哪些系外行星最可能存在生命

據英國《每日郵報》報道，美國航空航天局的開普勒空間望遠鏡在發射升空之後便一直忙於開展對系外行星的搜尋工作，在過去3年間已經發現超過4000顆新的太陽系外行星。

現在，一個天文學家小組正在著手將這一名單列表進行篩選，從中挑選出那些最有可能存在液態水，乃至生命現象的行星。最終，他們從這4000多個目標中篩選出20個行星，其中包括Kepler—186 f、Kepler—62 f、Kepler—283 c 和Kepler—296 f等，它們均屬於與地球環境最為相像的目標。隨後，科學家針對這一部分目標進行了更進一步的詳細研究。

天文學家在研究中發現，在全部4000顆行星目標中，有216顆位於恆星周圍的宜居帶，這是一個特殊的區域，在此區域範圍內水體可以液態形式存在於行星表面。這項研究的首席科學家，舊金山州立大學教授史蒂芬·凱恩指出：「這是對開普勒望遠鏡所發現的系外行星中，所有位於宜居帶內目標的總表。這就意味著我們將能夠聚焦這些行星，並通過後續研究進一步加深對它們的了解，包括判斷它們是否的確具備宜居環境。這項研究是一個重要的里程碑，將幫助我們解答一個關鍵問題，那就是：宇宙中生命究竟有多麼尋常？和地球相似的系外行星究竟有多麼普遍？」

責編：海聞

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