謝爾頓最愛的人去世了，左宗棠雞之父不認識左宗棠雞

這兩天，美國媒體都在悼念一個人，雖然他們並不認識他，但他發明的一道菜卻已經風靡美國，成為最負盛名的美式中餐。

他就是中國台灣連鎖餐廳彭園的創始人彭長貴，11月30日，彭長貴在台北因肺炎去世，享年98歲。在他漫長的一生中，創新發明了多道「新湘菜」，其中最知名的就是左宗棠雞（General Tso』s Chicken）。

據美國媒體統計，左宗棠雞是聖誕節最受歡迎的中國菜，也曾在「美國最受歡迎的菜」評選中排名第四。

不過搞笑的是，恐怕絕大部分中國人都沒聽說這道菜，許多人是看了美劇《生活大爆炸》才知道它——以謝爾頓為首的幾名宅男，已經啃了整整十季的左宗棠雞。不知道謝爾頓聽到這個噩耗，會不會很傷心？

謝耳朵最愛左宗棠雞了！

說起左宗棠雞的來歷，先要聽聽彭長貴的傳奇人生。他出生在湖南的一個農村，12歲開始下廚學藝，後師從有「天下第一廚」美譽的湘菜名廚曹藎臣。20歲時，彭長貴被國民黨抓了壯丁，憑藉高超廚藝，他一路從連長私廚、營長私廚，一直做到了蔣介石的家廚，並於1949年隨蔣介石來到台灣。

年輕時的彭長貴。

據彭家人講述，左宗棠雞發明於1952年，當時台灣當局設宴款待美國太平洋第七艦隊司令亞瑟·雷德福。在前三天，彭長貴把拿手的菜都燒了一遍；第四天，他決定嘗試一些新的創意，於是把雞斬成大塊油炸，直到色澤金黃，然後添加香料和各種調味，這道新菜品就誕生了。

不過，當時這道菜並沒有名字，直到上世紀70年代，一次蔣經國品嘗後，覺得非常美味，問起菜名。彭長貴便想起了左宗棠，一則他是湖南名將，彭的老鄉；二來中國素有以名人命名菜肴的傳統；三彭長貴也藉此寄託思鄉之情。

1973年，彭長貴赴美國紐約發展，並在聯合國總部附近開了第一家餐廳，美國國務卿基辛格、大建築師貝聿銘都是這裡的常客。此事經媒體報道後，彭長貴的餐廳在美國聲名大噪，左宗棠雞也成為家喻戶曉的中國菜之一。

彭長貴與基辛格的合影。

遺憾的是，隨著中餐湘菜的走紅，很多台北廚師來到美國開餐館。激烈競爭下，彭長貴最後選擇退出，他返回台灣，在那裡繼續經營他的連鎖餐飲企業。

彭的離開，導致美國人始終沒搞明白左宗棠雞的來歷，前幾年，一位美國導演花了3年時間，走訪了中國多地，最後終於考證出來一個答案：「左宗棠是個大將軍，他不會做雞……」直到最後，這位吃貨導演才找到了彭長貴，為左宗棠雞正了名。最後，導演拍出了一部紀錄片《尋找左宗棠》，還在好幾個電影節上拿了大獎……

最後，最令人苦笑不得的是，現在美國各地中餐館做出的左宗棠雞，與彭長貴發明的左宗棠雞，已經有了很大偏差——本來彭長貴燒的是湘菜，當然帶有湘菜特有的辣味；而現在的美國左宗棠雞居然是甜的，彭長貴有一次說：我都不知道他們燒的這是神馬東西！

聲明：本文作者 70後 （瓶子姐），所有文章均為原創作品，歡迎閱讀，任何媒體不告而用、抄襲必究。