為什麼古代斬立決都必須要等到午時三刻？

為什麼古代在犯人犯罪後行使刑決斬立決時都必須等到午時三刻呢？不提不知道，一提還真得仔細說說呢！

我先來說說時和刻吧，古代一天一夜劃為十二個時辰，一個時辰就是現在的兩小時。又劃為一百刻，一刻相當於今天的14.4分鐘，在古代語言中早就有「刻」的說法。「時」和「刻」實際上就是古代用來計時的兩套計時系統單位，換算比較麻煩，平均每個時辰合八又三分之一刻。古代除了用日晷計時外，還以漏刻計時。一刻相當於子（鼠）時是十一到一點，以十二點為正點；丑（牛）時是一點到三點，以兩點為正點；寅（虎）時是三點到五點，以四點為正點；卯（兔）時是五點到七點，以六點為正點；辰（龍）時是七點到九點，以八點為正點；巳（蛇）時是九點到十一點，以十點為正點；午（馬）時是十一點到一點，以十二點為正點；未（羊）時是一點到三點，以兩點為正點；申（猴）時是三點到五點，以四點為正點；酉（雞）時是五點到七點，以六點為正點；戌（狗）時是七點到九點，以八點為正點；亥（豬）時是九點到十一點，以十點為正點。那麼午時應該在中午的十一點到一點之間，午時三刻精確計量應該在十一點44分左右。

午時三刻這個時間，差不多是中午的十二點，這個時間，太陽掛在天空中央，是地面上陰影最短的時候，這在當時人看來是一天當中「陽氣」最盛的時候。古代人總體來說都比較迷行，信奉鬼神。中國古代一直認為殺人是「陰事」，無論被殺的人是否罪有應得，他的鬼魂總是會來糾纏作出判決的法官、監斬的官員、行刑的劊子手等等和他被處死有關連的人員。所以在陽氣最盛的時候行刑，可以壓抑鬼魂不敢出現。這應該是習慣上「午時三刻」行刑的最主要原因。 可能還有為犯人考慮的原因。在「午時三刻」，人的精力最為蕭索，處於精神不振，勞累的最高點，此刻處決犯人，犯人也是懵懂欲睡的，腦袋落地的瞬間，也許會減少很多痛苦。 因為信奉鬼神古老的陰陽之說，午時為陽，三刻與之相剋 一般斬首的時候，人命生死本由天定，而不在人為，是天定。因此，要在陰陽結合之時由天地來結束其性命。

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