牧牛隨筆：讀經

從古至今，視讀書是一件非常高尚的行為，所謂「萬般皆下品，唯有讀書高」。但要讀什麼書才符合這種高尚的品質呢？古人通常可能會認為像四書五經之類，但作為佛弟子而言，當然就是佛陀所說的經典、律典以及聖弟子們對佛陀教法進行詮釋的論典，也就是通常所說的經、律、論三藏聖典。

佛陀用他的身教以及言教為弟子們揭示了宇宙人生的真相，給人世間帶來了光明與智慧。對於身教和言教，有的人認為身教重於言教，有的人卻認為言教重於身教，其實兩者是同等的重要，如同鳥之雙翼，不可偏離一方。

如果從師徒傳承而言，身教確實更重於言教，師父的以身為則，以身示法，是超過千言萬語的。但如果作為佛法流傳百世乃至更長遠的角度而言，言教具有他得天獨厚的優勢，文字的記載可以留給千千萬萬代的弟子去參究學習。

從經和律的特性而言，經典可能比較偏於言教，而身教則體現在律典中，當然這也是相對而言。

佛陀的身教與言教主要收集於三藏典籍中，作為佛弟子要了解佛陀的教法，讀經也就成為必須的事。

其實，讀經並不是一件很神秘的事，但這一過程的確是一件很神聖的事情。如果我們能將精神專註於經典上，隨著經文入觀，頓感宛如自己當下就與佛菩薩對話的情景似的，經文里那位對機的弟子似乎就是自己，非常地親切。又感覺佛菩薩就在自己的面前，為自己宣講宇宙人生的真理，那種親切如同一位慈祥的母親在為將要遠行的孩子一而再再而三的叮嚀一樣。

佛經是佛陀教導弟子修行的方法，同時也是佛陀與聖弟子們將自己的親身體驗如實地彙報出來，將自己所走過的路畫出一條「路線」，讓後代弟子也跟著他們所指的方向走去，佛經稱此為「如標月指」。

佛經就像一張凡聖十法界的「地圖」，從佛經中可以了解到十法界的位置，同時也讓我們反省自己現在所走的路正朝向十法界的哪一道而去（十法界——凡夫六道：地獄、餓鬼、畜生、人、阿修羅、天；聖者四道：阿羅漢、緣覺、菩薩、佛。）。時時提醒自己，繼續做一個凡夫呢？還是已經朝著聖者的途中？如同一面鏡子，伴隨著自己的人生道路。

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