唐僧前身是金蟬子？和尚說：瞎掰！俺們屯沒這號人
西遊記演繹到末了，千辛萬苦到西天取經的唐僧師徒終於功德完滿——真實的玄奘，這就回國傳教，而小說的唐僧，卻只需把取來的經書交給唐朝，而後便有八大金剛在雲頭現身，召喚一聲，這四人一馬便平地而起，又轉回靈山。
這時的故事便到了終結的時刻，唐僧四人一馬取經辛苦，按照老百姓的想法，就算沒有加官進爵，佛祖怎麼著也得意思意思——果然，如來這便叫唐僧等近前受職了。
首先自然還是唐僧，雖然這十萬八千里路上他實在沒啥本事，基本上就是個累贅。但經還是他取的，所以論功勞還得數他第一。
且如來又說了，你雖然頂著唐僧的名號，表面上看起來是大唐的僧人，其實是俺的二徒弟金蟬子轉世投胎而成，話說這傢伙以前聽我念經講法的時候就不認真，所以貶他下界去東土，經歷了這一番鍛煉，好歹也知道世間之苦了，好吧！這就給你晉陞個高級職稱，做個「旃檀功德佛」。
這話，聽上去好像還蠻像回事的，有道是「出家人不打誑語」，可在這裡，吳承恩筆下的「如來」實際是打了謊語，因為「金蟬子」這個名號一聽便不是佛家用語。也就是說，什麼金蟬子以前是如來弟子，純屬胡謅。
那麼金蟬子究竟是什麼來歷呢？
咱不妨先來考究一番「金蟬」是什麼？金蟬實際上就是知了猴，就是馬吱啦猴，就是杜拉猴，就是蟈蛹，就是蚱蟬。哈哈！聽聽這些名號，原來唐僧早就與猴有緣，難怪要收孫悟空做徒弟呢？
每年的夏至到立秋前後，中原大地如皖北、蘇北、魯南、豫東這些地方，據說就會有人拿著手電筒燈，到林子或是果園裡逮金蟬。而逮到的金蟬往往還不少，一半自個吃，另一半就賣給收購的人，賺點零花錢。
那麼為什麼吳承恩會設計唐僧的前身是金蟬子呢？原來金蟬會脫殼變身，在常人看來，這就是一種「金蟬脫殼」，有長生或是再生的意思。而西遊記中的唐僧，前世被設定為佛的弟子，再生於大唐為高僧去取經，這何嘗不是一種「金蟬脫殼」呢？
也正是因為這個緣故，金蟬子這個聽上去很有道家意味的名號，便被安在了如來門下，成了佛門弟子。而真實的印度佛教世界，根本就查無此人！
那麼這「旃檀功德佛」究竟是個什麼佛呢？
佛經里說他在三十五佛中，位於佛陀的西北方，其身藍色，右手觸地印、左手定印，持誦此佛名號的功德，能消過去生中，阻止齋僧的罪業——這些其實都不要緊，關鍵在於吳承恩如何會想起給老陳安這麼個佛號呢？有人便去考證了，考證下來原來吳承恩的老家附近在唐代有個塔，專門供奉旃檀佛——於是老吳在寫西遊記那會，便想到了這個佛號，得了就給唐僧安上吧！
其次是孫猴，雖然你之前大鬧天宮，給玉帝同志惹了不小麻煩，可好在後來如來出手，把你壓在五行山下思過五百載，然後做小唐的徒弟，一路上打怪除魔，好歹也算是將功贖罪，這就也給你晉陞個高級職稱，做個「斗戰勝佛」。
這又是個什麼佛呢？據說其身藍色，雙手持盔甲置於胸前，持誦佛號的功德，能消過去生中，由傲慢所造作的罪業。
哈哈，自然這是佛經的正解，吳承恩顯然沒借用，在他看來，整部西遊記，都在說孫猴子如何能打，而這滿天的神佛裡頭，又唯有這麼一個佛號搭到點猴子打架好勝的意思，所以這個佛號，實在非孫悟空莫屬了。
第三是八戒，你其實本來是天河裡的水神，偏不改那好色的毛病，居然敢在蟠桃會上調戲嫦娥，所以這才貶你下界做豬。這西遊路上你別的且不說，總算是一路挑擔有功，就給你個中級職稱，做「凈壇使者」吧！
嘿嘿！也難怪老豬不服氣，師傅和師兄都封了個佛，到老豬這裡居然成了「使者」，貌似還不如後頭老沙的「羅漢」職位呢？按理說佛界的序列，佛之下便該是菩薩，八戒為何就不能做個豬頭菩薩呢？難道是形象問題嗎——不過如來對這一點也有他的解釋，你老豬食腸寬大，做個凈壇使者可以到處享受佛事的供奉（既然成佛了，老豬此後對食物便沒什麼慾望了，只要聞聞香火這肚皮似乎就飽了)。而這使者的具體級別，實際上就是菩薩。所以文末大眾念經時，也念：「南無凈壇使者菩薩」。
第四是沙僧，你本是天庭里的捲簾大將，卻非要沒事找事打碎什麼玻璃盞，結果貶下界成了流沙河裡的妖怪——哎呀，打碎個玻璃就跟老豬調戲嫦娥同罪，老沙你一定是得罪什麼人了，好在西行取經缺個牽馬的馬夫。而今你也算得了正果，也給你個中級職稱，做「金身羅漢」吧！
第五是白馬，你本是西海龍王的兒子，當初青春期衝動，一時犯下忤逆大過，差點就問斬了——你們西海龍族的內部恩怨也很深啊，我且不管那些，這一路上你變成龍馬馱了唐僧一路，也是一樁功勞，就讓你做個八部天龍馬吧！
金身羅漢和天馬沒啥特別的，關鍵在前三個封號上，其實大有意思——吳承恩是有他的潛台詞的。嘿嘿！唐僧，你是旃檀功德佛，旃檀是什麼呢？就是一種香木。唐僧跑了十萬八千里，可實際上全無半點本事，所以最後也只能做個香木佛，純粹給人聞聞氣味而已。孫猴則是斗戰勝佛，聽上去很威猛的樣子，可這佛的佛意，其實是要消解傲氣，別以為你打誰都能贏，好好地聽佛祖念經，你就知道傲慢，才是你真正的敵人（誒呦！聽上去還蠻有哲理性的，孫猴且到一邊反思去）。
至於老豬的凈壇使者，那其實就是個搞剩菜剩飯剩湯處理的，你尋思尋思，那會中國人後院養頭豬，吃不完的菜飯湯都給豬做飼料——哈哈！這不就是個凈壇使者的本義嗎？
吳承恩，你好機智啊！
本文屬特約作者 司馬路 作品
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