更多證據表明青藏高原或是史前動物起源進化「搖籃」

知識 07-12

新華社拉薩7月11日專電（記者許萬虎）近期，科研人員證實，西藏阿里札達盆地發現的化石羊類新屬種喜馬拉雅原羊是現代盤羊的祖先。其實不止原羊化石，近年來，隨著藏狐、鬣狗化石等越來越多證據相繼「現身」西藏，青藏高原或為史前動物起源進化「搖籃」的推測不斷得到證實。

中科院古脊椎動物與古人類研究所副研究員李強介紹，2006年和2007年，科研人員在西藏考察時採集到了喜馬拉雅原羊化石，經過多年化石研究，不僅將羊類的化石記錄擴展到青藏高原的上新世，並且揭示出青藏高原代表了盤羊的祖先生活地區。

李強說，根據發現判斷，盤羊祖先在上新世適應了高海拔的寒冷環境，並在更新世開始從其在青藏高原的最初生存區域向外擴散到華北、西伯利亞北部和亞洲西部等地區。這一基幹類群是所有盤羊現生種的最近共同祖先，這與冰期動物「走出西藏」的起源理論一致。

據了解，同樣發現於阿里札達盆地的佩里耶上新鬣狗化石於去年底完成化石研究，也為史前動物「走出西藏」的假說提供了證據。李強介紹，中外科學家研究表明，早上新世時期，這類鬣狗生活在青藏高原和遙遠的歐洲西部，從上新世時期至早更新世開始，開始廣泛分布於歐亞大陸。

此前有研究指出，更新世部分大哺乳動物可能起源於青藏高原地區，冰河時期冰原變化，對許多史前動物的起源、進化及古地理分布均產生了深遠的影響。其中，前些年在喜馬拉雅山脈發現的上新世時期的藏狐，可能是現代北極狐的祖先。據此推測，現代一些北極地區動物的進化，可能與其首批適應寒冷環境的「青藏高原祖先」有關。

專家表示，地球的變遷造就了青藏高原的隆起，它至今與全球氣候環境變遷密切相連。曾經生活在青藏高原上的古動物群的進化、遷移，也深刻影響著現生動物群落的全球地理分布格局。（完）

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