鄭和七下印度洋：中國古代航海外交的巔峰

文史 04-25

國家「共同建設21世紀『海上絲綢之路』」戰略構想的提出，跨文明和平對話與合作發展的價值理念從歷史縱深中走來，融通古今，連接中外，承載著海上絲綢之路沿線各國共同發展繁榮的夢想，賦予了古老海上絲綢之路以嶄新的時代內涵。

鄭和七下印度洋：中國古代航海外交的巔峰

海洋是人類文明的搖籃，中國這個著名的文明古國，擁有漫長的海岸線和廣袤的海洋國土。既是東亞的大陸國家，又是一個海洋大國，也曾經是一個海洋強國。中華民族以勤勞勇敢和開拓進取精神，鑄就了古代中國處於世界前列的輝煌航海業績和航海外交成就。

追溯絲綢之路之初起，這是一條由民間對外交往活動而逐步形成的線路，正式成名則來自國家的推動。2100多年前，張騫的赫赫聲名與絲綢之路的開創聯繫在一起，從張騫「鑿空」西域，到鄭和下西洋，其間經歷了1500多年，中國人在陸、海兩條絲綢之路上的對外交往從來沒有中斷過。600餘年前，鄭和航海的輝煌業績與海上絲綢之路的鼎盛聯繫在一起，鄭和作為明代中國國家航海外交的代表，正說明了中國不僅是一個海洋大國，而且是一個海洋強國。

鄭和下西洋的「西洋」——印度洋

2015年是鄭和下西洋610周年。611年前，明朝永樂三年（1405），以強盛的綜合國力為後盾，永樂皇帝派遣鄭和下西洋，鄭和統率一支規模龐大的船隊開始了偉大的航海活動。這支當時世界上最強大的海上力量七下西洋，持續28年之久，「雲帆高張，晝夜星馳」，航跡遍及30多個國家和地區，標誌明代中國外交達到了鼎盛，達到了中國古代航海外交的巔峰，在中國古代外交關係史乃至世界文明史上寫下了光輝的一頁。

西洋究竟指哪裡？這是鄭和下西洋研究的基本問題。一般談及鄭和下西洋，強調的是中國與東南亞關係、中國與南亞關係、中國與西亞關係、中國與東非關係，等等。筆者最近考證表明，鄭和下西洋的「西洋」，一開始是有特指的，即印度洋。在跟隨鄭和下西洋的通事馬歡筆下，當時明朝人所認識的西洋，具體所指為「那沒黎洋」，也即今天稱為印度洋的海域。鑒於迄今大多學者仍以汶萊劃分東西洋界限，對鄭和所下西洋的認識模糊不清，澄清下西洋即下印度洋，調整觀念，這對於下西洋的目的與史實至關重要，同時也說明我們對於明代中國的外交理念與實踐應該有一個全面的重新認識。

明代鄭和七下西洋，中國人史無前例地大規模走向了海洋。鄭和第一次下西洋的終極目的地是西洋的古里。古里，即今印度南部西海岸喀拉拉邦的卡利卡特，又譯科澤科德。此後七次下西洋，古里每次都是必到之地，並在第四次以後由古里延伸到波斯灣、阿拉伯半島，乃至東非。這些地區與海域都在印度洋的範圍以內。更重要的是「古里通西域，山青景色奇」，國家航海外交為全面打通陸上絲綢之路與海上絲綢之路划了一個圓。由此明朝人的航海外交達於鼎盛。

在古代，印度洋上的貿易路線將亞、非、歐三大洲緊緊地連接在一起。鄭和七下印度洋，聯通了亞、非、歐，明代的中國，主導建立了一個「全球」貿易雛形，為全球洋上貿易作了重要鋪墊，也可以說拉開了全球史的序幕。

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