44億年前一顆行星撞地球，生命的出現或許得感謝它

三體迷【地球往事專欄】在地球的歷史上，時常會發生恐怖的物種大滅絕。科學家們往往將此歸咎於大型的小行星撞擊地球，比如著名的恐龍滅絕事件。然而，最近的一項新研究表明，地球之所以能孕育出生命，可能還得感謝有史以來最強大的一次撞擊。正可謂「生也撞擊，滅也撞擊。」

據悉，這項新的研究找到了證據表明組成地球生命的基本元素「碳」幾乎全都來自44億年前的一顆新生行星的撞擊。這顆大小與水星相當的行星在地球的核心形成之後與地球發生了撞擊並融合在一起，最終帶來了構成生命和鑽石的基本元素。如果事實確實如此，那麼這就意味著地球生命的出現還得依賴於這一次大撞擊。

實際上，在地球的地幔和地殼種的碳元素含量為何會如此之高？這個問題長久以來都一直困惑著地質學家。理論上來說，在地球形成之初，大多數的碳要麼已經被蒸發至太空，要麼就被困在了地球的核心。這項新的研究或許能幫助地質學家揭開這一謎團。

值得一提的是，44億年前的行星撞擊地球也是月球起源的重要假說之一。據一些科學家推測，在地球形成之初，一顆行星撞擊地球，隨後撞擊產生的碎片逐步形成了月球。

當然，在此之前不少科學家都曾提出過地球的生命，或者至少是諸如水和氨基酸等對生命起源至關重要的化合物來自外太空的小行星或彗星的猜想。不過，這一次要顯得更加的追根溯源。

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