帶你走進「日本刀」的前世今生

日本物語

寶刀近出日本國，越賈得之滄海東。魚皮裝貼香木鞘，黃白閑雜鍮與銅。百金傳入好事手，佩服可以禳妖凶。

——歐陽修《日本刀歌》

日本刀，就字面意思來說，即是「以日本固有的工藝打造的刀劍」的總稱，然而作為一個武器種類，它還具備更多具體的特徵。

日本歷史上有記載的刀劍鍛造，自古墳時代（公元4~7世紀）就已經開始了。然而真正被稱為「日本刀」的則是平安時代（公元194年~1192年）末期出現並成為主流的彎刀。在狹義上包含了刀（太刀、大刀）、肋差、短刀等，而廣義上又包含了剃刀、長卷、槍等一系列兵器。

另外關於「日本刀」這一稱呼，事實上最早是由外國人（主要是中國人）提出的，日本刀一詞直到幕末以後才廣泛被日本人使用。

早期的日本刀

古墳時代的日本刀為鐵制刀劍，由於年代久遠大多沒有留存到現在。在為數不多的出土文物中，有一把金錫銘鐵劍，劍身上刻有115個漢字的銘文，記載了公元471年雄略天皇所創造的功績。另外，還有一把金銅裝環首大刀以非常完整的狀態出土。

這裡需要注意的是，環首刀這一形制，最早出現在中國西漢時期，比金銅裝環首大刀的年代要早上數百年，因而可以判定，早期的日本刀基本上是進口或仿製的中國刀。

如果說金銅裝環首大刀不足以證明早期日本刀仿製中國刀，那麼接下來在大量出土的7~8世紀的日本刀則是一個強有力的證據。

在講這些出土文物之前，我們先來談談備受國內冷兵器愛好者推崇的唐刀。

中國是一個多災多難的國家，千年來戰亂不斷，所以唐刀很少有留存於世的，所以現世對於唐刀眾說紛紜而缺少論據。上面兩張圖片就是一般唐刀，相信對很多朋友來說可以作為討論唐刀的一個參考吧。

唐刀的基本特徵就是夾鋼技術、摺疊鍛打和覆土燒刃，這些和我們現在熟知的日本刀的鍛造工藝基本一致，而日本出土的7~8世紀的刀劍，其形制也大多和唐刀一致。所以如果說日本進口、仿製唐刀，證據可謂十分確鑿，就連日本的推古天皇也說「刀當用吳地（中國南方）所產。」。在日本，將進口中國的唐刀稱為「唐大刀」，而自己仿製的唐刀則稱為「唐樣大刀」，這一時期的日本刀特徵為平造*或切刃造*的直刀或蕨手刀*。

然而，本篇的主旨在於介紹日本刀的歷史，而非論證早期日本刀是否仿製中國。誠然，早期的日本刀多為中國製品的仿製品，然而這並不能掩蓋一個重要的事實，自從平安時代之後，日本刀已經走出了仿製，開啟了自己獨特的發展之路。

日本刀的成型

由於平安時代初期的刀劍很少有保存到現在的，所以難以確定何時開始日本刀由直刀演變成彎刀的。據歷史學家判斷，日本刀的形制變化是由於平安時代中期之後戰亂不斷，而由於騎兵的廣泛應用，致使在馬上易於使用的彎刀開始流行起來了，而日本刀的橫截面也有扁平的平造、切刃造轉變為菱形的鎬造。此時，日本刀的基本特徵之一，鎬造已經出現了，而鎬造的刀相對於平造和切刃造，有著更強的斬切力。

然而日本刀的轉變並非一蹴而就，在這一時期，出現過許過形制各異的日本刀。例如刀身和刀柄一同鍛造成型的毛拔形太刀和刀尖部分兩側開刃的小烏丸形太刀。

日本刀的成熟

平安時代末期，經歷了前九年之役和後三年之役等一系列戰亂之後，武家勢力進一步壯大了起來。在這一時期，出產優質鐵砂的雲伯國、備前地區，政治文化中心的山城國、大和國地區，大量的刀工開始活躍起來。而日本刀的一些主要流派也始於此。

在這一時代，日本刀以便於馬戰的太刀為主，其代表作就是伯耆國的刀工安綱所鑄的名刀，安綱童子切。根據出土文物，安綱所制的刀劍年代約為9~10世紀。而安綱、三條小鍛冶宗近、古備前友成三人，是有史可考的日本最早的刀工，這三人也是後世各大制刀流派的鼻祖。

平安時代的日本刀，基本特徵是鎬造、庵棟*，身幅較為狹窄，刀鋒收攏成一個小切先，刀身彎曲弧度較大，並且身幅從底部到尖端逐漸變窄。從這裡可以發現，平安時代的日本刀已經齊備現代鑒定日本刀的幾個基本特徵，即摺疊鍛打、覆土燒刃、鎬造、庵棟等。

日本刀的興盛

日本刀作為一種武器，它也顯示出了日本軍政體系的變化。

鎌倉時代，在日本歷史上無疑是一個重要的轉折點。公元1194年，源賴朝在鎌倉建立幕府政權，取代了日本的文官政治，確定了武士掌權的局面，自此，武士政權在日本綿延持續了700餘年。

