你的身體何時開始衰老？

過了年，你除了擔心自己又「老」了一歲，還應該關心下你的身體器官是否到了衰老年齡。人類如同自然界其他生物一樣，要面臨衰老和死亡。曾經有不少人誤認為，人體各個器官在人們步入老年時才開始衰老。然而，英國研究人員表示，人體各個器官的衰老時間比我們預想中要早的多，在我們步入老年之前，大部分器官早已開始衰老。尤其令人震驚的是，在所有的重要器官中，最先衰老的竟然是大腦和肺，較晚衰老的是肝臟。了解一下人體各個器官的衰老時間，可以幫助我們更好地對其進行護理，讓我們活得更健康。

大腦衰老時間：20歲

隨著我們年齡的增長，大腦中神經細胞的數量會逐步減少。我們降臨人世時神經細胞的數量達到1000億個左右，但從20歲開始逐年下降。到了40歲，神經細胞的數量開始以每天1萬個的速度遞減，從而對記憶力、協調性及大腦功能造成影響。因此，成年人的記憶力往往不如小孩，中年之後記憶力更是大大減退。除了神經細胞數量減少之外，神經間質細胞(連接神經細胞的細胞)的功能退化也是大腦衰老的重要原因。這些細胞的衰老導致神經細胞之間的信息交流不通暢，協調合作的能力大大減弱。

肺衰老時間：20歲

不少運動員的黃金時期是10多歲，其中不少人在20歲左右就不得不退役，這是因為肺從20歲開始衰老。到了40歲，一些人就出現氣喘吁吁的狀況，部分原因是控制呼吸的肌肉和胸腔變得僵硬，使得肺的運轉更困難，進而肺的活力減弱，呼氣之後一些空氣會殘留在肺里，導致氣喘吁吁。30歲時普通男性每次呼吸會吸入約950毫升的空氣；而到了70歲，這一數字降至475毫升左右，正好減少了一半。

皮膚衰老時間：25歲

隨著生成膠原蛋白的速度減緩，加上能夠讓皮膚迅速彈回去的彈性蛋白彈性減小（甚至發生斷裂），皮膚在你25歲左右開始自然衰老。死皮細胞不會很快脫落，生成的新皮細胞的量可能會略微減少，這就是皺紋產生的原因。

肌肉衰老時間：30歲

肌肉一直在生長、衰竭，再生長，再衰竭。年輕人這一過程的平衡性保持得很好。但是，30歲以後，肌肉的衰竭速度大於生長速度。過了40歲，人的肌肉開始以每年0.5%~2%的速度減少。經常鍛煉有助於預防肌肉老化。

頭髮衰老時間：30歲

男性通常到30歲開始脫髮，每一根新頭髮都比先前的細。最後，剩下的全是小得多的皮囊和細細的短樁，沒有從表皮長出來。多數人到35歲會長出一些白頭髮。隨著年齡的增長，黑素細胞活躍性逐漸降低，產生的色素也隨之減少，頭髮顏色褪去，長出來的就是白頭髮。

骨骼衰老時間：35歲

兒童的骨骼生成速度很快，只需2年就可完全再生。成年人的骨骼完全再生需要10年。25歲前，骨密度一直在增加。到了35歲左右，骨質開始流失，進入自然老化過程。骨骼密度的縮減可能會導致身高降低，椎骨中間的骨骼萎縮或者碎裂。

眼睛衰老時間：40歲

眼睛老花情況比我們預想的出現得早，一般人在40歲就變成了「遠視眼」。這是因為隨著年齡的增長，眼部肌肉變得越來越無力，眼睛的聚焦能力開始下降。

心臟衰老時間：40歲

隨著我們身體的日益衰老，心臟向全身輸送血液的效率也開始降低。這是因為血管逐漸失去彈性，動脈變硬或者出現阻塞。造成這些變化的原因是脂肪在冠狀動脈堆積，輸送到心臟的血液減少，有時會引起心絞痛。45歲以上的男性和55歲以下的女性心臟病發作概率較大。一項新研究發現，英國人的心臟平均年齡比他們的實際年齡大5歲，可能與他們肥胖和缺乏鍛煉有關。

牙齒衰老時間：40歲

人變老的時候，唾液的分泌量會減少。唾液可殺死細菌，唾液減少，牙齒和牙齦更易鬆動。牙齦逐步萎縮，這是40歲以上的成年人常見的狀況。

腎衰老時間：50歲

腎過濾量從50歲開始減少。腎可將血液中的廢物過濾掉，腎過濾量減少的後果是，人失去了夜間憋尿的能力，需要多次跑衛生間。75歲老人的腎過濾量是30歲時的一半。

耳朵衰老時間：55歲

從55歲開始，內耳的「毛髮細胞」開始減少。毛髮細胞可接受聲振動，並將聲振動傳給大腦。

舌頭和鼻子衰老時間：60歲

人一生中最初分布在舌頭上的味蕾大約有1萬個，到老了之後，這個數目可能要減半。過了60歲，味覺和嗅覺逐漸衰退，它們可能會因為諸如鼻息肉或竇洞之類的問題而加快退化。

肝臟衰老時間：65歲

肝臟似乎是體內唯一能挑戰老化進程的器官。肝細胞的再生能力非常強大。手術切除一部分肝後，3個月之內它就會長成一個完整的肝。如果捐贈人不飲酒不吸毒，或者沒有患過傳染病，那麼一個70歲的老人的肝也可以移植給20歲的年輕人。

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