拒絕塑料袋！未來果蔬保鮮新方案

一些研究人員宣布他們開發出一種新型的可食用食物包裝材料，這種包裝可以使水果在冰箱外能保鮮一周以上，這將使我們的廚房變得更加環保。

這項研究真的很令人振奮，我們每天都使用並且扔掉大量的塑料袋，已經給地球環境造成嚴重的威脅，到2050年，海洋中的塑料袋將比魚還要多。為了我們的地球，請儘可能減少使用塑料袋吧！

但不幸的是，我們依靠塑料袋來保持水果和蔬菜的新鮮，這項工作又是必須的，因為世界上有一半的水果和蔬菜會在沒有被人類吃掉之前爛掉。

現在研究人員們發現了一種更可持續的替代方案：蠶絲。他們開發出一種新型的可食用的蠶絲蛋白噴塗塗層，這種不溶性蛋白質成分是蠶絲非常堅固的原因。

為了將蠶絲蛋白的保護特性用於生產，研究人員將草莓和香蕉置於蠶絲蛋白溶液中，然後再將這些水果暴露在水蒸氣中（對不同的時間長度進行實驗）。他們通過這種方式製造出不同百分比的蠶絲蛋白塗層，他們將這種塗層稱為「 β摺疊」。

「β摺疊」越多，則蠶絲蛋白塗層越厚，但是即使最厚的蠶絲蛋白塗層也只有35微米，這幾乎是肉眼不可見的。未來，可以在水果和蔬菜離開農場之前將這種塗層噴塗在它們表面。

然後他們將這些噴有蠶絲蛋白塗層的水果與未噴塗蠶絲蛋白同時置於22攝氏度的環境下存放7天。在實驗最後，他們發現，塗層最厚的水果仍然保持新鮮，而未噴塗蠶絲蛋白的水果已經失去了紋理。

最左邊是未噴塗蠶絲蛋白的草莓；中間是使用蠶絲蛋白含量為23%的「β摺疊」；最右邊是使用蠶絲蛋白含量為58%的「β摺疊」。

進一步的測試表明，蠶絲蛋白塗層確實減緩了水果的呼吸作用。美國塔夫斯大學的研究人員Fiorenzo G. Omenetto說：「『β摺疊』中的可食用蠶絲蛋白成份使二氧化碳和氧氣更不容易滲透到草莓中。實驗結果表明水果的腐爛進程被大大地減緩了。」

在噴塗蠶絲蛋白之前香蕉是綠色的，在噴塗之後它們仍然會成熟，但是過程減緩了。從上圖可以看出，將200克的重物放在未噴塗層的香蕉上，重物會陷進去，而噴了塗層的香蕉仍然很堅實。

這簡直聽起來讓人難以置信了，這是研究人員們從未進行過的研究，還需要確定噴了塗層之後水果的口味會不會受影響。蠶絲蛋白是無氣味的，這也是它可以作為食品包裝的一大優勢。他們還確認了蠶絲蛋白是沒有毒性的。

研究人員們說：「所有毒性元素的檢測含量都低於世界衛生組織定義的飲用水的毒素含量標準。」

研究人員希望將這種包裝材料的產量擴大，並最終讓它的成本降下來，適合農場和超市使用。最終的目標是在不破壞地球環境的情況下保持水果和蔬菜的新鮮。

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