那個……喝太多酒，老了記憶力會加速退化嗎？

中年時酗酒的生活習慣，會加重老年時出現的記憶障礙等癥狀嗎？

Melo，精神醫學系博士；秀圃老年研究中心博士後；教育心理學碩士在讀

這是個我自己也非常關心的問題…… 過量飲酒 (heavy drinking)、酒精依賴 (dependent alcoholism)、暴飲 (binge drinking)，毋庸置疑，對健康肯定是有害的。在這個問題上，「酗酒」的定義很重要，喝多少算「過量」。相類似的一個話題是有人說，喝少量的酒對心血管的健康有幫助，這裡的「少量」的定義也一樣重要。我有時聽家裡的長輩說自己小酌怡情，是喝半瓶白酒(大概 250ml)……

世界衛生組織在 2014 年的時候發布過一個關於「酒精與健康的全球實況報告」，有些聽上去有點嚇人的數據：

1. 每年全球因有害使用酒精導致 330 萬例死亡，占所有死亡比例的 5.9%。其中，男性中因濫用酒精導致的死亡占男性死亡率的 7.6%；女性中則占 4.0%。

2. 有害使用酒精是 200 多種疾病和傷殘的一個因素。

3. 全球 16% 超過 15 歲的酒精使用者都曾經有過一段時間的重度飲酒經歷。

言歸正傳，「有害使用酒精」會不會對影響記憶力等認知能力產生長期的影響呢？

有一些關鍵的信息可供參考：

1. 認知退化和心血管疾病風險有一定的關係。而過量飲酒會對心血管產生危害，但少量反而有一定的保護作用。此外，各種研究還顯示，濫用酒精會造成腦部在結構和功能上的各種損傷（Harper, 2009），比如引起神經發炎(neuroinflammation; Alfonso-Loeches, et al., 2010)。因此，飲酒習慣和腦部認知行為能力的關係就這樣建立起來了。

2. 「過量」的飲酒習慣容易對包括記憶力在內的認知能力產生長久影響，而「少量」飲酒對認知能力似乎是保護因素(protective factor; Peters, et al., 2008)。

對於「量」的定義，很多研究都不一樣。美國疾病預防控制中心 (CDC) 對「重度飲酒」（heavy drinking）的定義：對男性而言，每周 15 杯或以上酒或酒精飲料(一杯大概有 14g 純酒精)；對女性而言，則是每周 8 杯或以上。大概就是女生最多每天小喝一杯葡萄酒或一罐啤酒，男生最多每天兩杯葡萄酒或兩罐啤酒（具體還是要看清每種酒的酒精含量）。當然，關於最多攝入量，肯定是需要因人而異的。

有一個英國的隊列研究(cohort study)，Whitehall II cohort，在參加者 45-69 歲的時候跟蹤 10 年，發現過量飲酒的男性（每天攝取量在 36g 或以上）認知能力退化的速度較每天攝取量在 0.1-19.9g 的人要快；而在過量飲酒的女性中（每天攝取量在 19g 或以上）的影響並不顯著 (Sabia et al., 2014)。

類似地，在一個以華人對對象的橫斷面研究 (cross-sectional study) 里 (Chan, Chiu, & Chu, 2010)，平均年齡 79.9，過量飲酒的長者（男性的酒精攝取量每周多於 400g；女性的酒精攝取量多於每周 280g）比少量和中量飲酒的長者有認知退化的危險高 4.99 倍。（這裡定義的「過量」較英美定義略寬泛）。

3. 由於習慣性吸煙對認知能力也是有負面影響的，所以吸煙喝酒一起來的危害更大。在 Whitehall cohort 中，研究者還發現「過量飲酒又有吸煙習慣」比「只有中度飲酒」人的認知退化快 36%速度的，相當於在 10 年的時間裡，快了 2 年 (Hagger-Johnson, et al., 2013)。

雖然我也很明白「今朝有酒今朝醉」感覺很爽，但「小酌怡情」更有益身心健康～

參考文獻

1. WHO. (2014). Global Status Report on Alcohol and Health. Retrieved fromhttp://apps.who.int/iris/bitstream/10665/112736/1/9789240692763_eng.pdf?ua=1

2. CDC website. Alcohol and Public Health. Retrieved fromCDC - Frequently Asked Questions

3. NIH National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.What Is A Standard Drink?

4. Peters, R. et al. (2008). Alcohol, dementia and cognitive decline in the elderly: a systematic review.Age and ageing,37, 505-512.

5. Hagger-Johnson, G., Sabia, S., Brunner, E. J., Shipley, M., Bobak, M., Marmot, M., ... & Singh-Manoux, A. (2013). Combined impact of smoking and heavy alcohol use on cognitive decline in early old age: Whitehall II prospective cohort study.The British Journal of Psychiatry,203(2), 120-125.

6. Chan, K. K. K., Chiu, K. C., & Chu, L. W. (2010). Association between alcohol consumption and cognitive impairment in Southern Chinese older adults.International journal of geriatric psychiatry,25(12), 1272-1279.

7. Sabia, S., Elbaz, A., Britton, A., Bell, S., Dugravot, A., Shipley, M., ... & Singh-Manoux, A. (2014). Alcohol consumption and cognitive decline in early old age.Neurology,82(4), 332-339.

8. Harper, C. (2009). The neuropathology of alcohol-related brain damage.Alcohol and Alcoholism,44(2), 136-140.

9. Alfonso-Loeches, S., Pascual-Lucas, M., Blanco, A. M., Sanchez-Vera, I., & Guerri, C. (2010). Pivotal role of TLR4 receptors in alcohol-induced neuroinflammation and brain damage.The Journal of Neuroscience,30(24), 8285-8295.

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