武士政權的建立，使得日本刀及刀工的地位大幅提高。當時日本的後鳥羽上皇*設立了御番鍛冶，每月召集刀工鍛造刀劍，上皇親自為刀覆土燒制，大肆獎勵技術嫻熟的刀工。這一時代的日本刀，以實用為第一要素，逐漸把身幅寬度改為通體一致，並且大量使用平肉的構造以提高斬切力。

鎌倉時代是日本刀大步發展的時代，後世的日本刀流派的「五傳」就是在鎌倉時代逐漸成形的。而日本歷史上最著名的刀工，岡崎五郎入道正宗，就活躍在鎌倉時代中後期。正宗的制刀風格對後世日本刀工影響非常深遠，正宗手下的弟子也不乏出類拔萃的刀匠，被後世稱為「正宗十哲」。

隨著時代的發展，到了日本歷史上的南北朝時期（公元1336年~1392年），這一時期最為流行的形制是長度較大的太刀或大太刀，這些刀在後世往往被後人送到研磨師處修改尺寸成普通長度的太刀，或是調整彎曲度改造成大刀，這也帶動了研磨師的興起。這一時期也留存有許多的小太刀，被認為是後世打刀的原型。

時間繼續推移，到了室町時代（公元1338年~1573年）。室町時代初期，備前一帶的「小反」一派非常流行，他們主張將日本刀的弧度進一步改小。在一場稱為嘉吉之亂的變故中，為了應對室內戰鬥而鍛造了許多鎬造的，長度較短的日本刀，這就是後世的肋差。也正是在這一時期，日本武士逐漸由佩戴一把太刀，改為佩戴肋差和打刀兩把刀。另外，此時的冶煉技術也有了長足的進步，曾發現當時的大型冶煉廠遺迹。

太刀和打刀的佩戴方式有些不同，太刀為刀刃朝下懸掛在腰間，打刀為刀刃朝上插在腰帶里。這是日本刀由戰場需求逐漸走向日常使用的一種表現。

歷史繼續前進，日本在經歷了一段短暫的和平時期時，日本刀變成了一種外貿商品，由日本大量輸出到明朝。然而和平時間並不長，在隨後的一系列戰亂中，日本進入了歷史上最為混亂的戰國時代（公元1467年~1615年）。

戰國時代由於鐵炮（火槍）的盛行，使得日本刀產生了極大的變化。為了對抗槍彈，戰國時代的鎧甲經過了大幅度的強化，而相應的，日本刀也做出了許多改變。戰國時代的日本刀由古時的單手握改為雙手，身幅變得更寬，刀身加厚，並且採用大切先的形制，變厚變重了的日本刀，在破甲能力方面大大提高。這一時期的日本刀，被稱為「慶長新刀*」。

日本刀的衰落

前文說過，日本刀作為一種武器，體現了日本軍政體系的變化，可以說是日本歷史演變的風向標。

平安時代初期，戰亂逐漸增加，日本刀開始走出仿製之路有了自己的發展。

平安時代末期，日本的內亂達到一個高潮，日本刀也逐漸走向成熟。

鎌倉時代，武士政權確立，日本刀的發展進入一個高峰期。

戰國時代，隨著內亂的規模達到一個前所未有的高度，日本刀在產量、工藝上也有了巨大的提高。

在日本的刀劍史上，鎌倉時代被認為是一個無法逾越的高峰，在這一時代，湧現出大批流傳千古的著名刀匠，是他們奠定了日本刀的基礎。而到了戰國時代，日本刀逐漸開始走下神壇，逐漸從小作坊精工製作走向了大規模生產。而隨著歷史的進步，日本刀走下歷史的舞台幾乎成了一種必然。

德川家康在大阪夏之陣上一舉殲滅了豐臣家族的殘餘勢力，確立了德川幕府對日本的統一，日本也隨之進入了一個長達三百年的和平時期。在這一時期，日本刀的鍛造工藝逐漸衰落，而相應的，日本刀的裝具等方面則有了很大的發展。日本刀逐漸變得華麗，遠離了使用本位的思想之後，成了貴族手中的玩物。

到了幕末時期，日本政局風雲激蕩，維新志士和幕府之間相互暗殺，使得日本刀有了一次短暫的復興。然而隨後的兩次廢刀令，徹底的終結了日本刀。

這裡所說的終結，指的是日本刀已經走下戰爭舞台，僅作為一種工藝品和日本精神文明的象徵而存在。在第二次世界大戰期間被日本士兵廣泛使用的軍刀，其實是大規模工業化生產的產物，徒具其形，卻沒有傳統日本刀的精神，只是屠刀而已。

*平造、切刃造、鎬造，日本刀的打造形式，平造即在扁平的刀身上直接開刃，切刃造的刀身上具有鎬線，然而鎬線位置較低，經常和刃部重疊。鎬造的刀身上鎬線較高，多在刀的中後部。

*蕨手刀，刀身造型類似草葉的刀，微彎。

*庵棟，日本刀術語，指刀脊像屋頂一樣呈人字形。

*上皇，指退位後的天皇。另有法皇，是上皇出家之後的稱號。日本歷史上曾有過天皇、上皇、法皇三皇同時在位的奇特景象。

*新刀，日本刀劍史上，以慶長時期（公元1596年~1615年）為分界點，慶長之前的刀稱為古刀，慶長及慶長之後的稱之為新刀。

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