小和尚悟空的故事——苦瓜與南瓜
在白雲山深處的的青竹林邊有一座小寺院——青竹寺。寺里只有三個時尚，一個老和尚慧凈，一個青年和尚悟行，還有一個小和尚——悟空。
悟空小和尚每天早晨都會跟著師父和師兄念經打坐，深林里的寺院里繚繞著木魚聲，「咚咚咚……」一聲聲木魚聲飄飄渺渺地飛向遠方。
這天，小和尚打坐時打了個盹兒，他進入了夢鄉，在夢裡，他看到了觀音菩薩正笑容滿面地坐在蓮台上，手裡頭拿著一串紫瑩瑩的葡萄，招呼他去吃呢！悟空口水直流，剛要走到菩薩身邊時，他覺得自己的腦袋上就像被雷擊中了一樣，「哐！」的，疼了一下。眼前那串讓人垂涎的葡萄消失了，師父嚴肅的臉出現了。
每次打盹，小和尚總會被師父用木魚棒槌敲打腦袋。
「師父，我看到菩薩了！」
「不許說話，繼續念經！「
「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……「小和尚一邊敲著木魚，一邊嘟著嘴，念著經，困意來襲，他竭力控制自己,不敢睡覺，但他的身體卻一個勁兒地向前傾斜，就像小雞啄米似的。
念完經之後，老和尚帶著倆徒弟來到菜地里。青竹寺和一般寺院不同，這裡幾乎沒有香客與信眾，青竹寺里吃的、用的都是和尚們通過自己的勞作得來的。
老和尚和青年和尚正在忙著給菜地除草，這塊菜地上種了不少果蔬。黃瓜架上吊著十幾個黃瓜，苦瓜加上吊著十幾個苦瓜，南瓜地里也躺著十幾個南瓜……小和尚和師兄數著菜地里的這些累累的果實，滿臉喜悅。但是師父的臉上卻什麼表情也沒有。
」師父，早飯我們吃南瓜吧！「看著表皮泛紅的南瓜，小和尚砸吧咂吧嘴，滿心期待地對師父說。
「吃苦瓜。」師父說。
小和尚不敢說話了，因為師父總是那麼嚴肅，說一不二。
從菜地里回來後，青年和尚在廚房裡炒菜。他用水焯了苦瓜後，在鍋里放了一點點花生油，待油熱了之後，把焯好的苦瓜放進鍋里翻炒，不一會兒，苦瓜就被炒出了清香。
小和尚聞到菜香味就直奔廚房，忍不住伸手要去抓鍋里菜吃，師兄一把擋住了他，說：「師父還沒吃呢！」
小和尚只好極不情願地縮回了手。
吃飯的時候，老和尚說：「吃吧！」
小和尚這才激動地拿起筷子夾了一塊苦瓜就往嘴裡頭塞。這苦瓜雖然焯了水，但還是苦的，小和尚最怕苦了，他一下子把嘴裡頭的苦瓜吐了出來，皺著眉頭說：「好苦好苦！」
青年和尚笑著說：「吃習慣了就不覺得苦了！」
老和尚沒有說話，把小和尚吐在桌上的苦瓜夾起來放進嘴裡，接著，他端起碗，喝了一口稀粥，然後就把剩下的粥倒給了青年和尚和小和尚，獨自去洗碗了。
「師兄，我們什麼時候吃南瓜呢？」小和尚對桌上的苦瓜打不起一點兒興趣了。
「師父說什麼時候吃，就什麼時候吃！」青年和尚倒是不嫌棄苦瓜，吃得津津有味。
「南瓜再不吃就爛了！」小和尚強調道。
「還是聽師父的吧！」
吃過飯，小和尚獨自來到菜地，他蹲在南瓜藤邊上盯著一個南瓜看，這個南瓜熟透了，熟得就快爛掉了！他忍不住摘下南瓜，拿到廚房裡剖開，吃了起來。南瓜比苦瓜好吃多了，南瓜是甜的，甜滋滋的，那種味道真讓人快樂。小和尚吃著吃著，就停不下來。這是他這幾天里吃得最飽的一次。
快中午了，三個和尚又一次坐在餐桌上吃飯。小和尚似乎沒有一點兒胃口，他一個勁兒地打飽嗝。老和尚看著他，微微一笑，似乎什麼都知道了。
老和尚夾起一塊苦瓜放到小和尚的碗里，師父給的，小和尚不好意思推卻，只要勉強夾起苦瓜放在嘴邊，小和尚微微咬了一口就吐了出來：「太苦了，太苦了！比早上的苦上千倍萬倍！」
師父笑了笑，說：「苦盡甘來！」
小和尚疑惑不解地問：「師父，苦盡甘來是什麼意思？」
