卡西尼探測器首次穿越土星環，這是最新高清照片

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卡西尼號，上世紀最後一個行星際探測器。

它環繞著土星運行了12年，拍下過擁有液態甲烷海洋的土衛六。

也曾俯視著土星精細的光環，將其中的垂直結構盡收眼底。

而現在，卡西尼號正在進行一項前無古人的驚人任務——「掠環軌道」（Ring-Grazing Orbits）。從11月30日起，它將要來回穿越土星的光環，每次歷時七天。

而這個碩大又美麗的光環中滿是碎石、塵埃和碎冰，卡西尼號必須在環結構中狹窄的縫隙間穿行，無論對地面科學家們的操作還是對探測器本身，都是極大的挑戰。

而它最先要穿越的是土星的外環——F環。而且，12月5日，卡西尼號做到了。

今天（12月8日），NASA放出了他們在12日3日穿越期間得到的高清圖像，官網上開放下載。

土星北半球極地上空看到的六角形風暴眼啦~

各種光譜下的極地俯視圖和土星環啦~

一顆路過的石頭。

不僅是造物的神奇，更是科學帶來的壯美。

NASA甚至還做了一個短片，來模擬卡西尼號的視角變化~

接下來直到明年4月26日，卡西尼號將會反覆穿越F環以期獲得足夠的資料，然後從開始轉變軌道穿越內環，也就是D環以內，最靠近土星本體的部分↓

土星本體與土星內環之間的縫隙，距離只有2400公里，這是什麼概念呢？

中國從南到北，直線距離大概只有5500公里，D環和土星本體之間的距離只有這個的一半。

在天文學動輒數光年的尺度下，這點距離簡直可以當成誤差值，更不要說，NASA和歐洲天文局的科學家們是全程遙控，靠計算軌道來實施光環穿越了……

我們無法預知明年4月份穿越內環的任務會不會成功。

唯一能確信的是，無論怎樣，這都是當代天文學的一場盛事，更是人類對未知的偉大探索。人類從來沒有終結於戰爭和暴政，正是因為總有那麼些人，總是致力於將文明一次次從無知與傲慢中拯救出來。

卡西尼號就是這種精神的結晶。

然而……2017年9月15日，完成全部任務之後，卡西尼號將結束20年的太空飛行，墜入土星大氣燃燒殆盡。以防失控後墜落在土星衛星上，使探測器上可能攜帶的微生物污染其環境，干擾後續研究。

在「死」前，它將會不斷搜集土星大氣中的數據，不斷分析氣體成分，並竭力向地球——12.8億千米之外，它的啟程之處，發送最後的數據。

在那之後，在遙遠的某顆行星上，一道基本觀測不到的火光流星般划過。

從此，那顆巨大的氣體行星中，既有太陽系誕生之初的粒子碰撞閃爍，也會有來自人類文明的原子參與其中。

我們還會再有機會造訪這顆行星的。不僅僅是行星，還有銀河，還有宇宙。

就算現在活在這個星球上的大多數人都看不到了，向著天空的求索也永不會止息。

畢竟，所有的告別，都會以重逢為結局。

資料參考：nasa官網。