他是朱棣的超級特務，比東廠西廠還兇殘
永樂九年二月份，一個叫陳瑛的大臣因為有罪，被逮捕入獄，最終判處死刑。 這個人的死去，讓很多人都高興了很久，因為，陳瑛是個著名的壞人，他最擅長的伎倆就是打小報告。
陳瑛本是朱元璋時代就入朝為官的老臣。曾任山東按察使。建文元年，調到北平任僉（qiān）事。 小人從早到晚都在尋找機會。
他在北平當官，北平卻是朱棣的藩國。這就是機會，陳瑛多次與朱棣接觸，收受朱棣的賄賂，當然，作為回報，他也提供了很多有價值的情報，與朱棣建立了緊密的聯繫。
朱棣要造反，當然最需要這類人才。 等到朱棣造反成功，坐上了皇位，前朝大臣們極力反對，為了維持穩定，朱棣更需要陳瑛這樣的間諜型人才，陳瑛也因此受到朱棣的青睞。
朱棣上台後，任陳瑛為都察院左副都御史，署院事。這就是都察院主持工作的常務副院長。都察院的主要工作就是監察、彈劾大臣，這下陳瑛可逮著機會了。
剛上任的時候，他就對朱棣說：「皇上您順應天意順人意，全國的老百姓都服從您，唯獨有一些大臣不服從您、而效命追隨死去的建文帝，這些人不能留啊。」
朱棣就問：「你覺得哪些人有可疑？」 陳瑛說：「像侍郎黃觀、少卿廖升、修撰王叔英、紀善（官名：相當於教授）周是修、按察使王良、知縣顏伯瑋等人都屬於這類，他們陽奉陰違，心懷不軌。」
可朱棣不糊塗，堂堂皇帝，不能聽任陳瑛指揮。 朱棣就說：「我殺奸臣，主要是懲治首惡，沒必要風聲鶴唳，全部得罪。」 陳瑛繼續說：「可這些人的行為和叛逆沒什麼區別啊！請皇上下令追殺他們。」
朱棣語氣堅定地說說：「你提供的這幾個人非但不能殺，相反，我還要寬恕他們，再次任用。」 陳瑛見朱棣語氣變了，只好暫時放下這個動機。
【圖：東廠腰牌】
但陳瑛並沒有死心，終於在後來方孝孺的供詞中找出破綻，將黃觀、王叔英等人的家抄沒，並且將他們的妻女分配他人，疏族、外親無不株連。
表面上朱棣沒有同意他的請求，但陳瑛的舉動朱棣也沒有制止。此案最終牽連一百多家，以致於當時怨聲載道，兩列御史都掩面而泣，這時陳瑛暴露出小人本性，說：「不拿下這些謀逆之輩，我們都只是無名之輩。」
他就是通過這樣打壓能臣，達到抬高自己地位的目的。 陳瑛仗著朱棣對自己的寵愛，又借著擔任左都御史的工作之便，開始了瘋狂的彈劾、舉報、揭發其他官員的行為。
我們來看一下名單，就知道陳瑛的行為有多麼令人討厭： 他彈劾盛庸發牢騷，說該殺，導致盛庸自殺。 他彈劾李景隆圖謀不軌，導致李景隆和弟弟李增枝一同被收監。
他彈劾耿炳文僭越使用器具，導致耿炳文自殺。 他彈劾駙馬梅殷動歪點子，導致梅殷遇害。 此外還有王佐、陳俊、王恕、曹遠、房昭、俞士吉、袁復、車舒、王瑞、林泉、牛諒、賀銀等數十人，都被治罪。
要知道這些人都是王侯、伯爵一類的人物。陳瑛因為彈劾這些人，也被朱棣認為是特別能揭發、特別有眼光，因此格外寵愛。估計朱棣還想給他發個「最能揭發獎」，但這樣的獎狀實在拿不出手。 陳瑛還是個善於捕抓風向的人。
永樂三年，刑部尚書雒僉（luò qiān ）上奏摺說事，讓朱棣不高興。陳瑛迅速把握住這個機會，乘機彈劾雒僉貪污受賄、性情暴躁，後來導致雒僉被殺。後來他用同樣的手段彈劾駙馬胡觀強娶民女，後導致其被罷官、下獄。永樂八年，陳瑛再次故技重施，彈劾降平侯張信強佔官田，後被朱棣命令三法司審查。
朱棣用陳瑛，主要是看中了他善於揭發他人，皇上需要這樣的特務人才。但朱棣同時也感覺到了陳瑛本質上的殘忍，所以，對陳瑛彈劾的人，朱棣並不完全聽從。只是有選擇性地聽取他的建議，然後根據自己的分析決定收拾哪些人。
比如有一次，戶部官員高文雅在朝堂上議政，談話間提及建文帝當年的一些事情，直率表態，朱棣聽說後就命令眾人再議。陳瑛以為機會再次降臨，立刻對高文雅開展揭發行動，說他態度狂妄、言語不敬，請求皇上懲處。
朱棣卻明確表示：「高文雅說的不是完全沒有道理，有很多可取之處，這樣的人不能治罪。陳瑛你這個人太刻薄，並不是助我為善。」 這樣明顯的批評陳瑛根本就聽不進去。
還有一次，官員在運輸糧食的時候遇到風浪，導致糧食落入海中。陳瑛聽說後，立刻上書請求治罪。朱棣馬上說：「海上風大浪急，兇險不定，官員沒有溺死，已經是不幸中的萬幸了。」於是朱棣全部釋放這些官員，並且不再追究責任。
可見，陳瑛的本性殘暴、嗜血，朱棣的讚許一定程度上助長了他的威風，但朱棣卻並沒有不加分辨地對他言聽計從，這就是朱棣的智慧之處。
後來，朱棣北巡時，南京是皇太子朱高熾監國。 陳瑛依舊發揮他的揭髮長處，彈劾兵部主事李貞接受賄賂，請求逮捕入獄，後來李貞妻子擊鼓鳴冤。
朱高熾畢竟不是朱棣，對陳瑛這個人早已討厭無比，但陳瑛是皇上喜愛的人，自己也不好太得罪，只好命六部大臣會審。後李貞經拷打而死，死前不承認罪行。經過調查後發現並無此事，刑科給事中耿通等人不憤，聯名上書彈劾陳瑛濫殺無辜，請求治罪。
朱高熾本性善良，又加上畢竟只是個太子身份，沒膽量對父親的寵臣下手，就和稀泥地說，「陳瑛只是個大臣，可能他是被他的下屬欺瞞了而已。」糊弄完這些人，朱高熾心裡也感到自己太窩囊，就私自對陳瑛說：「您用心太刻薄，不明政體，不是大臣該做的。」
多行不義必自斃。陳瑛並沒有看清形勢。 朱棣剛坐上皇位時，最需要他這樣的特務分子。可隨著時間推移，皇位已經受不到威脅，朱棣需要廣施仁政，穩定國家，可陳瑛依舊不改本性，繼續四處尋找時機，揭發他人。
朱棣早已看清他的本質，當然不可能讓他這樣的人繼續猖獗下去。可陳瑛絲毫沒有察覺，以為皇上依舊對自己青睞有加。終於，犯了眾怒的陳瑛在永樂九年被朱棣送上了斷頭台。 著名的壞人、惡人被處死，眾多大臣心裡樂開了花。
朱棣用陳瑛的人頭，換來了超高的人氣指數。
陳瑛的事情驗證了那句話：人在做，天在看。
特約作者呂志勇， 著《鳳舞未央呂雉傳》等12部長篇
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