烏鴉判斷力等同黑猩猩，動物智力與腦容量無關

via/譯：陳留

「腦容量大的動物智力更高」是生物學家之中的一種主流認知，然而在最新的自我控制力實驗中發現，腦容量小於靈長類的烏鴉卻擁有不遜於其的智力。

烏鴉和渡鴉等鴉科鳥類會像靈長類一樣形成社會，並且會使用工具、猜謎、分辨人臉、戲弄貓類，是一種非常聰明的動物，被稱為「有羽毛的類人猿」。然而長期以來人們都認為腦容量與動物智力成正比，腦子更大的動物會更加聰明。在過去的關於類人猿與鳥類的自我控制力的研究中，結論都是「由於類人猿腦容量大於鳥類，因而類人猿擁有更高的智力」。

然而，最新的研究沒有將鳥類整體視為研究對象，而是著重選擇了其中被認為智力最高的鴉科鳥類。並採用名為「Cylinder Test」的測試來測量鴉科鳥類的智力。Cylinder Test 常常被用於測量包括人類在內的各種動物的智力，可以評價思考能力的強弱。測試首先準備一個一端有門的不透明圓筒，讓動物目睹研究者向筒內投放食物，教給動物打開門得到食物。當動物習慣以後再換成一個透明的圓筒。此時動物就需要判斷情況，並選擇是「拍打圓筒取得食物」還是「打開門取得食物」。

動物研究者William Roberts 認為，沒有自我控制力的動物在類似於這種需要預測後果的情況下，無法做出正確的決定，它們只能看到眼前的食物。而擁有自我控制力的動物能夠判斷情況，此時會選擇繞過圓筒取出食物。

研究者對渡鴉、寒鴉、新喀鴉等三種鳥進行Cylinder Test 測試時，所有的烏鴉都沒有隻盯著食物，而是成功地打開門並獲得了食物。實驗結果表明鴉科鳥類與黑猩猩擁有不相上下的自我控制力。

而且，渡鴉的大腦雖然只有黑猩猩的26分之一，Cylinder Test的分數卻幾乎完全相同，甚至還要比腦容量是其70倍的矮猩猩、以及94倍的大猩猩的分數更高。也就是說，實驗結果可以證明腦容量的大小並不能作為智力的指標。但是，由於渡鴉是鴉科鳥類中腦容量最大的鳥，也許在同屬動物中智力級別仍與腦容量大小存在關係。而人類和類人猿的智力比其他動物高的原因，應該在於大腦神經的複雜性、以及神經細胞間的突觸數量。

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