為何外媒認為中國空軍在亞洲沒有對手？
圖片為中國正在批量生產的殲-16先進多用途戰鬥機，據了解，目前，瀋陽飛機製造公司正在全速生產這種新型三代半戰鬥機，所謂「三代半」戰鬥機就是指在三代戰鬥機基礎上進行大量改進的新型戰鬥機，是一些媒體的稱法，在我國通常被稱為三代改進型戰鬥機，我國目前有四種三代改進型戰鬥機項目正在推進中，他們分別是殲-16、殲-11D、殲-10B/C和殲-15B項目，國外鼎鼎大名的歐洲颱風戰鬥機、法國陣風戰鬥機、美國F-15K、F-15SG戰鬥機也都是這類戰鬥機的代表。
目前，除去美國大批量裝備四代機外，世界先進國家的空軍力量主要以三代和三代半戰鬥機為主，由於技術的進步，三代半戰鬥機裝備了有源相控陣火控雷達、新型主被動電子戰系統、高性能機載電子設備以及第四代空空導彈等一系列航空技術的新成果和新發明，這些使用了大量四代機技術的三代機已經脫胎換骨，而三代半戰鬥機由於具有對三代和二代戰鬥機的絕對作戰優勢，成為航空發達國家提高空軍實力的首選。出於成本考慮，大量三代半戰鬥機也可以通過對三代機進行改進這條路子實現。考慮到四代戰鬥機的數量不足，美國空軍在本世紀初就開始大批量改造了大約300架左右的F-15C戰鬥機，並批量生產F/A-18E/F三代半戰鬥機來確保美軍的空中優勢。
通常來說，發達國家將三代半戰鬥機和三代戰鬥機在空軍戰鬥機中的比例係數和數量，作為衡量一個國家戰鬥機總體水平的基本參照物。比如日本航空自衛隊目前擁有三代機約300架左右，但具備三代半戰鬥機水平的現代化戰鬥機目前還沒有出現。雖然航空自衛隊雖然對F-15J/DJ和F-2戰鬥機進行了多輪現代化改裝，但主要是提高這些飛機的超視距空戰能力，類似於有源相控陣火控雷達和高性能航電設備等硬指標並沒有實現。
外國媒體認為，中國目前擁有大約360架殲-10戰鬥機、400架蘇-27/30，殲-11B/BS戰鬥機，以及15架殲-15、24架殲-16，三代戰鬥機機隊的保有數量達到790至830架之間，這個數量是日本的兩倍半，印度的兩倍。幾乎所有的中國三代戰鬥機都可以發射中距空空導彈，具備超視距空戰能力，而日本則僅有百餘架飛機具備這種能力。外媒稱，中國在戰鬥機飛行員訓練時間、預警機數量、電子戰和軍用輔助機種的質量等多個方面都超過了日本，而近年來，解放軍的多次大規模聯合空戰訓練展現出與美軍接近的戰術戰法和作戰水平，這一切都說明中國空軍在亞洲已經沒有對手。
外國媒體稱，「更加可怕的是中國的工業能力和生產效率」，如果上面對比的是軟實力，那麼戰鬥機製造速度決定了在空中消耗戰中誰佔據主動，近年來，中國開始通過對殲-11A/B和殲-11BS戰鬥機進行現代化改裝，來實現三代半戰鬥機數量的快速提高，據了解，中國正在通過殲-11D戰鬥機技術，為大約300架殲-11A/B和殲-11BS戰鬥機換新基於光纖匯流排、採用核心處理系統的第四代綜合航空電子系統；大尺寸有源相控陣雷達；總體性能達到美軍現役AIM-120D水平的霹靂-15遠程空空導彈和先進的霹靂-10四代格鬥彈。這樣中國可以在很短時間內據擁有300架具備三代半水平的戰鬥機機群，而日本還在討論要不要進行大規模升級。
外國媒體稱，從2013年開始至今，中國一共生產了15架殲15艦載戰鬥機、6架空軍型殲11B、12架殲11BS、30架海軍型殲11戰機、以及從24架殲16戰機，其2年半來的產量也已經超過了110架。成飛公司在同時間內製造了120架左右的殲-10戰機，加上西飛20架殲轟-7A/B飛機，在不到三年時間，中國就生產出一支日本航空自衛隊。
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