沒有苔蘚就沒有人類 科學研究:氧氣源自苔蘚
新華社北京8月17日新媒體專電 法媒稱,一直以來,科學家都在追尋一個問題的答案,那就是:究竟是什麼給了地球足夠的氧氣使其能孕育動物和人類。研究人員周一稱他們找到了答案:所有這一切均始於苔蘚。
法新社美國邁阿密8月15日報道,美國《國家科學院學報》月刊刊登的研究報告稱,約4.7億年前,苔蘚類地被植物在地球上迅速蔓延,成為地球首個穩定的氧氣來源,令智能生命得以蓬勃發展。
「想想如果沒有這毫不起眼的苔蘚,就不會有我們所有人的今天,這真是令人激動。」報告合著者、英國埃克塞特大學教授蒂姆·倫頓說。
倫頓說:「我們的研究表明,地球上最早出現的陸生植物出人意料地多產,它們大大提升了地球大氣中的氧氣含量。」
報道稱,地球大氣中出現氧氣是在距今24億年前,被稱作大氧化事件。
不過直到4億年前,地球大氣中的氧氣含量才達到今天的水平。
報道稱,有科學家推斷,是森林提高了氧氣水平,但《國家科學院學報》刊登的這份研究並不認同。
為了窺見過去的地球,研究人員採用了電腦模擬的方法進行估算,在約4.45億年前,地球上的地衣和苔蘚所產生的氧氣佔總氧氣量的30%。苔蘚的蔓延增加了沉積岩中的有機碳含量,空氣中的氧氣含量也隨之提高。
研究稱,氧氣含量的增加「使得地球上演化出了包括人類在內的大型、可移動的智慧生物」。
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