海洋文明對決大河文明，誰才是人類早期文明？

從比雷埃夫斯港到米克諾斯島需時四個小時，差不多到達愛琴海東西方向的中點位置。客船在海上航行，不時掠過一些大大小小的島嶼，有很多是小到沒有任何經濟價值的。但是愛琴海的所有島嶼在古希臘時代可能都有名字，其中很多隻起到航標的作用，在看似無序的海面上，划出一條條清晰的航路。即使夜晚來臨，部分有人居住的島嶼用燈火可以起到燈塔的作用，加上星星指引，深夜也可航行。風浪來襲時，還能儘快找個島嶼躲避，避免人員和貨物損失，安全性保障程度很高。這種地理條件在人類早期文明階段獨一無二。

我曾經坐客輪從大連到天津，橫渡渤海，憑欄遠眺，天水茫茫，浪濤滾滾，往來船隻少見，孤獨感頓生，夜晚還會有恐懼感，和在愛琴海上航行完全是兩種感覺。愛琴海屬於地中海，渤海灣是中國地理條件中比較接近地中海的區域。梁啟超在詩中將中國的黃海、渤海與地中海並列，就看到了其中的相似性。實際上地中海在大自然中特別另類，受歐亞非陸地四面環抱，僅在西端開了直布羅陀海峽一個小口與大西洋相通，所以更像一個大湖。波羅的海與地中海最為相似，不過緯度高、面積小、島嶼少，只能後程發力。

愛琴海是地中海大湖中最平靜的一處，面積21.4萬平方公里，平均水深570米，有2500多個島嶼。愛琴海東西寬約300公里，一半約為150公里。古代船隻多依靠風力、水流和人力，船速不固定。如果假定平均時速為5公里，也就是一般成年人的步行速度，那麼橫穿愛琴海需要60小時，兩天半左右。如果再慢一些，算做三天。也就是說從雅典到米利都兩大古希臘經濟中心的貨物在途時間需要三天，相當於現在完成一次國際遠途貿易。如果風力、水流配合，再加上人力將更快。這種速度以及相應的海運成本，當時的陸地交通難以企及。

惡劣的自然條件是隔絕人類交往的最大障礙。渤海東臨太平洋，面積7.7萬平方公里，平均水深18米，淤泥淺灘多，有30多個島嶼，受遼東半島和山東半島環抱，海峽最窄處從旅順到蓬萊約100公里。中國與朝鮮先民早有海上往來，東周時期的齊國也是當時經濟發達地區。但是若論交往頻率，與愛琴海無法相比。拋開其它因素不論，水深浪小與水淺浪大是兩處最大的區別。漁民與商人為了生存，都是具有冒險精神的群體，但是如果蹈海餵魚的概率太大，人們還是會掂量掂量。時至近現代，清淤建港，巨輪穿梭，小小的渤海灣居然建造了十幾個國際港，才有了繁忙的景象。

人類早期文明時期能夠觸及的海域，從渤海沿太平洋、印度洋一路數來，黃海、東海、南海、孟加拉灣、阿拉伯海條件都類似，波斯灣與紅海條件略好，但都無法與愛琴海相比。由於古希臘文明的特殊性，因此有觀點將其總結為海洋文明，並將其他地區統稱為大河文明。這種對比非常流行，甚至延伸至近現代史。不過也有走火入魔的觀點，將對比引向極端的對立，幾乎可以用慘烈來形容。但是差異真有那麼大？真是水火不相容？是否就是文明衝突論的起點？

早期文明誕生於大河之旁，是一個基本常識。西亞的幼發拉底河和底格里斯河，埃及的尼羅河，印度的印度河和恆河，中國的黃河，這些大河流域面積廣，支流多，物產豐富，土地肥沃。人類在經過漫長的採摘和漁獵生活後，逐漸在一些河谷地區種植糧食、飼養家畜，開始定居生活，為文明的出現提供物質基礎。隨著人口的增多，人們努力提高食物產量，增強生存能力。但是如果土地肥力下降或河水泛濫及改道，人們則被迫轉移，需要尋找新的定居點。

細分一下，可以發現兩河、尼羅河、印度河的穩定性較強，改道的可能性極低，泛濫有一定規律，容易掌握，是這三個區域文明出現較早的一個重要因素。而黃河與恆河則穩定性較差，經常無規律的泛濫成災，人們被迫遷徙，所以文明出現較晚。造成這種差異的原因，除了各自特殊的條件，如地質、地貌、海拔、緯度、日照、氣溫、降水、動植物分布外，很可能與河流的流向有關。從地圖上可以清楚地看出，前四條河流的幹流中下游地區基本呈南北流向，支流少，流域面積相對較小，而黃河與恆河則呈東西流向，支流多，流域面積廣。河流受緯度和日照影響，降水和融雪情況有差別。南北向河流的幹流與支流豐水高峰期基本一致，勁往一處使，所以造成中下游定期泛濫。而東西向河流的幹流與支流豐水高峰期不同，各自發力，方向也有差異，所以造成河水無規律泛濫，甚至頻頻改道。時至今日也是如此，南北向河流的自然災害次數遠少於東西向河流。

以尼羅河和黃河為例，比較河流的穩定性，可以看得更清楚。尼羅河是世界第一長河，發源於赤道南部東非高原上的蒲隆地高地，全長6670公里，穿越緯度達35度左右，下游自阿斯旺以下一千多公里幾乎沒有大的支流。尼羅河每年6-10月定期泛濫。人們暫住高處，10月以後，洪水消退，帶來新的土壤。在這些肥沃的土壤上，人們栽培農作物。這樣的規律較早被古埃及人掌握，由於可供耕種地域廣，還形成上下埃及，都城也在上游的底比斯和下游的孟菲斯之間輪換。

