笑一笑，十年少？

知識 06-13

笑一笑，十年少？

俗話說：「笑一笑，十年少。」「一笑解千愁。」現代科學研究表明，笑不僅能使人們增進友好，而且確實有減少壓力、緩解疼痛、增加壽命的功效。

笑是最好的良藥

都說「笑」是最好的良藥，但卻沒有人能夠提出具體的理論依據。現在，一位日本遺傳學家正在破解笑的奧秘：他認為笑能激活人的一些基因。人們通常認為，基因是永恆不變的，但事實上90%的基因處於休眠狀態或沒有積極製造蛋白質，這些休眠基因可通過某種形式的刺激喚醒。而日本科學家認為：笑是一種有效刺激，它能激發DNA潛在能量，從而達到治癒疾病的目的。通過最近的一次實驗，科學家找出了至少23種能被激活的基因，其中18種與免疫反應、信號轉換和細胞周期有關，另外5種的功能尚未查明。

美國斯坦福大學教授威廉·弗萊在自己身上做了實驗。他定期邊抽取血樣邊觀看勞萊與哈代(美國滑稽演員搭檔)和其他喜劇片，並對血樣進行分析，最後發現：笑提高了某些免疫系統細胞的活性，這些細胞能殺傷傳染性致病菌。現在，快樂科學就成為一門正式學科，研究人員證實了我們笑時會產生下列生理變化：垂體釋放能夠鎮痛的麻醉劑；免疫細胞數量增加；荷爾蒙皮質醇水平顯著下降，長期處於壓力之下的人，荷爾蒙皮質醇水平也會長期居高不下，並抑制免疫系統；荷爾蒙腎上腺素水平下降，荷爾蒙腎上腺素會引起高血壓和心臟病；血液和唾液中的抗體水平提高；自然殺傷細胞的數目增加，這些細胞能加速身體的自然抗癌能力。

笑可以緩解疼痛

英國牛津大學等機構的研究人員在英國新一期《皇家學會學報》上報告說，他們請一些志願者看電視節目，並在此前後測量這些人忍耐疼痛的極限值，如雙手忍受冰凍的能力，或使用壓力型血壓計測量胳膊忍受壓力的能力。研究發現，僅15分鐘的笑聲就將對疼痛的耐受程度增強10%,這種保護顯然來自內啡肽這種生物合成化學物質。內啡肽有助於神經元傳遞信息，也能緩和生理疼痛和減輕心理壓力。內啡肽是人體內自己產生的一類內源性的具有類似嗎啡作用肽類物質，這些肽類除具有鎮痛功能外，尚具有許多其他生理功能，如調節體溫、心血管、呼吸功能。

笑的社交作用

類人猿也會笑，但是和人類的笑不一樣。科學家認為：笑促進了社會合作和集體身份，因此它是有助於人類生存的進化工具。人類的笑或許先於語言幾百萬年出現。笑充當了人類用來協調集體行動和確立等級制度的早期溝通「工具」。嬰兒通常在會講話之前先會笑，我們認為嬰兒天生會用笑來與看護者「互動」。科學家研究發現，與獨處時相比，有他人在場時人會多笑30次。這佐證了笑具有社交屬性。儘管人們習慣將笑聲與幽默聯繫在一起，但事實上大部分笑不是對趣事的回應，這些笑可能僅僅用來表達認可、溝通和喜悅。研究人員認為，笑主要分為發出聲音的和不發出聲音的兩類：「無聲笑」更多用來協調社交活動，「有聲笑」則更多與內在積極狀態有關。發出聲音的笑(以捧腹大笑最為典型)通常是由聲帶自然產生；那些沒有聲音的笑則往往是一種有意識的表達。對成年人而言，兩種笑平分秋色；而小朋友們可能更多地讓笑發出聲音，因為他們尚未學會怎樣有意去「笑」。

真假笑容可以識別

人們在一天內會遇到許多笑臉，它們有的真誠，有的虛假。科學家指出，如何識別微笑的真假是一項重要的基本心理技能，它能幫助我們判斷周圍人的情緒，提高與別人打交道的能力。其實人類在兩個世紀前就開始研究自己的微笑了。19世紀法國神經學家杜興是第一位研究微笑生理學的科學家。後來科學界就將真正的微笑命名為「杜興微笑」，杜興發現，當一個人發自內心地微笑時，眼角周圍的肌肉收縮，產生「烏鴉腳似的」皺紋；而假笑只牽動顴骨附近的肌肉，使嘴唇向上翹。

笑能使人長壽

《心理科學》雜誌曾發布的一項研究成果稱，人們笑得越開懷，活得就越長久。美國一個研究小組選擇了230幅曾經的美國職業棒球大聯盟球員的照片，這些球員在1950年之前就已開始打球，研究人員根據照片中的笑容對照片進行了分類。照片中，一類是那些面對鏡頭毫無表情的面孔；一類是那些只是表達了「部分」笑容的面孔，他們只有嘴角附近的肌肉會隨著笑容而蠕動；還有一些球員則向人們展示了「全面」的笑容，照片中他們的嘴角和眼睛都呈現明顯的彎曲，甚至臉頰都因笑容而拔高。

研究人員稱，這些球員的照片是從1952年的職業棒球大聯盟的登記冊中選取的，其中還包含有被調查者的出生日期、身體機能、婚姻狀況及職業信息等。而豐富的數據也可以讓研究人員更好地分析其他因素對壽命的影響。研究顯示，那些面對鏡頭幾乎沒有笑容的球員的平均年齡為72.9歲，而「部分」微笑的群體的數據則提升到75歲；與之對應的是，笑得最為燦爛爽朗的被訪者平均壽命達到了79.9歲。

研究人員稱，在某種程度上，微笑的強度反映了一個人潛在的情感傾向。這項研究向人們展示了情緒與精神健康、身體健康和長壽間存在的積極關係。研究得出結論：如果你想長壽，那麼用功讀書、用力擊球，還有就是毫不吝惜地去展現自己的魚尾紋。

大笑有什麼好處？

英國一項最新研究發現，大笑有令人驚喜的好處，不僅有助於身體健康，還可以減肥。英國神經學家皮契爾指出，大笑一小時可以燃燒100卡路里的熱量，約是一小包薯片及小塊巧克力的熱量。大笑對身體猶如「小規模的有氧運動」，心跳因此加快，心臟釋放更多血液到身體其他部位，同時胸腔上下振動，使胃部肌肉必須劇烈運動，有助肌肉堅實。

（整理自中國科普期刊研究會）

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