美國濫用法律盛行!民眾現金資產遭無罪沒收
全美許多州已在檢討讓警方在民眾未遭定罪下,沒收現金和財產的「民事財產沒收法」(civil asset forfeiture)。這項過去因應「反毒戰爭」而制定並延用至今的法律,有許多民眾投訴被執法人員濫用或引發利益衝突的爭議。
美國安全部探員在追查洗錢案時,在俄亥俄州緝獲的大量現金。(取自ICE網站)
美國安全部探員緝獲的大量現金。(取自ICE網站)
美國安全部探員緝獲的大量現金。(取自ICE網站)
據大眾新聞報導,目前全美有47個州允許執行民事財產沒收法,甚至可在僅懷疑與犯罪有關的情況下,沒收現金和財產;而新罕布夏州即將終止這類措施。新罕州和其他州的改變,在於發生多起著名案例,很多民眾在未被定罪下,現金和財產被州府或地方警察沒收,以及許多警局似乎為填補財庫,特別賣力執行類似案件。
聯邦探員在加州屋侖搬走一個涉案的保險箱。(路透)
司法部調查洗錢案時,於2014年在洛杉磯查獲大批現金。(取自司法部網站)
美國安全部探員於2014年在俄亥俄州調查洗錢案時,在紙箱中查獲大量現金。(取自ICE網站)
民事沒收法與刑事沒收法不同,不需要定罪即可沒收現金和資產。前總統雷根在1984年簽署的「全面犯罪控制法案」(Comprehensive Crime Control Act),讓警方更有能力由任何民眾或疑涉嫌毒品犯罪者沒收現金;該立法旨在以沒收現金方式有系統瓦解販毒集團,因此成為反毒戰爭的有力武器。
儘管過去反毒戰爭以及打擊詐騙犯和恐怖分子,部分可歸功於加強利用民事沒收法,但也引發重大利益衝突,以及讓許多無辜民眾受害。由於警方通常會設法留住所沒收的現金和資產,讓警員有更大誘因從事「沒收遊戲」,也因此弊端不斷。
執法人員在民事沒收法保護傘下,每年由成千上萬民眾沒收無數現金和財產。美國當局警局會把沒收來的錢採購裝備,或購買警方自行定義的「必需品」。
大眾報導指出,在全美關注的案例中,內華達州警2013年攔檢駕駛人葛爾曼(Straughn Gorman)後,沒收16萬7000元現金;警方懷疑他運毒,但最後查無實據,僅開出一張交通罰單。另一起案例是密西西比州一處小鎮警局,把沒收所得款興建一座造價410萬元訓練中心,以及採購新車隊。
也有許多不肖警員圖利自己,例如曾有警員把從毒販沒收的勞斯萊斯轎車,佔為己有;也有一名遊艇主人因艇上有人被查獲少量大麻,而被沒收遊艇。
新罕州州長哈桑(Maggie Hassan)已承諾簽署新法,該法將要求企圖取得資產的檢方先予以被告定罪,此外也將要求檢方提出「明確和令人信服」的證據。
另外,密西根、蒙大拿、新墨西哥和佛羅里達州,最近亦修改民事財產沒收法;佛州將規定在嫌犯被逮捕後,才可依法沒收其財產;儘管在未遭逮捕下,警方仍可沒收現金,但必須證明確實與犯罪有關。
來源 世界日報
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