《自然》雜誌為何要登科幻小說

█本文最初發表於 2016年8月24日出版的《環球》雜誌 第17期

國際著名科技期刊、英國《自然》雜誌在中國人看來特別神氣。我看央視《新聞聯播》，介紹中國工程院院士李蘭娟，其中提到她的一項成就，就是論文在《自然》上發表了。

英國《自然》雜誌創刊於1869年，其辦刊宗旨是「將科學發現的重要結果介紹給公眾，讓公眾儘早知道全世界自然知識的每一分支中取得的所有進展」。它是一份極其嚴肅的、高大上的「世界頂級科學雜誌」。許多，或者說大部分震驚世界的科學發現，首次面世都是以研究成果的形式發表在《自然》上面的，比如DNA雙螺旋結構、激光原理、中子發現——但它為什麼要刊登科幻小說呢？

科學是實驗性的，反映真實世界的，而小說是虛構的、想像的，可以不直接關係實際，更何況還是科幻小說，描寫的是並不存在的未來。在中國，我聽說不少科學家反對科幻小說。而且長久以來，科幻小說在中國人心目中地位很低，被視為兒童讀物。因此很難想像，《自然》雜誌會和科幻牽扯在一起，但事實偏偏就是這樣。

《〈自然〉雜誌科幻小說選集》中譯本，收錄了2007年之前發表在《自然》上的66篇科幻小說。事實上，英文原版是100篇，但譯者江曉原和穆蘊秋沒能拿到其餘34篇的版權。

《〈自然〉雜誌科幻小說選集》是由《自然》雜誌的工作人員亨利·吉編輯出版的。

雖然科幻進入中國100多年了，中國現在每年出版100多種科幻書籍，但這部書在我看來，的確是獨一無二的。它簡直就是一部奇書。

在導讀中，我看到了《自然》收納科幻小說的兩個理由：

一是與英國科幻大師、有「科幻界莎士比亞」之稱的赫·吉·威爾斯有關。威爾斯與《自然》有很深的個人淵源，是雜誌的長約作者，該雜誌發表了總共66篇與威爾斯相關的文章，有26篇是威爾斯本人署名發表的，涉及生理學、心理學、人類學、通靈術等。另外，《自然》還發表了許多文章對威爾斯的包括科幻小說在內的著作進行評論。因此，發表科幻小說，可視為向這位大師致敬。有意思的是，威爾斯常常對科學作出批判。

二是出於一種看起來很簡單、很不可思議的原因。在亨利·吉以科幻方式寫的前言《懷念未來》中，介紹了《自然》的歷史。原來，它是由一個名叫麥克米倫的家族贊助的。《自然》的成功，與它從成立之初便一直保持著寬鬆愉快的氛圍有關。吉說：「這種氛圍鼓勵進行新的嘗試：純粹為了好玩。」

因此，在1999年11月4日——雜誌130歲生日之際，開設了「未來」專欄，專門發表「好玩」的短篇科幻小說。開篇之作是英國科幻大師阿瑟·克拉克的作品。讀者的熱烈反響讓編輯始料不及。許多人成了專欄的鐵杆粉絲。有一些作品被收入年度最佳科幻作品集。科幻作家、科學家都為之寫稿，它還發表過一個11歲小女孩的作品，其父是一位科學家。

亨利·吉在這篇前言中，多次提到「好玩」、「有趣」、「充滿樂趣」、「超脫的娛樂精神」等詞語。他還提到了另一點，就是領導的支持。他向《自然》雜誌主編菲利普·坎貝爾致謝，稱「他允許我開設並主持『未來』專欄的膽識著實令人敬佩。」他特別說，「關於這一點，我想也應該歸結於《自然》的精神：勇敢探索前人未至的領域。」

從《自然》對科幻作品主題和內容的選擇看，五花八門，無奇不有。有的幽默，有的嚴肅，有的荒誕，有的神奇。腦洞大開，根本沒有什麼禁忌和拘束。

我想，會不會，這正是科學發現的真正動力呢？歸根到底是一種好奇心。《自然》雜誌從一個側面，大概回答了錢學森提出的那個難題——為什麼我們的學校總是培養不出傑出人才？

《自然》的包容和開放也很讓人感慨。在科幻電影《地心引力》上映時，這個雜誌居然還發表影評。中國也有一本《自然雜誌》，是國家核心期刊，但我沒有聽說上面刊登科幻小說的。

監製 劉洪，責任編輯明昊，實習編輯薛鈺涵、高照，文韓松

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