以上幾圖依次包括幼發拉底河、底格里斯河、尼羅河、印度河、恆河、黃河的簡圖，注意河流中下游所處地區緯度和經度的差異

中國的黃河發源於青海巴顏喀拉山北麓，全長5464公里，跨越緯度為8度左右，中間還包括一個突兀的「幾」字，中下游支流眾多，河網密布。由於穿越黃土高原，黃河還是世界上含沙量最大的大河，經常造成河道淤積，再加上干支流水量豐水期有時間差異，所以黃河中下游的泛濫毫無規律可循，嚴重時河水還要改道，上演神龍擺尾。中國先民受惠於黃河，同時也很受罪，想找一個能長期安居的地方非常困難。中國早期文化遺址遍布黃河中游的幹流和支流，分布廣泛，但是存續時間都相對較短。印度恆河流域也有相似情況，沒有積累，難成大氣。相比之下，兩河和尼羅河的早期文化遺址則比較集中。以致進入文明時代後，兩河流域密集到城落城、腳踩頭的程度，至今如何斷代是個難題。尼羅河流域相對寬鬆，展現出城挨城、肩並肩的面貌，如今建築遺迹的排列令人嘆為觀止。

中國至商朝時情況有所變化。商朝一共五百多年，前二百多年共遷都六次，還是老樣子，水患可能是主因，另外也有戰亂和土壤逐漸貧瘠等其它原因，直至盤庚遷都殷墟安陽後，才踏實下來。安陽地處平原，離太行山脈較近，離黃河較遠。這一帶氣候溫暖，降水充足，植被茂密，動物眾多，附近的漳河及小支流水情穩定，適合農業生產和狩獵，可以長期定居建城。商朝的農業水平在此期間得到提高，掌握了整治土地、引水灌溉等一系列技術，度過王朝的後半段，留下精美的青銅器，還有輝煌的甲骨文。照此推斷，甲骨文只能出現在商朝的中後期，而以文字判定的中國文明史恐怕又要縮短。

對於夏朝如何定性一直折磨著中國人，總希望能在遺址中發現文字。商朝前期的情況並不明朗，後代繼承前人經驗，自己又多年積累，才覓得安陽一塊風水寶地，穩定安居，夏朝人創造文明的難度可想而知。所以很可能只有夏朝文化，而沒有夏朝文明。但願有考古奇蹟發生，儘管概率很低。

通過對比可以看出，在歐亞大陸和北非地區，黃河和恆河文明晚於兩河、尼羅河文明出現，都屬於同一種類型，與腓尼基和古希臘的成長過程明顯不同。但是利用海洋並不等於可以無限誇大海洋的作用，將其與大河對等。腓尼基和古希臘在生存上難以做到自給自足，生活生產環節主要還是在陸地，畢竟苦澀的海水人類無法飲用，即使捕魚也要靠在陸地生產的船隻。只是交通和商貿借用海洋，由此帶出軍事、政治等諸多方面與內陸不同。古希臘背靠兩河和古埃及兩顆大樹好乘涼，沒有他們，古希臘文明不可能單獨孕育。正因為依附性太強，才會有對其文明原生性的質疑。由此推論，傳說中沉沒的亞特蘭蒂斯（大西島），無論是在地中海還是大西洋，都不可能產生過文明昌盛的奇蹟。

文明的誕生以物質生產為基礎，所謂的海洋文明不能獨立存在，將海洋文明和大河文明引向對立並不足取，甚至連稱謂都值得商榷。具有開拓和創新精神是對海洋文明的最大讚許，論據似是而非，忽視海洋環境的複雜性，結論卻獨享人類的共性。可是沒有開拓創新精神，文明何以誕生？而且從經濟地理的角度看，地中海只是一個湖，周邊的生存難度並不高於經常泛濫或引發乾旱的大河。南太平洋諸島早有人類居住，那是真正的被大海包圍，復活節島上的巨人石像也讓人嘆為觀止。但是社會進程極為緩慢，猶如活化石一般，難覓文明的蹤影。所以利用海洋，不過是農業文明或工業文明時期的外延部分，很難算是一種獨立的文明形式。人是陸生哺乳動物，海洋只是人類拓展的活動空間，而非嚴格意義上的生存空間。將海洋文明和大河文明，換成鹹水文明和淡水文明，其中的荒謬之處會更加明顯。如果海豚進化為高等智慧生物，與人類競爭，倒是可以稱為「海洋文明」。

否定海洋文明的說法，同樣大河文明的說法也會被否定，也不必再創造「小河文明」、「湖泊文明」、「井水文明」等稱謂來對應。因為即使有大河，也不一定誕生文明，例如幼發拉底河和底格里斯河只能算是中等河流，比它們長得河流很多，但是其中的一些河流周邊至今還荒無人煙。淡水只是文明誕生的必要而不充分條件，相比之下，農業更像是充分必要條件，所以對人類早期文明，統稱為「農業文明」比較準確。在強調共性的基礎上，對於區別具體方面再具體分析。把問題化簡為繁，除了自找麻煩，說不定還會自取其辱，而關於文明的討論似乎從來都是如此。

（作者：丁不二方舟）

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