老和尚淡然說道：「人生就像是一盤苦瓜炒南瓜，吃完了苦瓜剩下的都是南瓜，吃完了南瓜剩下的都是苦瓜。如果吃慣了南瓜，你就吃不了苦瓜；倘若吃慣了苦瓜，那麼你就會更加珍惜南瓜的甜美。」
小和尚慚愧地低下了頭：「師父，我錯了，我把南瓜偷吃了！」
「南瓜和苦瓜誰好吃？」老和尚問。
「南瓜好吃，南瓜甜！」
「你先吃了苦瓜，再吃南瓜，自然然覺得南瓜甜美，等你將來吃了葡萄，吃了西瓜，你就嫌棄南瓜的味道平淡了。」
「師父，人既然能品嘗出酸甜苦辣，為什麼就不能選擇自己愛吃的吃呢？」
「人之初，性本惡。倘若一個人一直隨著自己的性子去做選擇，那做的大概都是惡事。一味的貪圖美味，就會養成貪婪的品性，貪是一切罪惡的根源！貪使得神仙墮落為凡人。「
「師傅，神仙就是神仙，怎麼會墮落成為凡人呢？」
「在我們現在居住的這個世界形成之初，有許多神仙來到這裡。神仙是無憂無慮的，沒有煩惱沒有痛苦，不需要吃飯也不需要休息。有一天大地的縫隙里飄散出了一股奇異的妙香，這些神仙尋香來到了散發地香的地方，聞了一下，從此每天都要來此聞香。漸漸的，他們迷戀地香，每天吸食地香的量也越來越多。於是，他們便生出了貪心。貪心改變了他們的面貌，他們的身體慢慢變沉，容貌慢慢變醜；貪心也改變了他們生活的環境，使地香消失了！後來，地表生出了一層薄薄的如薄紗一樣的地膚。這些貪吃地香神仙聚集在一起，反思不該貪食地香，如今生了貪心，丑了容貌，地香還消失了。這時，當中有一個神仙抓起一把地膚放進嘴裡，地膚沒有地香那麼細膩醇香，但味道也還不錯，於是他們漸漸地又貪食起地膚來了。他們的身體越來越接近今天的我們，不但失去了飛行的能力，而且透明的身體變成了有血有肉的凡體。吃得越多的神仙變化得越快，於是，他們之間便生出了分別心，有了美醜好惡的區別。這種分別心的出現使得地膚也消失了。然而，他們很快就適應了新長出來的地皮。地皮和地膚相比味道粗拙。待到地皮消失之後，地面上長出了大米，這些大米沒有殼，沒有桿，直接就能食用。雖然大米吃起來沒有地皮美味，但是這些人也吃得津津有味。地面上每天都會生出大米，這些人每天只要去取一次便可以填飽肚子。有一天，這些人當中有一個人想，我為什麼不連續取夠兩天吃的大米呢？省得每天都得去取。這種想法一傳開，每個人都開始屯米，他們存的米可以吃好幾天，甚至好幾個月，好幾年。終於有一天，地面不再長出沒殼的大米了，再長出來的就是我們今天看到的這些帶殼的，有桿的，需要你去除草養護的農作物。這些人於是開始分封土地，各自耕種。為了解決彼此間的糾紛，他們選出了一個相貌威嚴的人來判決公正，這樣的人就是最早期的帝王。然而，人們的貪心越來越甚……」
「師父，弟子知錯了，弟子以後不再吃南瓜了！」小和尚雖然還不能理解師父講的故事，但是他大概知道了，師父在責備他貪心南瓜的甜味。
「悟空，師父不是不讓你吃南瓜，而是希望你明白，南瓜和苦瓜雖然味道不同，但是，作為填飽我們肚子的食物，他們是沒有一點兒區別的。」老和尚捋一捋鬍鬚，繼續說，「你只知道貪吃南瓜，你可想過，如果沒有苦瓜的苦，又怎麼能成全南瓜的甜呢！」
小和尚點了點頭，眨巴了下大眼睛，這一回，他似乎有更多的感悟。
第二天，小和尚看到桌上炒了一盤苦瓜，也炒了一盤南瓜，他夾起一塊苦瓜嘗了一口，不苦；他家起一塊南瓜嘗了一下，不甜；他剛想向老和尚說點什麼，看見老和尚淡然的神情，他又閉上了嘴，也淡然地吃著飯。
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