少年，吃怕了黑木耳試試這個綠木耳

蔬菜口感可謂五花八門，生菜脆，豆角韌，茄子軟。不過，絕大多數蔬菜的質感都是乾脆利落，絕無拖沓，一說到黏黏膩膩的口感，人們當即想到的應該是紅燒蹄髈吧。不過，這蔬菜裡面還真有劍走偏鋒的，比如市場上有一種叫木耳菜的圓葉綠色蔬菜就是如此。第一次吃木耳菜的時候，有種顛覆的感覺。那黏膩又軟塌的感覺，就好像穿錯了外套的木耳。當然，這個木耳不是黑色的，而是綠色的。

木耳菜。圖片：afarmofyourhome.com

人家的本名高大上

其實，這木耳菜與木耳沒有半毛錢的親戚關係。木耳菜的大名叫落葵，這名字你一聽就顯得高大上了許多吧。落葵是落葵科落葵屬的植物，這個科是個小眾集合，全科只有 4 個屬 25 個種，其中，分布在我國的有 2 個屬 3 個種，落葵就是其中之一。這其實是廣泛分布於熱帶區域的一個物種。

落葵葉子的模樣算不上特別，但是它們的花朵卻是特別的。落葵的花瓣與小苞片合生在一起變成了一個肉肉的結構。在結果的時候，這個肉肉的結構依然會包裹在果實之外，這也是落葵的識別特徵。

近看。圖片：pinterest.com

古老的蔬菜

落葵很早就開始被中國人發現並食用了。在 2000 多年前的《爾雅》中就有對落葵的描述和記載。落葵的食用歷史之長，也可以從眾多的方言小名中體現出來。我們親愛的勞動人民還是更喜歡用這種菜的質感來為它命名，比如，四川人人叫它軟漿菜，雲南人叫它豆腐菜，廣東人叫它潺菜，還有很多地方稱為染漿葉等等。但目前更常用的還是木耳菜。

因為落葵原產於熱帶，所以長期以來只是在我國南方分布，後來才引種到北方。其實，落葵並不難伺候，是陽台菜園一個選擇。播種後 40 天就可以食用幼苗了。落葵是自花授粉的作物，留下種子可以供來年栽種。

黏糊糊的秘密

餐桌物種日曆寫到這裡，其實木耳菜黏糊糊的秘密早就不是秘密了。這些黏稠的感覺就來自於其中的多糖。多糖類物質是我們人類的消化系統無法搞定的物質，所以長久以來都被認為是些無用的物質。

上湯蒜茸木耳菜，黏糊糊的質感來自於其中的多糖。圖片：pinterest.com

近年來對於多糖的認識正在轉變，這類物質對我們的健康特別是腸道健康有特別的作用。多糖類物質的特點是很難被人體消化吸收，但是它們可以為生活在腸道中的微生物提供必要的營養，對於維持腸道菌群（比如雙歧桿菌）和諧具有一定作用。另外，多糖類物質也可以促進腸胃蠕動，促進胃腸的代謝，也是好事一件。除了木耳菜，生活中還會碰到很多黏黏的蔬果，大家不妨都去嘗嘗。

那些黏膩膩的蔬果

絲瓜，葫蘆科絲瓜屬植物。夏秋之交的常見菜肴。燒湯，清炒無往不利。特別推薦絲瓜和毛豆一起炒，因為有絲瓜中的氨基酸和黃豆中的核苷的味覺增益效應，鮮上加鮮。

絲瓜。圖片：wikipedia.org

秋葵，錦葵科秋葵屬植物。富含植物多糖，因而有黏膩口感，此處不累述。推薦冰鎮秋葵蘸芥末和日式醬油吃。

秋葵。圖片：ayurtimes.com

大花第倫桃，五椏果科五椏果屬植物。宿存的花被片包裹著果實中有大量黏液，生嚼開來的時候，猶如口水噴涌而出。在東南亞被當做果醬的增稠劑。生吃的時候，請注意吃像。

大花第倫桃。圖片：nargil.ir

玉米，禾本科玉蜀黍屬。雖然玉米本身還是挺清爽的，但是不要忘了玉米可是大宗食用澱粉的源頭。廚房裡大師傅勾芡的幾乎都是用玉米澱粉完成的，你說這植物黏不黏呢？?

玉米。圖片：packetseeds.com

讓人撓頭的落葵薯

雖然落葵薯與落葵只有一字之差，卻是完全不同的物種。落葵薯是與落葵同科不同屬的植物，它的老家在南美洲。在引入中國之後，被稱為藤三七和川七。這個名字來源於它們酷似傘形科植物三七（富含三七皂甙的傳統藥物）的珠芽。有意思的是，這些 " 珠芽三七 " 並不生長在土裡，而是生長在落葵薯的藤條之上，就好像掛了一大堆三七在曬太陽。

三七長這樣。圖片：aliexpress.com

這些珠芽其實是落葵薯繁殖的關鍵，等到完全成熟，就會脫落下來，長成新的植株。雖然落葵薯也會開花，但是結果甚少，那些花朵更像是個擺設，或者演化的遺迹了。

落葵薯也可以當做蔬菜食用，我們吃的是它們的嫩莖葉。但是在國外很多地方，人們對這種藤子並不感冒，再加上強大的營養生殖能力，落葵薯已經成為入侵植物。除了除草劑，恐怕只有吃貨能拯救這些地域了。

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不論我們注意或者沒注意到，餐桌都是我們與生物圈交流最頻繁的一個環節。2016 年《餐桌物種日曆》將為您還原每種熟悉或者不熟悉食材的全貌——每天一個物種，好吃的靈魂終會相聚。

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