，我們地球上也有一些規模很小的水的噴發，叫做間歇噴泉，它們是由靠近地下熔岩比較近的地下水（被加熱到很高溫度）噴出形成的。

6. 太陽系的「邊緣」比冥王星還要遠1000倍

許多人說太陽系邊緣就是冥王星軌道所在位置，儘管我們現已知道冥王星根本不夠行星的資格，但這種冥王星就是邊緣的印象仍然保留著。可事實是，我們發現了許多比冥王星更遠，但又確實繞太陽旋轉的天體。這些天體就是位於柯伊伯地帶的天體。柯伊伯帶是太陽系兩個彗星儲藏室中的第一個，大約有50-60個天文單位遠（一個天文單位等於日地平均距離）。而另一彗星儲藏室則更遠，它就是十分巨大卻又極其稀薄的奧爾特雲，距離太陽有50000個天文單位，大約是0.5光年——比冥王星的1000倍還要遠！

5. 地球是由微量元素構成的

構成地球的元素主要有鐵，氧，硅，鎂，硫，鎳，鈣，鈉和鋁。雖然在宇宙各處都可以找到這些元素，但它們都是微量元素，相對於極其豐富的氫和氦元素來說不禁黯然失色。所以，總體上看，我們的地球是由微量元素構成的。不過，這不包括地球上的一些特殊地方，例如白雲，它含有更高的氫和氦，但作為十分輕的氣體，在地球形成時它們大都被太陽風吹走了。

4. 地球上也有火星岩石（不是人類帶回來的）

通過對南極洲，撒哈拉沙漠以及其它地方的隕石進行化學分析，人們發現這些岩石形成於火星。舉個例子，有的隕石含有的氣體其成分與火星大氣一模一樣。這些隕石可能是來自於火星上的大體積岩石，也可能是小行星撞擊火星事件，抑或是火星上巨大的火山噴發。

3. 木星上有行星中最大的海洋

木星在日地距離五倍遠的地方環繞太陽，相對地球而言，它在形成時保留了更多的氫和氦。事實上，木星主要就是氫和氦。考慮到木星的質量和化學組成，物理學家認為，在木星厚厚的大氣下面，壓力會變得十分巨大，以至於氫氣必須以液態存在。事實上，可能整個木星都是一片液態氫的海洋。模擬計算表明，這個海洋不僅是太陽系最大的，同時還是最深的，達到40000千米——足以讓地球在其中玩耍！

2. 即便是最小的天體也有衛星

人們曾經以為只有像行星這麼大的天體才可能有衛星。實際上，人們有時候就根據是不是有衛星，或者是不是有能力捕捉衛星來作為行星的定義。小的天體也可以有能力捕捉衛星總讓人覺得很難理解，畢竟，水星和金星都沒有衛星，而火星只有很小的衛星。但在1993年，伽利略探測器掠過了32千米大的小行星艾達，並且發現了環繞它的一顆只有1.6千米大小的衛星Dactyl。從那以後，人們又發現了200多顆環繞小天體運行的衛星，從而使得「行星」的定義問題更棘手。

1. 我們住在太陽裡面

通常我們認為太陽是一個又大又熱距離我們1.5億千米的大火球。但事實上，太陽的外層氣體遠遠超過它的可見區域，我們的地球就是在這些外層的稀薄氣體中運行，證據就是太陽風產生的極光。可以看出，我們確實「居住」在太陽裡面。不止如此，人們已經在木星，土星，海王星，甚至更遠的天王星上觀測到了極光。現在認為，太陽的外層大氣（稱為日光層）可能延伸至少100個天文單位，相當於150億千米。此外由於太陽在太空中的運動，其大氣形狀變得像一滴淚水一樣，尾巴一端可能延伸上千億千米。