《字里藏醫》之——肘窩
俗話說：「胳膊肘總往外拐。」說的是肘尖，也就是在肘後部，是尺骨鷹嘴的尖端。按摩師做按摩需要用強力的時候，經常會用肘尖來接觸身體發力點按，這樣刺激力度大、滲透強，而且持續時間長，按摩師也不累。擒拿格鬥不講花拳繡腿，只求一招制敵，所以也經常用肘尖發力擊打對方，這一點尤其以泰拳最為兇狠。另外，肘尖也是中醫針灸時經常使用的經外奇穴，在這裡針刺放血或艾灸，能清熱解毒，化痰散結，治療淋巴結腫痛，和疔瘡、癰腫。肘尖皮膚薄，皮下組織淺，神經不豐富，痛感不強烈，即便淺刺也有效果，艾灸也不需要很長時間就能起到效果。
肘尖的對側或反面就是肘窩。胳膊分為兩截，上半截連接肩膀，只有一根骨頭就是肱骨，到下半截有兩個骨頭：尺骨和橈骨。這兩根骨頭很多人分不清，想記住也簡單，兩手攤開掌心向前，里尺外橈。中醫號脈摸的的地方就是橈動脈搏動處，所以還有一個記法，就是靠近大拇指一側的是橈骨，靠近小拇指一側的是尺骨。小拇指一側掌根和手腕的結合部也有動脈搏動，那就是尺動脈，因為比較深，搏動幅度小力道弱，摸起來費事，所以不常用在中醫診脈上。
肱骨和尺骨、橈骨共同搭起了肘關節的基地，支撐了肌腱、肌肉、血管、神經、皮膚，向內共同圍成了肘窩。
普通人對肘窩的印象大多源於去西醫醫院看病的經歷，醫院做血液生化檢查采血和輸液都要通過肘窩的肘正中靜脈來完成。所以患者擼起袖子，上臂被綁上膠皮管，自己攥緊拳頭，眼睜睜看著護士把粗大的針頭扎進肘窩，黑黑的血被抽到針管，針頭拔出以後，自己用棉簽按住出血點，留下長久的隱痛。輸液的步驟與此類似，扎入以後見到黑血迴流到針管，護士擰開輸液的管上的閥門，吊瓶內的液體滴答滴答通過管道進入體內。需要長期輸液的人，肘窩還會被長期埋個留置針在裡面，需要輸液時隨時接入，不必反覆扎針。
說到采血，其實有采末梢血和采靜脈血的區別，當然做血氣分析的時候也會采動脈血。采末梢血通常采指尖血或耳垂血。由於很多病人末梢血液循環較差，且受溫度影響較大。末梢采血因采血量少或出血困難，經常要施加一定的壓力，容易使組織液混入血液當中，造成血常規測定中某些結果的異常（升高或降低）。此外，它的波動較大，如采血量少不易進行複查，存在人工操作誤差和檢驗員之間的差異等。而且指尖取血疼痛感比較明顯，因為人的指尖分布著非常豐富的感覺神經末梢。
許多化驗檢查都需要采靜脈血，采血穿刺時痛感較輕（相對指血來說），采血量大是個缺點，但由於在處理和分析標本上採用的技術越來越先進，人為的影響因素越來越少，使得測定結果更加穩定和準確，而且可以留下足夠的血樣標本做對比分析，所以對診斷和治療更有價值。我們經常會看到警察檢查醉酒駕車，喝酒較輕的用呼吸式酒精檢測即可，嚴重的就需要抽取靜脈血檢測。國際奧委會反興奮劑檢測也是採用類似的方法，留下A/B兩個尿樣或靜脈血樣。
說到輸液，行話叫做建立靜脈通道。一般病人多會選肘靜脈和手背靜脈，這兩個靜脈不容易刺入的情況下，比如小孩，可以選擇頭皮靜脈。嚴重衰竭的患者，血液循壞不暢，通過上述靜脈輸液產生水腫，救急的情況下需要選擇深層大靜脈切開，比如大隱靜脈。就一般情況來講，肘正中靜脈還是被利用最多的通道。
我認識肘窩並不是通過西醫而是通過中醫，最早是小時候生病，發燒、腹痛、上吐、下瀉，我姥姥一個普通農村老太太照顧我，她說這是「發霍亂。」她用小碗盛了點兒食用油好像是胡麻油，然後用個制錢（銅錢兒）蘸上油在我的肘窩上從上往下反覆刮，說實話一點兒也不疼，反而有種舒暢快感，就幾下，肘窩就出現瘀黑青紫的顆粒和血印兒，姥姥說這是「痧」，是病毒邪氣，刮出來就好了。事實上也是，兩個肘窩出痧以後，腹痛即刻緩解，人也微微出汗，躺下睡一覺就全好了。從此以後，大概碰上類似情況，都是如法炮製解決問題，偶有碰上高燒不退，肘窩刮痧的基礎上加上指尖放血一般都能搞定。
上大學學中醫以後，知道了經絡腧穴，才知道手臂內側是三條屬於內髒的陰經循行所過：中間是手厥陰心包經，橈側（大拇指側）是手太陰肺經，尺側（小拇指側）是手少陰心經。這三條經絡氣最足的穴（合穴）都在肘窩，它們分別是肺經的尺澤、心包經的曲澤和心經的少海。
肘窩這個地方容易和腋窩腘窩一樣窩藏邪氣，四體不勤的人們上肢缺乏活動，或機械地固定地高強度做某個動作，特別容易造成肘窩的氣血凝滯，起初是局部的病變疼痛，比如說網球肘、高爾夫球肘，進而影響到內臟器官的功能。反過來，心肺心胞的病變也能造成肘窩的氣血凝滯。所以通過針刺、刮痧和艾灸或按摩的方法疏通肘窩氣血，就能診斷和治療內外的疾
病。
自我通過肘窩診療的方法很簡單，首先是自己找壓痛點，然後以最舒服無痛苦的力度揉按。其次是找筋結點，按上去不疼，但是是隱患，需要按照經絡走向上下疏通，必要時找醫生治療直到筋結消失。比如長期抽煙的人一般會在尺澤穴有結節，而中重度胃病和早期心臟病的患者在曲澤穴上有結節。失眠、抑鬱焦慮的患者則在少海穴上有結節。
找到這三個重要穴位的方法也不難，曲肘用力握拳，這時候肘窩中間會綳起一條粗硬的筋腱，筋腱的大拇指側肘橫紋上的點就是尺澤，筋腱的小拇指側肘橫紋上的點就是曲澤，曲澤外側肘橫紋的盡頭就是少海穴。
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